Роман уже успел перерасти свою маму и стал почти одного со мной роста. Он мрачно посмотрел на меня и был явно недоволен моим появлением. Раньше он ко мне не так относился. Нина выжидающе смотрела на меня. Хм, импровизированный допрос в присутствии матери свидетеля. А может, так лучше? Ведь по всем юридическим нормам подростков нужно допрашивать в присутствии их адвокатов или родственников. Чтобы их не запугали и не обманули. И чтобы они, в свою очередь, тоже не обманывали бы следователей.
– Рома, ты знаешь, что пропал сын ваших соседей? – начинаю я беседу.
– Слышал, – кивнув, ответил он угрюмо.
– Ты ведь с ним знаком?
– Да, – произнес он, невольно глядя на мать.
– Близко знаком?
– Не очень.
– Но вы ведь дружите уже много лет.
– Кто это вам сказал? Саша? Он ничего не знает.
Я допустила ошибку. Нина вспыхнула, собираясь что-то сказать, но промолчала. Роман нахмурился еще больше.
– Я случайно узнала, что ты с ним хорошо знаком, – попыталась я выйти из этой дурацкой ситуации, не подставляя своего сына.
– Мы с ним общались.
Похоже, Рома вообще не хотел говорить. Я подумала, может, попросить Нину оставить нас одних?
– Ты общался с ним во дворе?
– Да.
– А дома? Вы ходили друг к другу в гости?
– Иногда.
– Послушай, Роман, я приехала сюда не для того, чтобы выслушивать твое односложное мычание. У меня тоже есть нервы, и я имею право срываться. Пропал мальчик, твой товарищ, с которым ты дружил. Соседский мальчик, рядом с которым ты жил много лет. Вы виделись во дворе, наверное, у вас были общие интересы. Его мать сейчас сходит с ума. Как и твоя. Они не знают, что случилось с Костей. А ты знаешь и молчишь. Может, ты все-таки попытаешься мне что-то рассказать?
– Я ничего не знаю, – выдавил Роман, отворачиваясь и краснея, что уже хорошо.
– Это мы уже слышали. Теперь скажи, кто был самым близким другом Кости? Ты ведь всех его приятелей знаешь?
– Антон. И еще Икрам. Они всегда вместе ходили. Втроем.
– А ты с ним часто бывал?
Роман посмотрел на мать.
– Иногда, – кивнул он.
Я никак не могла определиться, что мне делать: удалить Нину или попросить ее остаться? Продолжать разговор в ее присутствии? С одной стороны, парень замкнут, а с другой – не пытается лгать. А это уже неплохо.
– Ты знаешь, чем увлекался в последнее время Костя?
– Он не знает, – сразу вмешивается Нина. – Он с ними мало общался.
– Выходит, и ты все знаешь?
– Я ничего не знаю, – отрезала Нина, – и не нужно об этом спрашивать ребенка. Он еще маленький, ничего не понимает.
– Они все маленькие, пока не становятся взрослыми. – Кажется, я начала говорить афоризмами. – Роман, ответь мне на вопрос честно и прямо: ты был в курсе того, чем Костя увлекался в последнее время?
– Да, – мрачно кивнул мальчик. Похоже, он еще не до конца испорчен. Вот что значит хорошее воспитание. Нина явно следила за ним куда лучше, чем Медея за Костей.
– Как это да? – всплеснула руками мать Ромы. – А мне ты говорил, что ничего не знаешь.
Роман затравленно и молча уставился на мать.
– Я не из милиции, – попыталась я его успокоить, – я твоя тетя Ксюша, двоюродная сестра твоей мамы, которую ты хорошо знаешь и, надеюсь, любишь с детства. Как и я тебя. Меня пригласили сюда, чтобы я попыталась помочь вашим соседям найти их исчезнувшего сына. Поэтому ты не зажимайся, а постарайся спокойно мне рассказать, куда он мог деться.
– Не знаю, – выдавил Роман, – я правда не знаю.
– Но ты хотя бы слышал, что у него были проблемы в последнее время?
– Об этом все знали.
– Почему?
– Он… он начал колоться, – признался наконец Роман, – ему было совсем плохо.
– Ясно. А до этого он не кололся?
– Нет. Он даже не курил. Только в последнее время начал.
– Что начал?
– Сначала курил «травку». Все так делали, только пробовали. А потом начал колоться.
– Как это все? Что ты говоришь? – снова вмешалась мать. Кажется, ее нужно прогнать, иначе она нам все испортит.
– Сейчас другое время, Нина, – проговорила я менторским тоном, словно только вчера не сходила с ума от слов собственного сына, – и не нужно так бурно реагировать. Я могу тебя попросить выйти на минуту из комнаты? Нам нужно посекретничать. Пожалуйста.
Нина недовольно глянула на меня, потом на сына.
– Ты сама просила меня помочь, – напоминаю я ей.
Поджав губы, Нина поднялась, бросила на сына уничтожающий взгляд и вышла из комнаты.
– В вашей компании только он принимал наркотики или были и другие? Только говори быстро и честно, – резко потребовала я, не давая Роману опомниться.
– Все пробовали, – ответил он. И по-моему, почувствовал себя гораздо раскованнее.
Нет, адвокаты, конечно, нужны, подумала я, а вот мамы при таких беседах не всегда.
– Ты тоже пробовал?
– Нет. – Роман отвел глаза.
– А если честно? Пробовал? Я матери не скажу.
– Один раз.
– Понятно. – Всем им хочется попробовать этой гадости. Узнать, какие от наркотиков ощущения. И еще, с одной стороны, им хочется продемонстрировать перед своими сверстниками собственную зрелость, а с другой – их влечет тайна неизведанного.
– Костя тоже пробовал один раз?
– Сначала да. А потом крепко подсел. Все об этом знали.
– И молчали?
