Полистав журнал, он вдруг увидел статью о региональных султанах и монарших династиях Малайзии со сноской на википедию, и стал читать:
"Девять государств Малайзии возглавляются наследственными правителями. Практически эти правители (Раджи в Перлисе и Негри-Сембилане и султаны в остальных) являются номинальными главами и следуют принципам конституционной монархии. Девять правителей малайских султанатов выбирают из своей среды Янг ди-Пертуан Агонга (короля) Малайзии сроком на 5 лет."
"Нифига себе демократия" – подумал Алекс и стал читать дальше:
"Перлис – самый маленький штат в Малайзии. Государственное устройство – раджанат (конституционная монархия). Глава государства [региона] носит титул раджа. Нынешний глава государства – раджа Туантку Сайед Сирахуддин, 7-й раджа Перлиса (с 17 апреля 2000 года), был 12-ым королём (Янг ди-Пертуан Агонгом) Малайзии (13 декабря 2001 года – 12 декабря 2006 года).
Кеда́х – федеральный штат Малайзии, султанат. Султан – Туанку Салехуддин ибн Аль-Мархум Султан Бадлишах (род. 30 апреля 1942 года) – 29-й султан Кедаха (Малайзия) с 11 сентября 2017 года."
Алекс отложил журнал. О Музафаре Тахире, по приглашению которого он летел в Куала-Лумпур, он бы, конечно, что-нибудь почитал, но о детях и членах семей султанов в журнале информации не было: можно было себе представить количество принцев в Малайзии, учитывая наличие девяти монархий и возможность каждому Султану иметь до четырёх жен в соответствии с исламскими традициями…
Хотелось спать, а полёт предстоял долгий…
– Господин лейтенант, – стюардеса разбудила Алекса, который мгновенно вспомнил, что Музафар Тахир должен был связаться с ним ещё до посадки, – Ваш телефон отключен. Уже объявили, что мы будем в пункте назначения через 15 минут. Его Высочество Музафар Тахир находится в аэропорту и лично встретит Вас…
Боинг приближался к посадочной полосе и огни огромного города стали видны внизу…
Музафар Тахир встретил Алекса прямо у выхода из телескопического трапа – у «хобота», соединяющего самолёт с зоной прибытия:
– Нет смысла проходить погранКонтроль и таможню – мы прямо сейчас вылетаем на моём самолёте в Манипур, Индия – я обо всём договорился. Извините, лейтенант, что не увидите нашей столицы – как-нибудь в другой раз…
– Если так надо для дела, то не нужно и извиняться, Ваше Высо…
– Оставьте «Высочество», лейтенант. Называйте меня Музафар или, если проще выговорить – Тахир… Вам и так трудно говорить по-английски… Вон мой Боинг стоит у 5-го трапа, там ещё двадцать человек со мной…
– Вот, взгляни на карту, – сказал принц, когда все разместились в его самолёте. – Ваш Артём в Манипуре. Манипур – это один из самых западных штатов Индии, прямо на границе с Мньянмой/Бирмой. Мои люди давно отслеживают этого типа – он хуже любого бандита несмотря на европейский лоск. Я не для своего удобства высвистал тебя сначала в Малайзию – еслиб ты прилетел в Дели, то тебе бы пришлось лететь до Манипура ещё 2 000 километров на восток на перекладных. Да и без моих людей ты всё равно эту ситуацию не разрулишь – исчезнешь ещё подальше чем Юля… А отсюда нам до Манипура лететь те же 2 000 километров, только на северо-запад – так что будем воевать с комфортом, – и принц подмигнул Алексу…
Лайнер набрал скорость и оторвался от земли… Алекс и Музафар сидели в VIP салоне с диванами, столом, и огромной плазменной панелью в полстены…
– В нашей семье большой опыт секретных операций, – улыбнулся Музафар. – Вот посмотри:
Он подтянул вверх рукав рубашки, и Алекс увидел на его руке великолепный браслет с часами; вдоль всей окружности браслета были выгравированы по золоту фигурки воинов и купола городов с россыпями бриллиантов, рубинов и изумрудов:
