Когда сумерки сменились глубокой ночью и лагерь противника уснул, лес вокруг него ожил. Казалось, что каждая ветка, дерева ли, кустарника ли, ожила. Отовсюду показались люди, рассредоточившиеся еще днем и ожидавшие знака своего лэрда, чтобы начать атаку. Ночную тишину разорвал шелест стрел, и часовые упали на землю. После этого горцы рассредоточились по всему лагерю, как туман над озером, они надвигались неслышно, но неумолимо. Камерон подошел к клетке в которой держали Йена и Нейла, снял с тела стража ключи и тихо отворил замок. Мужчины, просидевшие в одной позе несколько дней, не могли сами стоять на ногах, но братья по оружию поддержали их, помогали сделать первые шаги по своей земле, свободной от английской оккупации. Ночной воздух дышал морозцем, под ногами попадались белые от снега островки, которые приходилось осторожно обходить, чтобы не оставить следов, пока было рано обнаруживать свое присутствие. Освобожденных отвели в лагерь, где их напоили и накормили, дали отдых затекшим мышцам, чтобы утром они были в силах совершить свое возмездие. А тем временем в лагере шла жестокая борьба. С тихими стонами и уханьем оседали на землю английские солдаты: кого-то поразила в грудь стрела, кому-то перерезали горло, и плодородная шотландская земля вдоволь напилась крови предателей. Когда же на небе забрезжили первые лучи зари, все пространство было усеяно трупами и падальщики начали слетаться на столь щедрое угощение. Воздух пропитал запах смерти, холодный и страшный, он был как будто живой, забирался под одежду, полз по спине, и рассказывал о страшном месте. Мужчины вернулись в свой лагерь, оставив часовых наблюдать за единственной нетронутой палаткой в лагере, в которой находился лорд Генри и его слуга.
– Ну, что, – спросил Морей, – тяжело принять помощь от Броукинов?
– Не тяжелее чем спасать МакАрок и МакГейри, – ответил Йен, – но мы вроде как воюем, или я ошибаюсь?
Морей раскатисто рассмеялся.
– Ты многое пропустил, друг мой. Твоя жена заключила мир между нашими кланами, от твоего, между прочем, имени!
Казалось, что это была хорошая шутка, Морей опять зашелся хохотом, а Йен сидел с вытянувшимся лицом.
– Вы захватили мой замок?
– Пока что нет, – многозначительно сказал он, – я бы даже сказал, что мы предупредили его захват, но твоих женщин там нет, они в моем замке.
Услышав это, Йен похолодел, вырваться из английского плена, чтобы узнать, что его жена находится в руках его врагов.
– Ты сказал женщин, кто еще у тебя в заложниках, – сурово спросил он.
– Твоя сестра, прекрасная Давина, но я не говорил, что они заложницы, скорее наоборот, две эти женщины поставили с ног на голову весь мой замок. – Сокрушался лэрд. – Не знаю, как ты держишь ее в узде, но мой конюх боится и на десять метров подходить близко к той дикой зверюге, на которой она приехала.
Теперь пришла очередь Йена смеяться. Поняв, что опасность не грозит ни его жене, ни сестре, он немного расслабился, заметив краем глаза, как-то же самое сделал и Нейл, чем привлек внимание Морейя к своей персоне.
– А ты, мой мальчик, зря предпочел моей дочери женщину МакАрок. Она бесспорно красива и умна, но все же какой хороший союз мог бы получиться, – сказал Морей мечтательно.
– Как я понимаю, – начал Нейл, – нас повысили из ранга «Грязные свиньи»?
– О, да! Если девушки так любят вас, и так рискуют ради вас своей жизнью, это много стоит. Они преданны вам, и готовы как дикие кошки выцарапывать глаза всем, кто пытался им помешать. И еще одно, мне сказали, что ты знаешь некую Катриону?
– Да, – ответил Йен, – но думал, что она сбежала.
– Сбежала, но не далеко, сперва к англичанам, а потом ко мне, – грустно произнес Морей, – наверное, впервые в жизни, мне придется извиниться перед своим врагом.
– Не стоит, – сказ Нейл, – а то я расплачусь!
И новый взрыв хохота огласил окрестности.
– Договорились, но пришло время отправляться ближе к английскому лагерю, нельзя же пропустить представление, тем более, что мы получили места в первом ряду?
– Не могу поверить, что моя жена отправилась к тебе за помощью, прихватив заодно и мою сестру.
– Она не только сестру прихватила, – заметил Морей, – но еще и охрану.
– Хорошо, что хоть об этом она подумала, – прорычал Йен.
– Чувствую, что ее ждет хорошая трепка, когда вы встретитесь, – усмехнулся Нейл.
