От слова «бомба» обитатели остановки на мгновение замерли, а потом рванули во все стороны, как зайцы. Подростки перескочили через живую изгородь, школьники помладше с визгом бежали за ними. Женщины, прижав к себе сумки, неслись вперевалку, но с удивительной прытью, а спортивные девушки мчались, вскидывая колени, как на пробежке.
Старик замешкался со своей палочкой.
Один из парней-болельщиков с криком:
– Отец, уходим! – подхватил под руку старичка и утащил его в безопасное место.
Через восемь секунд в опустевшую остановку врезался обдолбанный джип, переворачиваясь и снося все на своем пути.
Водитель джипа и два пассажира погибли на месте. Больше никто не пострадал.
Стала собираться толпа. Чудом избежавшие смерти люди возбужденно делились впечатлениями. Подъехали полиция, «скорая», пожарная. Место происшествия оцепили лентами.
– Молодец, Лера, – сказал Васильич на летучке. – Молодец. В твоем активе уже двадцать спасенных жизней. Отлично, девочка! Так и держи.
Лера с дрожью в голосе спросила:
– А как же те, что джипе? Они же умерли?
– Умерли, – согласился Васильич.
– Разве они не были под нашей защитой?
– Нет, – сказал Васильич, – они были на другой стороне. Мы не отвечаем за них.
– Или мы, или они? – спросила Лера.
Васильич посмотрел внимательно.
– Да, или мы, или они. Каждый выбирает свой путь. Как только он определяется с выбором, он становится на свой путь. Если не изменит решение, то проходит его до конца. Те, в джипе, сделали свой выбор. Они выбрали силы тьмы.
****
После всех треволнений Лере захотелось взглянуть на своих подопечных.
Она невидимо появилась в квартире, где пахло ужином, маленькая Даша смотрела мультфильмы по телевизору, Масик играл своим хвостом.
Лера присела в углу.
– Шуня, – позвала Наташа, – убери игрушки, скоро папа придет.
– Сейчас! – откликнулась Даша, продолжая смотреть мультфильмы.
– Дашуня, – сказала Наташа, появляясь на пороге кухни, – убери игрушки, зайка, ты же знаешь, папа не любит беспорядок.
– Ну мамочка, я досмотрю и уберу, мне немного осталось! – заныла Даша.
Наташа вздохнула.
Ей не хотелось, чтобы муж опять сделал недовольное лицо, увидав разбросанные по полу игрушки. Она собрала несколько кукол, мишку, кролика и понесла в детскую комнату.
В детской рассадила кукол, стараясь, чтобы был порядок, поменяла местами кролика и мишку, стала собирать с пола лего.
Прибежала Даша, принесла еще игрушек, стала усаживать.
– Давай я тебе помогу, – сказала Наташа, – вот Барби посадим сюда, а пони будет здесь. Папа придет, увидит, какой у нас порядок и скажет: «Какая у нас дочка умница! И порядок у нее, и чистота». И настроение у папы будет хорошее-хорошее, правда? Вот давай все сделаем, порадуем папу.
Лера внимательно наблюдала.
Во входной двери заворочался ключ. Наташа поспешно огляделась – все ли убрано, ничего не забыла, – поспешила встречать мужа. Лера пошла за ней.
– Здравствуй, – сказала Наташа, принимая снятое летнее пальто, – как дела?
– Нормально, – ответил муж, приглаживая перед зеркалом волосы. – Дарья где?
Даша вприскочку вбежала в прихожую, следом за ней котенок Масик.
– Папа пришел! – закричала Даша, обнимая папину ногу. На мгновение лицо мужа смягчилось. Он наклонился и подхватил дочь на руки.
– Скучала по папе? – спросил он. Даша энергично закивала.
– Ужин готов, – сказала Наташа, – где тебе накрыть? В кухне или в комнате?
В этот момент котенок, играя, вцепился в брюки мужа. Муж раздраженно дернул ногой.
– Убери это! – сказал он сердито. – Завели тварь, одна шерсть от него и беспорядок. Летом отвезу на дачу.
– Но это же Даше подарили, – робко сказала Наташа, – как же так? Она расстроится.
– Сказал, летом отправится на дачу, значит, все, – отрезал муж и с Дашей на руках прошел в комнату.
Наташа принесла ужин, поставила на стол, положила салфетку. Муж включил телевизор, стал смотреть новости.
– Вкусно? – спросила Наташа.
– Ничего, – буркнул муж.
Лера тихо удалилась, вспоминая расстроенное лицо Наташи.
Лера училась летать. Оказалось, что иметь крылья и уметь летать – две большие разницы. Все равно, что купить машину и научиться ее водить.
Первая попытка закончилась катастрофой. Лера попыталась воспарить, но непослушные крылья завертели ее штопором, и Лера рухнула, набив себе порядочные синяки.
Хорошо, что Григорий успел подхватить ее, а то могло бы кончиться более серьезными травмами.
– Что я делаю не так? – расстроенно спросила Лера.
– Торопишься, – отвечал Гриша, – торопиться не надо. Почувствуй их. Училась водить машину?
– Папа учил.
– Вот и вспомни, как это было. Сцепление. Трогание с места. Прибавляешь газу. Переключаешь скорости. Вспоминай, как это. С крыльями все то же самое. Сначала надо почувствовать. Потом будет уверенность. Пробуй, Лера, пробуй. Только осторожно, помни, крыльями ты пользуешься во плоти. Если упадешь, расшибешься.
И Лера пробовала.
Постепенно искусство управления крыльями стало не искусством, а навыком. Лера научилась не просто летать. Она научилась парить на восходящих потоках, научилась стремительно скользить, оседлав ветер, научилась лавировать против ветра.
