Подскочив в кровати, Юля рванула к зеркалу – приводить себя в порядок. Затем – одеться и съесть бутерброд…. Все это девочка проделала с максимальной быстротой, уложившись в 10 минут. Заглянула в портфель… и осела на пол в бессилии и ужасе – о дневнике и тетрадях теперь напоминали лишь рваные листы. Глаза против воли противно защипало, полились горькие слезы безысходности…. Но Юля не собиралась и дальше реветь – вновь взвившись на ноги, она ладонью стерла слезы и, взяв скотч, принялась аккуратно склеивать разорванные страницы. Дневник пострадал меньше всего, поэтому его девочка смогла восстановить полностью, а вот многим тетрадям повезло меньше – даже скотч не помог. Порадовавшись тому результату, что она добилась, Юля покидала учебники и тетради в портфель и в спешке выскочила за дверь – она итак опаздывала минут на пять. Хорошо, что так рано банда в подъезде не появляется, а школа в пяти минутах ходьбы от ее дома…
Она опоздала на десять минут, но молодая учительница не стала пенять ей на это. А тетради Юле, как и ее одноклассникам, не пригодились – сегодня проводились по всем предметам контрольные и самостоятельные. Но на математике учительница сначала проверяла у доски домашнее задание, и, поставив Юле «4» за ответ, потребовала дневник.
— Почему он обклеен со всех сторон?— спросила она строго.
— Это все мой кот,— пролепетала Юля, соображая на ходу,— он вчера разбуянился, и мой дневник пострадал.
Ребята рассмеялись – Юля, чувствуя, что краснеет, опустила глаза в пол. Но учительница просто поставила ей оценку в дневник, и девочка с облегчением села на место. Даже после этого она чувствовала на себе любопытные взгляды одноклассников и обрадовалась, когда, наконец, прозвенел звонок.
Все тут же поспешили в столовую, а Юля осталась в классе – у нее не было денег, чтобы оплатить еду в столовой.
— Я сегодня тоже в столовую не иду,— раздался рядом голос одной из одноклассниц Юли – Насти,— ничего, если я присяду?
Место рядом с Юлей было свободно, и Юля в нерешительности пожала плечами, не веря в то, что к ней кто-то подошел – в первый раз, из одноклассников. Украдкой принялась разглядывать девочку…. Ее светло-желтые волосы были заплетены в две косички, пронзительно-голубые глаза обрамляли пушистые, светлые, как и волосы, ресницы. А платье на девочке было таким новым, что Юля невольно позавидовала.
Настя, глядя на Юлю с интересом, присела и принялась грызть большое яблоко.
— Скажи, история про кота – выдумка ведь?— спросила она вдруг.
Юля на автомате кивнула.
— А что было на самом деле?— продолжила расспросы Настя,— только не говори, что сама порвала дневник после полученных двоек, чтобы избежать взбучки от родителей, а потом, раскаявшись, склеила его.
Юля невольно рассмеялась от абсурдности услышанного – хоть она и не пылала пламенной любовью к школе, но даже в шутку о подобном подумать не могла.
— Нет, конечно.
— А что тогда?
— Его порвал один мальчишка из моего подъезда,— соврала Юля, сгладив суровую правду,— он любит так нехорошо шутить.
К ее облегчению, Настя в правдивости этих слов сомневаться не стала. Юля думала, она уйдет, доев яблоко, но Настя, выкинув огрызок в мусорную корзину, вернулась вместе со своим рюкзачком.
— Не против, если я с тобой посижу?
Юля едва смогла кивнуть от потрясения – до этого она два месяца сидела в одиночестве, а тут к ней набиваются в соседи! Это странно…
— Ты же с Катей постоянно сидишь,— произнесла Юля,— или с Викой…. Они то и дело спорят, кто будет сидеть с тобой на уроках!
— Я с ними поссорилась,— отозвалась Настя, помрачнев,— но это не важно, ведь теперь я могу пообщаться с тобой. Раньше я считала тебя немного странной, но сегодня поняла, что ты неплохая девчонка. Смогла на ходу придумать сказочку про кота, которого у тебя нет даже!
Юля кивнула, удивившись проницательности одноклассницы.
— Верно. Но он был, до переезда, и, когда начинал беситься, казалось, что в доме начался смерч.
Настя улыбнулась.
— Понимаю – у меня уже три года кошка живет, и часто подобное вытворяет. Но она очень ласковая, вместе со мной спит, и я ее очень люблю. А почему ты сейчас кота не держишь?
— Убежал прошлым летом,— отозвалась Юля несколько печально,— мы его искали, но так и не нашли.
Настя сочла, что эта тема неприятна Юле, и прекратила расспросы, начав готовиться к уроку – ребята начали возвращаться из столовой. А Юля привыкала к мысли, что Настя теперь будет сидеть с ней. Удивительно, как легко с ней – будто они давно знакомы…
— Что это ты решила сесть с ней?— прервал ее раздумья резкий голос Кати – девочка сузила карие глаза,— подумаешь, повздорили немного – это не повод так дуться!
— А я и не дуюсь,— отозвалась Настя спокойно,— просто не хочу больше сидеть ни с тобой, ни с Викой. Из-за вас я сильно съехала по всем предметам, а моим родителям это не нравится. Юля точно не будет меня отвлекать. Да и списывать у меня – тоже.
Катя, злобно усмехнувшись, презрительно бросила:
— Эта оборванка? Да она говорить едва умеет! И воняет от нее за три версты…
