— Кто бы говорил. Копался спокойно в железяках, а тут ты…
— Вот именно, копался бы в железяках до конца своих дней. И еще скажи, что ты не рад переменам.
— Шутишь? Да ни в жизнь я такого не скажу.
— И еще…
— М?
— Я на тебя еще обижена за твои действия на Тремудром Турнире.
— Эй, я всего лишь увлекся!
— Да этот паук чуть твое сердце из груди не вырвал!
— Это был всего лишь паук. Я за два года до этого с василиском бодался!
— Василиском?!
— Черт, — выругался Гарри, в очередной раз поняв, что сболтнул лишнего.
— Так что там с василиском?
— Ничего. Просто видел большую змею и…
— Ну уж нет, — сказала Катана, протягивая руку и беря со стола бамбуковую бумагу и маркер, — Ты мне все покажешь и расскажешь. И без утаек!
— А может завтра?
— Хм… Завтра суббота… так и поступим, утром сразу в Лондон! И не думай, что мы закончили, женишок.
— Однако, просто поразительно, — произнес Ичика, смотря на экран, по которому шла трансляция с арены, — Сколько шишек собралось.
— Посмотреть на второкурсников, завербовать выпускников — ради этого и приезжают различные серьезные люди, — пояснил Шарль, подходя к Ичике.
— Ага, вон видишь тех зелененьких человечков с усами? — ткнул Гарри пальцем в экран.
— Ага.
— Это ко мне.
— Уверен?
— Уже говорил с ними. Завтра второй раунд.
— Ты же представитель? — спросил Шарль.
— Ага, — кивнул Гарри.
— Везет, — вздохнул Ичика.
— Я б не сказал. О, турнирная сетка появилась, — глянув на экран, произнес Гарри.
— Хм, — посмотрев на экран, сказал Ичика, — Я и Шарль сегодня против… Сесилии и Хоки? Ты и Кашиваги против Лин и Харпер? Тоже сегодня?
— Странно, я думал, что сперва будут отборочные нашего класса, — повернулся к Гарри Шарль.
— В пятницу меня задержала Майя-сан, и сообщила, что руководство академии решило провести подобие боев старост, но в парном формате, — пояснил Гарри, рассматривая турнирную сетку, — О, я завтра против Бодевиг и второй Кашиваги.
— Тяжело тебе будет, — похлопав по плечу англичанина, вздохнул Ичика.
— Не знаю, не знаю. Время покажет. Ладно, я на арену, — помахав рукой Ичике и Шарлю, сказал Гарри, после чего развернулся и зашагал в сторону выхода на стартовый стол, где должен был встретиться со своей напарницей.
Выйдя в ангар, Гарри увидел среднего роста девушку с длинными прямыми фиолетовыми волосами, которая взволновано топталась на месте. Приглядевшись получше, он заметил заколку в форме цветка с правой стороны, после чего вздохнул с облегчением. С начала учебы близняшки Кашиваги успели довести всех своими подменами друг друга, что он уже подумывал познакомить их с парой других близнецов, рыжих и постарше.
— Юна-сан, добрый день, — поприветствовал он напарницу.
— Добрый, — ответила девушка, после чего сделала реверанс, — Кашиваги Юна, пилот НД Стальной Дух, позаботьтесь обо мне, Блек-сан.
— С радостью, — с поклоном ответил Гарри, — Стальной Дух, да. Что ж, наши противники Шенлонг старосты второго класса и еще один Стальной Дух. Устроим же им веселый день! — гордо выпрямившись и вытянув руку в направлении стартового стола, произнес он.
— Хай! — радостно воскликнула Юна.
Вылетев из ангара и заняв позиции на арене, Гарри стал разогревать двигатели, намереваясь как можно быстрее закончить бой и понаблюдать за боем Ичики и Шарля. Экран на арене отсчитывал последние десять секунд до начала, и Лин решила поддеть противника.
— Что же, похоже, большие шишки решили устроить показательный бой для разогрева. Готовься, Блек, ибо теперь ты меня больше не поймаешь своими дешевыми трюками! — гордо произнесла Лин, призывая свои ятаганы.
— Юна-сан, я отвлеку сперва Харпер, после чего займусь Хуанг. Харпер твоя, будет туго — сообщи, — проговорил по приватному каналу Гарри своей напарнице, призывая свою алебарду.
— Хорошо, — ответила Юна и приготовилась к началу поединка.
Стоило на арене прозвучать сигналу начала первой дуэли, как Лин рванула резко в сторону и приготовила свои импульсные пушки. Гарри же в это время дал короткий залп четырьмя дронами Горизонта Событий по напарнице Лин, после чего резко набрал высоту, пропуская под собой очередь импульсных пушек Лин. Крутанувшись во время набора высоты, он отцепил все восемь дронов, но не стал посылать их в атаку, а стал держать их на некотором расстоянии возле себя.
Перехватив алебарду поудобнее и увернувшись от новой очереди импульсных зарядов, Гарри спикировал на Лин, держа дроны рядом и нанося удар алебардой. Но Лин, вместо того, чтобы заблокировать удар, как она делала раньше, ушла в сторону и попыталась ударить своими ятаганами. Но удар китаянки приняли на себя четыре дрона, сложившиеся в четырехугольную звезду, между лучами которой просвистела алебарда, нанося колющий удар по доспеху Лин. Девушка отскочила назад, но ее настигли два лазерных луча, попавшие точно в цель.
— Первая кровь, так сказать, — сказал Гарри своей противнице, резко уйдя вниз, — Забыла, — произнес он, уворачиваясь от выстрелов раскаленным воздухом, — что я быстрее?
