В тот же вечер муж Джулс, Уилсон, пожарил на гриле четыре стейка филе-миньон и восемь початков свежей кукурузы, и они поужинали на террасе, а Кимба тоже получила бифштекс, который радостно проглотила в мгновение ока. Анна с удовольствием слушала голливудские сплетни, не имевшие к ней никакого отношения. Во время трапезы она не вспоминала о собственных проблемах, когда же девушка легла спать, Кимба присоединилась к ней. Собакам Анны никогда не разрешалось валяться на кроватях, но тетя заметила, что они живут своей жизнью, по правилам пляжного дома, а это значит: песок все равно будет повсюду, поэтому к черту правила.
На следующее утро Джулс отвезла племянницу в аэропорт, но они особо не разговаривали. Анна смотрела на Тихий океан и мечтала о том, чтоб никогда больше не возвращаться на Восток и просто жить на пляже вечно.
Когда они подъехали к терминалу, Анна почувствовала, что ее тревога поднимается, как прилив, и сказала:
– Ладно… мне страшно. Думаю, сейчас мне нужен совет.
– Доверься своей интуиции, Анна, – ответила тетя. – Я знаю, звучит не особо убедительно, но, судя по тому, что я слышала, за последние несколько месяцев ты принимала абсолютно верные решения. Ты влюбилась, немного облажалась, но все будет хорошо. Просто держи голову ниже, и в конце концов ты проползешь через эту трубу с дерьмом.
– О’кей… – неуверенно пробормотала Анна. – Что за труба?
– Ты серьезно? Ты никогда не видела фильм «Побег из Шоушенка»?[99] Тим Роббинс играет парня, по ошибке обвиненного в убийстве жены и за много лет сумевшего геологическим молотком пробить стену камеры и вырваться на свободу, терпеливо проползя по длинной канализационной трубе, полной дерьма. И когда он выбирается наружу, нельзя представить себе более счастливого человека. Это один из самых потрясающих финалов в истории кинематографа. Вот к чему ты летишь домой: к своей личной трубе с дерьмом. Поэтому прими свою ситуацию и просто двигайся вперед, дюйм за дюймом. Ты прорвешься. Вся эта история с секс-видео?.. Что ж, тебе не повезло: ведь ты выросла в эпоху смартфонов и нулевой конфиденциальности. Ставлю на то, что Вронский не рассылал письма. Видео должно было уничтожить тебя. Это порно, снятое из мести.
«Порно из мести, – подумала Анна, – самые уродливые слова в английском языке».
Анна и Джулс долго обнимались на обочине, а Кимба, тяжело дыша, высунула голову из заднего окна.
– С тобой все будет в порядке, – еще раз повторила тетка. – Я ручаюсь. Быть подростком – отстой, но чем старше становишься, тем будет легче. На самом деле, это неправда. Становится проще, когда плюешь на мнение окружающих. Кстати, не забудь передать привет папе, о’кей?
– Тетя Джулс, могу я попросить вас об одолжении? – спросила Анна. – Можете позвонить ему и рассказать, что случилось? Не представляю, как мне начать с ним говорить. Пожалуйста.
– Наверное, для этого и существуют дальние тетушки. – Джулс улыбнулась. – Эй, старший братец, мы не общались целых пять лет, но ничто так не сближает семью, как порно-видео! Шучу! Просто перешли мне файл, а я отправлю его… Шучу! Я позвоню ему. Теперь беги, не пропусти рейс.
Когда Анна прошла через автоматические двери в международный аэропорт Лос-Анджелеса, она была готова (как никогда прежде!) лезть к свободе через трубу с дерьмом.
Поскольку был почти конец учебного года, и учитывая смягчающие обстоятельства, Академия Гринвича дала согласие, разрешив Анне заниматься дома с приходящим наставником до наступления каникул. После тщательного расследования со стороны администрации происхождение видео установить не удалось, и дело оставили на доследование ФБР, поскольку распространение видеозаписи с несовершеннолетними являлось федеральным преступлением. В каждой частной школе, включая три соседних штата, каждый старшеклассник, который первоначально получил электронное письмо (а их оказалось много), должен был предъявить телефон для проверки. Все найденные копии порно-видео с Анной К. были удалены. Конечно, оставалось еще множество файлов, которые можно было бы заполучить, если знать, кого спрашивать.
Как и было обещано, Джулс позвонила своему брату, пока племянница летела домой. Джулс рассказала Эдварду о случившемся, оставив в стороне кошмарный кислотный трип, но уделила внимание интимному видео с участием его дочери, которое теперь наверняка посмотрело множество подростков на Восточном побережье.
Эдвард слушал, как сестра рассказывает историю Анны, глядя на Атлантический океан с крыльца отеля «Портленд» в штате Мэн: он снял здесь апартаменты, чтобы провести некоторое время с женой.
– Она тебе звонила? – спросил Эдвард у Джулс, с которой не общался еще с Рождества (да и тот разговор был очень коротким). – Почему она не призналась мне?
– Ты упускаешь суть, Эдди. Преодолей свою глупую гордыню! Если бы ты был Анной и обнаружил, что кто-то выложил видео, где ты занимаешься сексом, как бы ты поступил? И будь доволен: Анна понимала, что ей нужна помощь, и обратилась к взрослому.
