И в правду обстановка снаружи изменилась. Просторный вестибюль исчез и вместо него появился узкий коридор с красной ковровой дорожкой.
- Невероятно! - Воскликнули Анабель и яблоко.
- Но факт! - утвердил швейцар. - Ну что ж идем те. Сопровожу вас до номера, а то боюсь, заблудитесь.
Все трое направились по коридору. До конца, а потом направо и снова до конца. И налево, и прямо, и вновь направо. Казалось веренице поворотов, не будет конца. Анабель измотал этот путь в лабиринте абсолютно одинаковых коридоров. Но первым, как обычно заныло яблоко:
- Послушай друг. Ты что над нами издеваешься? Или у вас тут юмор такой? Как ты вообще дорогу находишь. Здесь же все одинаковое!
- Специфика профессии. Не переживайте - мы почти пришли.
- А, как же мы потом найдем обратную дорогу? - спросила Анабель недоуменно.
- Позвоните по телефону в номере, и я за вами приду. Либо если я буду занят, пришлют другого сотрудника. Не волнуйтесь, наш персонал отлично обучен и знает отель почти полностью.
- Почти полностью!? Что значит почти полностью? - заверещало яблоко.
- Ну, вам скорее всего уже говорили о том, что у нас, так скажем, не очень обычный отель.
- Да нам говорили, - утвердила Анабель.
- Но-о!.. - попыталось возразить яблоко.
- Ах вот и ваш номер. Двадцать третий. - Перебил его швейцар.
- Простите я, наверное, задам глупый вопрос, но почему комната с номером двадцать три находиться на шестьсот сорок девятом этаже? - Интересовалась Анабель.
- О-о-у, сложно ответить, - швейцар почесал затылок.
- А-а, что это за вонь?! - возопило яблоко.
- О, боюсь вам "повезло" поселиться по соседству с мистером Оппенгеймером. Мистер Оппенгеймер, относительно недавно, почил и перебрался к нам в отель в надежде скрыться здесь от Смерти. К нашему сожалению, он прихватил с собой свои останки.
- Какой кошмар! - воскликнула Анабель.
- Ну и как удачно смылся? - спросило яблоко.
- Видимо да. Вот уже, как три месяца он живет в нашем отеле и о нем никто не спрашивал.
- Эх, вот же пройдоха, - яблоко явно прониклось уважением к мертвому соседу.
- Прошу вас, проходите, - швейцар открыл дверь и отдал ключ от номера девочке.
- Как нам вас вызвать в случае надобности? - спросила Анабель.
- Номера персонала написаны на листе, лежащем рядом с телефонным аппаратом, на тумбе возле кровати. Приятного отдыха. - он прикрыл за ними дверь и отправился в путь по лабиринту.
Анабель прошла в комнату, держа клетку с яблоком. Оба они осмотрелись.
Комната была небольшой. В ней было всего несколько предметов мебели: двухместная кровать (застеленная покрывалом с рюшками), две тумбы с лампой (с большим красным абажуром) и телефонным аппаратом по бокам и стол (плоский, с толстой крышкой) со стулом стоящие напротив кровати.
На самой дальней стене висели занавески. Анабель прошла к ним и отодвинула двумя руками и, к своему разочарованию, обнаружила голую стену.
- И затем только вешать шторы в комнату без окон? - завопило яблоко.
- Наверное, для того, чтобы сделать видимость того, что они есть.
- Зачем, если их нет! Какой дурак поверит в существование несуществующих окон?
- Зачем ты задаешь мне вопросы, на которые я уж точно не могу дать ответ.
- А, зачем задаешь их ты?
- Я задаю вопросы тем людям, которые знают на них ответы. Ну, или, по крайней мере, должны знать.
- Вот именно - должны знать. Ты вот, абсолютно уверена в том, что нам смогут показать обратную дорогу?
- Сюда же смогли.
- А, что если они пришлют какого-нибудь другого? Вдруг швейцара съел тот сурикат или или....?
- Все разговор окончен. Я иду в ванную.
- И ты бросишь меня здесь?
-Да, именно.
- Ну и иди.
Анабэль развернулась на носках и пошла в направлении соседней от входной двери. Взялась за металлическую, круглую ручку и открыла. Изнутри повеяло сыростью. Девочка вошла и ударила пальцем по выключателю. Комнату залил тусклый свет. В ванной было достаточно пусто. Из позолоченных кранов над ванной и раковиной капала вода. Девочка повернула вентили крана над ванной. По руке пробежал ток. Вода полилась не сразу. Но понемногу падающие капли уплотнялись, превращаясь в достаточно плотную струю. Как только она оказалась обильной Анабель поднесла к ней руку. Вода оказалась горячей. Девочка сняла одежду и повесила на золоченые крючки, на стене. Внезапно ступни ощутили холод кафельного пола. Ей захотелось поскорее с него сойти. Она погрузилась в горячую воду. Закрутила вентили. Откинулась назад и положила голову на керамическую кромку. Через некоторое время Анабель почувствовала, что засыпает.
Она очнулась от громких и навязчивых криков яблока: - "Анабэль! Анабэль! Спаси!"
Девочка с минуту помедлила, но потом торпедой вскочила из ванной, схватила пальто с крючка, натянула и выбежала.