- Я провела всю подготовительную работу, - с достоинством ответила я. - Создала тебе поле деятельности и оставила полную свободу маневра.
- И что открылось объекту маневра на этом поле? - склонил мой ангел голову к плечу.
- Я надеюсь, новые горизонты, - с непоколебимой уверенностью ответила я, и сбилась: - Тебе трудно сказать, до чего вы договорились?
- Да вот ни до чего, - хмыкнул мой ангел. - Я даже не уверен, что он мне поверил в отношении того, кто он. Больше всего его интересовало, не приставили ли меня лично за ним шпионить. По-моему, он любую неожиданность воспринимает как выпад против своей персоны.
- И все? - разочарованно протянула я.
- А ты что думала? - насмешливо спросил мой ангел.
- Не знаю, - удрученно призналась я. - Может, узнав о нашем опыте общения с Игорем, он захотел бы довериться нам. А мы смогли бы ход его мыслей в позитивное русло направить, чтобы он самое лучшее впечатление оставлял. Тебе же и за ним наблюдать нужно? Вот и создали бы вместе самый позитивный образ ангельских детей.
- Татьяна, - выслушав меня, произнес мой ангел, - счастливые истории не вызывают у тех, у кого их не было, никакого расположения. Они только подчеркивают - на контрасте - их собственную печальную действительность. Я вообще не удивлюсь, если этот твой тенистый больше не захочет даже…
- Подожди, - перебила я его, прислушиваясь к своим ощущениям.
Мы уже почти дошли до нашего здания, не выходя, на всякий случай, из полной маскировки. Вдруг впереди, среди стройных стволов деревьев, ощутилось чье-то присутствие. Не наших соглядатаев - их мы уже миновали, обойдя стороной. Я никого не видела в полной прозрачности этой части леса, но за одним из деревьев шагах в двадцати перед нами кто-то был. В видимости - судя по недоуменному взгляду моего ангела.
Я молча вытянула руку в ту сторону. Мой ангел вопросительно дернул головой. Я пожала плечами.
Мы осторожно прошли вперед и вскоре увидели Тень, притаившегося за деревом и не отрывающего глаз от нашего здания. Проследив за его взглядом, я уперлась своим во вход в мой дворик.
Мой ангел дернул меня за руку, кивнул в ту же сторону и, даже не дождавшись от меня ответа, потащил меня туда.
Где-то посередине пустого пространства между нашим зданием и лесом я решила, что можно уже рискнуть прервать молчание.
- По-моему, он нас поджидает, - негромко проговорила я.
- Или следит за нами, - тоже вполголоса ответил мой ангел. - Посиди в комнате, пожалуйста - я сделаю вид, что к тебе направляюсь. Если он нас ждет, то подойдет.
- Еще чего! - шепотом возмутилась я. - Мы сделаем вид, что мы идем навстречу друг другу, и если он захочет, то подойдет к нам.
- Татьяна, главную часть дела ты уже сделала, - ворчливо напомнил мне мой ангел.
- Судя по тому, что он от тебя сбежал, - не осталась в долгу я, - то даже еще не начинала.
- Татьяна, я просил без самодеятельности! - рявкнул он.
- Встреча уже закончилась, - твердо заявила ему я. - Сидеть в комнате ты меня не заставишь, там меня привязывать нечем. Слово я тебе давать не буду. Так что вопрос только в том, выйду ли я в явном виде или инвертируюсь - выбор за тобой.
Он рывком сунул мне левую руку под нос. Я отшатнулась - он дернул меня назад.
- Часы сними, - снова рыкнул он.
- Зачем? - подозрительно глянула я на него.
- Выйдешь через пятнадцать минут, - объяснил он.
- Это еще с какой стати? - снова возмутилась я.
- Татьяна, джинсами свяжу! - очень убедительно пообещал он.
Я решила, что нужно уметь довольствоваться небольшими победами - джинсами еще ладно, а если он меня любимой шелковой блузкой связывать начнет, а та порвется?
Эти пятнадцать минут я провела у входа в мой дворик, как заключенный на самом пороге освобождения - постоянно водя глазами между часами и просветами в кустарнике. Ничего не видно! Значит, Тень к нему подошел. Или он к Тени подкрался? Это что теперь - все за всеми следят? Ну, должен же кто-то в этой компании быть умнее и подать пример открытости и доверия. И если на часы под таким углом глянуть, то стрелка уже давно пятнадцать минут отсчитала…
Материализовавшись, я выскочила из своего дворика и, сдерживаясь изо всех сил, направилась к нему неспешным, прогулочным шагом.
Я увидела их издалека. Беседуют, по-моему. Хорошо - значит, контакт как-то установили, но что я пропустила? Опять молчать, пока не пойму, что именно?
Тень заметил меня первым и приветливо кивнул мне. При виде лица моего ангела, когда он повернулся в мою сторону, я принялась лихорадочно соображать, чем его задержать, чтобы вернуться в комнату первой и спрятать всю любимую одежду.
- Здравствуйте! - произнесла я с самой жизнерадостной улыбкой, подходя к ним. - Очень рада вас видеть.
Тень еще раз кивнул, мой ангел прищурился.
- Замечательная погода, вы не находите? - продолжила я, переводя взгляд с одного на другого. - Просто идеальная для прогулки. Не составите мне компанию?
- Татьяна, ты сегодня доиграешься, - негромко произнес мой ангел.
Тень глянул на меня с непонятным ожиданием.
- Вы играете? - широко раскрыла я глаза. - А мне можно с вами?
