Когда речь заходит о крестовых походах, на ум сразу приходят имена Ричард Львиное Сердце и Саладин. Об этих вождях слагали легенды. И до нашего времени Ричард I Плантагенет остается одним из самых знаменитых английских монархов. В книгах и кинофильмах он упоминается не реже мифического короля Артура. Но Ричард I — реальная историческая личность и жизнь его действительно похожа на рыцарский роман. С именем Ричарда неразрывно связано и другое имя — султан Саладин. Дружба двух этих необыкновенных людей еще при жизни обросла легендами. Ричард безмерно уважал своего врага и говорил о нем как о доблестном и бесстрашном рыцаре. Саладин посылал к столу своего противника свежие фрукты и лед, а однажды, когда конь Ричарда был убит, султан прислал ему в дар двух великолепных жеребцов. Ричард также отвечал подарками. Некоторые исторические источники даже упоминают, что Ричард с Саладином хотели породниться с помощью женитьбы сестры английского короля Иоанны и брата Саладина Аль-Адиля.
Каким же на самом деле был король Англии Ричард? Так ли он был храбр и благороден, как утверждают многочисленные предания?
Ричард I родился 8 сентября 1157 г. в Оксфорде, в замке Бьюмонт у английского короля Генриха II Плантагенета и его супруги герцогини Элеоноры Аквитанской. Прозвище Львиное Сердце он получил за силу и мужество, которые проявлял еще в юношеские годы, но у него было и другое прозвище, гораздо менее известное, но больше отвечающее характеру Ричарда, — Ричард Да-и-Нет. Это имя означало, что будущего короля было легко переубедить и склонить в нужную собеседнику сторону.
Ричард был третьим законным сыном монарха, потому его шансы получить корону были весьма призрачны. Еще в детстве мать отправила его во Францию, где были его наследственные земли — герцогство Аквитанское и Пуатье. До вступления на престол будущий король побывал в Англии лишь дважды. Его правление во Франции нельзя назвать мирным — Ричарду приходилось постоянно усмирять местных баронов, привыкших к независимости. Он познакомился со многими знаменитыми трубадурами того времени. Поскольку при дворе герцогини Элеоноры процветала куртуазная поэзия, юноша и сам пробовал слагать стихи и даже сочинил несколько сирвент. Ричард уже начинал привыкать к такой сравнительно беззаботной жизни, когда к внутренним войнам добавились столкновения с отцом. В самом начале 1183 г. Генрих приказал Ричарду принести ленную присягу старшему брату, который должен был занять престол отца. Ричард наотрез отказался, ссылаясь на то, что это было неслыханным новшеством при дворе короля. Тогда Генрих Младший вторгся в Аквитанию во главе большой армии наемников и начал разорять страну. Но бесчинствовал он недолго — летом подхватил лихорадку, которая тогда считалась неизлечимой болезнью, и вскоре умер. Но смерть наследника не положила конец ссорам между отцом и Ричардом. В сентябре король потребовал освободить Аквитанию для младшего брата Ричарда, Иоанна. Ричард, как и следовало ожидать, отказался. Младшие братья Готфрид и Иоанн напали на Пуату, но уже тогда будущий король отличался поистине львиной храбростью и хваткой — он с войсками вторгся в Бретань. Таким образом, война грозила затянуться. Король, чтобы разрешить спор, повелел Ричарду передать Аквитанию матери. Наконец желания отца и сына совпали, но, несмотря на перемирие, оба втайне враждовали. Способствовала этому казавшаяся Ричарду подозрительной близость между королем и его младшим сыном Иоанном. Ходили слухи, что именно ему Генрих, вопреки обычаям, хочет оставить корону. Французский король поспешил воспользоваться сложившейся в Англии ситуацией и предложил выдать за Иоанна свою сестру Алису, вопреки тому, что она уже была обручена с Ричардом. Более того, Алиса, воспитывавшаяся при английском дворе, уже 17 лет была любовницей самого Генриха II. Обстановка накалилась до предела. Открыто Ричард выступил против отца осенью 1188 г., помирившись и заручившись поддержкой французского короля. Для этого Ричарду пришлось принести Филиппу II ленную присягу. В следующем году они вдвоем захватили Мэн и Турень. Генрих повел против них войну и потерял все владения на континенте, кроме Нормандии. Под Леманом Генрих чуть не попал к сыну в плен и уже в июле следующего года вынужден был заключить унизительный мир. Вскоре после этого Генрих II умер. В августе Ричард прибыл в Англию, 3 сентября был коронован в Вестминстерском аббатстве и стал королем Англии. Это почетное звание, однако, осталось для Ричарда только звуком — за 10 лет своего правления он провел в Англии всего полгода: четыре месяца сразу после вступления на престол и два в 1194 г. Тем не менее народ боготворил его — он был воистину воплощением всех рыцарских доблестей и добродетелей: умен, наделен талантом политика и полководца, обладал недюжинной силой, был образован и потрясающе красив. Хроники пишут, что король Ричард был ростом примерно 1 м 90 см, имел голубые глаза и светлые кудрявые волосы.
