– Радость моя, тебе нет смысла тянуть время, никто не знает, что ты тут, никто не придет тебя спасать. Если ты не отдашь мне то, что я так давно хочу получить, ты можешь испортить мое настроение и я больше не буду таким добрым и гостеприимным, – закончил он с явной угрозой.
– Что вы дядюшка Генри, – Натали постаралась проглотить все ядовитые слова, которые стояли у нее в горле, – просто я три дня ехала связанная в телеге с сеном, и весьма логично, что я буду больна после такого путешествия. Боюсь ваш стряпчий заметит мое плачевное состояние, нам же не нужны лишние вопросы. – Натали постаралась выдать самую очаровательную улыбку, на которую только была способна, молясь, чтобы ее обман не раскрылся.
– Ну, хорошо, – недовольно сказал ее дядюшка, – но завтра мы начнем с того, что решим все деловые вопросы, – и ей не понравилось, как он выделил последние два слова. Когда дверь за ним закрылась, девушку трясло от страха и омерзения. Но надо было что-то делать, надо было бежать, и бежать срочно, утром она уже так легко не выкрутится из этой ситуации. Подойдя к окну, она выглянула наружу. К ее огромному огорчению внизу, именно под ее окном, стоял стражник, который ей гадко усмехнулся. Это говорило о том, что Генри уже продумал об этом и надо было искать другие варианты. За дверью ее комнаты тоже стоял охранник, а в помещении не было ни одного тяжелого предмета, чтобы огреть его по голове. Вариант с поджогом и выведением из строя охраны тоже отпадает. Остается только одно – хитрость. Она открыла дверь и выглянув в коридор мило улыбнулась охранявшему ее мужчине.
– Добрый вечер, не могли бы вы попросить принести мне немного теплого вина, от пережитого у меня безумно болит голова, – попросила она у охранника, пуская в ход все свое обаяние. Не ожидавший такого воин даже растерялся и еще какое– то время молча глазел на нее.
– Вино, – еще раз произнесла она, потупившись, – у меня жуткие головные боли.
– Да, конечно, я сейчас все сделаю, – сказал он и поспешил по коридору выполнять ее просьбу. Замечательно, он может и хороший воин, но умом явно не отличается, посмеялась про себя Натали. Тихо выскользнув из комнаты, она пошла по коридору. Ей надо выбраться отсюда, но была одна проблема – она не знала дом, и уже за следующим поворотом услышала голос лорда Генри, который вопил на ее охранника. Спустя мгновение, она уже бежала обратно в комнату, и только успела броситься на кровать, как дверь с грохотом распахнулась. На пороге стоял багровый от гнева Генри. С минуту он ничего не понимая смотрел на нее, пока девушка окончательно не взяла себя в руги и не обратилась к нему.
– Дорогой дядюшка, вам нездоровится?
– С чего вы так решили, моя дорогая.
– Вы смотрите на меня так, как будто меня не должно здесь быть, а меж тем этот добрый человек обещал принести мне горячего вина, чтобы хоть немного унять мою головную боль, если вы не против, конечно. – И еще раз ее голос был приторно сладким, а улыбка почти перекашивала лицо, но Генри уверенный в своей неотразимости ничего не заметил.
– Да, дорогая моя, конечно этот остолоп принесет тебе вина, – сказал он ей. Ты слышал меня, – обратился он к воину. – пошевеливайся, леди ждет!
Натали в притворном недомогании прилегла на подушки и подняла руку к голове, – ваша доброта меня поражает, я благодарю вас, – сказала она чуть слышно. Лорд Чатерс надулся как индюк и как только прибежал запыхавшийся охранник вышел из ее комнаты.
– О, благодарю вас, надеюсь мой дядюшка не сильно ругался на вас из-за моей просьбы? – спросила она и подняла на него большие, доверчивые глаза.
– Нет, что вы леди Натали, для меня честь служить вам, – галантно ответил он, поклонился и вышел за дверь.
Натали встала с кровати, пришло время действовать, теперь она знала, что в этой истории самое слабое место этот охранник, но как пройти мимо него, отослать его больше не выйдет, если после случившегося его вообще оставят при ней. Она мерила шагами комнату и нервно теребила юбку, когда обнаружила в складках что-то твердое. Сперва она не поняла, что это, но, когда извлекла на свет содержимое, начала припоминать. Когда она выходила из лазарета, в ее руках был сонный корень, который она должна была отнести одной женщине, страдающей бессонницей. Но задумавшись над сердечными делами любимой золовки просто сунула его в карман. Сейчас же он пригодится ей как нельзя кстати. Но все же надо было дождаться вечера и действовать, когда все обитатели дома будут спать. А пока нужно еще и подкрепиться, теперь, когда есть план, силы очень понадобятся, ведь предстоит вернуться к мужу, добраться до родной уже Шотландии.
Когда сумерки стали гуще и ночь вступила в свои права, Натали выглянула за дверь и к своему удивлению увидела там того же охранника, который при ее появлении вытянулся в струнку, как перед генералом.
– Простите, но я не знаю, как вас зовут? – обратилась она, вкладывая в эту фразу все обаяние, каким только одарила ее природа.
– Бэнджамин, леди Натали, можно просто Бэн. Я к вашим услугам.
