Кахенло кивнула:
– Сразу два обстоятельства. Во-первых, данные, которые вы получили на «Газели», совершенно точны. За последние полтора года действительно были зафиксированы четырнадцать всплесков радиации, хотя не таких сильных, как нынешний.
– И насколько же он был силен? – спросил Язон.
– Чрезвычайно, – хмурым голосом ответила Кахенло. – Волна, которую зарегистрировал Джереко, погубила экипаж, проникнув сквозь корпус из многослойного металла.
Язон негромко присвистнул, потом повернулся и посмотрел на Косту.
– Надеюсь, это был не твой экипаж.
– Нет, – ответил Коста, поежившись при воспоминании о случившемся. – Но мы были недалеки от гибели.
– В этом и заключается второе интересующее нас обстоятельство, – сказала Кахенло, нажимая клавиши. – Анализ ваших результатов еще не закончен, но на данный момент все выглядит так, словно коническая зона слабой радиации была создана искусственно. Мы построили следующую картину… – Она повернула монитор к Косте.
Коста хмуро посмотрел на экран. Центральная размытая линия всплеска оставалась на месте, но внешний конус превратился в хаотическое нагромождение пятен.
– Этого не может быть, – заспорил он. – Несмотря на то что «Газель» пересекала район всплеска по кривой, данные о напряженности поля излучения укладывались на симметричную поверхность.
– По всей видимости, ваш компьютер аппроксимировал их конусом. – Кахенло кивнула. – Мы провели более сложный анализ, приняв во внимание тот факт, что ваши наблюдения были ограничены как в пространстве, так и во времени. Вдобавок нам удалось точнее подогнать их к общепринятой теории черных дыр.
Коста пристально посмотрел на нее.
– Что значит – подогнать? По-моему, нужно было обработать измерения в первоначальном виде и посмотреть, какой из них следует вывод.
– Мы так и сделали, – сказала Кахенло. – Но постановка эксперимента и сущность явления, которое вы наблюдали, привели к тому, что ваши данные содержат не так много информации. Согласуя их с теорией, мы надеялись получить более достоверное объяснение.
Коста выпятил губы. Он был вынужден признать, что Кахенло действовала по стандартной методике, которая, впрочем, практически не выходила за рамки тонкой подгонки кривых. В обычной ситуации он не увидел бы в этой процедуре ничего предосудительного.
Но сейчас она по какой-то причине не удовлетворяла его. Коста сам не знал, по какой именно.
– И что же дала ваша теоретическая подгонка? – спросил он, не без труда заставляя себя сохранять непредвзятость.
Кахенло пожала плечами.
– Примерно то, чего я и ожидала, – ответила она, нажимая клавиши и выводя на экран цифры. – Скорее всего мы наблюдаем эффект самофокусировки радиации, вероятно инициированный внезапным притоком гравитационной энергии.
Коста склонился над столом, рассматривая цифры. Предположение Кахенло буквально напрашивалось само собой: падение достаточно тяжелого объекта в Ангелмассу действительно могло вызвать всплеск интенсивности излучения черной дыры выше порогового значения, за которым начинается самофокусировка.
И все же…
– Как вы думаете, откуда взялся этот объект? – спросил он. – Ангелмасса не настолько велика, чтобы поглотить такую энергию.
– Верно, – согласилась Кахенло. – Вдобавок эффект самофокусировки не мог длиться столь долго, поэтому то, что случилось, представляется весьма загадочным. Мы полагаем что масса, вызвавшая всплеск, была частью одного из кораблей. Либо экипаж выбросил что-то за борт, либо Ангелмасса притянула к себе вещество выхлопа двигателей. Мы пытаемся выяснить это.
– Хм… – Коста ущипнул себя за нижнюю губу. – Не знаю. Уж очень долго длился всплеск.
– Да, и это заставляет нас внести поправки в теорию, – Кахенло кивнула. – Но вряд ли они будут очень значительными. Куда сложнее выявить механизм, вызывающий всплеск, и предотвратить его возникновение в будущем.
– Но достаточно ли для этого данных? – спросил Язон.
– Не знаю, – ответила Кахенло. – В идеале нам хотелось бы иметь сведения о конфигурации всех кораблей и действиях экипажей в момент начала всплеска и попытаться отыскать общий фактор, предшествовавший каждому такому случаю. Не знаю, удастся ли нам получить эти данные, особенно если речь идет о событиях, происходивших более месяца назад. Также мы намерены изучить обломки «Лучника», как только СОЭ доставит их на планету. Надеюсь, это поможет нам.
– А до тех пор? – осведомился Коста.
Язон и Кахенло посмотрели на него.
– Боюсь, я не вполне уловила вашу мысль, – сказала женщина.
«Вот оно», – подумал Коста, собирая волю в кулак.
– Я хотел бы сделать следующий шаг и опубликовать эти данные, – заявил он. – По крайней мере, в качестве предварительных результатов. Я считаю, экипажи кораблей должны знать, что ожидает их в космосе.
Чуть заметная улыбка тронула губы Кахенло.
– И вы боитесь, что компания Габриэля станет чинить вам препятствия и не позволит поднять переполох?
– Но зачем это им? – спросил Язон, прежде чем Коста успел открыть рот. – Ты столкнулся с явлением, которое никто раньше не замечал. Компания только поблагодарит тебя за то, что ты обратил на него внимание.
