— Именно, — кивнул мэр. — Собственно на стоянке одного из племён сын с семьёй и остановились. Сейчас теплеет, довольно комфортно наблюдать за промыслами, стадами, кататься на снегоходах, рыбачить и охотиться. Отличное время, — мэр недобро скривился и покачал головой.
Интересный отдых у наследника боярского рода и его семьи… Тоже бы с радостью хоть разок да съездил на экскурсию к коренным народам.
С этой мыслью я вновь сделал глоток чая, поставил на стол кружку и посмотрел в серые глаза мэра Енисейска.
— Я вас понял, Ерофей Михайлович, — твёрдо проговорил я. — Очень надеюсь, что в скором времени мы сможем вернуть ваших родных домой в добром здравии. Как и всех жителей этой деревни, попавших под действие артефакта. Думаю, вам уже сообщили, что много следов вели на север? Учитывая это, давайте правильно распределим имеющиеся у нас с вами силы. Я не буду говорить бессмыслиц вроде «не переживайте», но попрошу вас максимально сконцентрироваться на работе. Судьбы многих людей сейчас зависят от нас и наших бойцов. В том числе и судьба вашего сына.
По глазам Клинского видел, что мои слова услышаны.
Я помогу тем, кто нуждается в моей помощи, защищу людей от сарнита, и мне совершенно неважно, деревенские ли это простолюдины, или же семья потомственного боярина.
Во имя Александритов!
Метель закончилась. Светило солнышко, под его тёплые лучи было бы очень приятно подставлять своё лицо…
Если бы не подшлемник, наушники и солнцезащитные очки. И если бы не всеобщее напряжение, витавшее в воздухе.
Я снова сидел с тайгий-искателем на снегоходе за спиной Ярого, пытаясь отыскать либо тайгий, либо сарнита. А лучше и то, и другое сразу.
Вот уже шесть с половиной часов прошло с тех пор, как мы выехали в рейд. Подкрепление в лице ратников мэра и его подчинённых пришлось как нельзя кстати. Мы смогли заметно расширить зону поиска. Более того, с тех пор как перестал идти снег, к нам выслали ещё и три вертолёта. Общими усилиями нам удалось найти восемнадцать одурманенных, которых тут же транспортировали в Кузяево. Ещё пятерых обнаружили мои бойцы.
В Кузяево я оставил Отмеченного, Шарыпова и трёх ратников рода. По два ратника дежурили в трёх деревнях, оставшиеся десять выехали со мной в рейд. Я решил доверить второй комплект тайгий-искателя ратнику Михею и его напарнику.
А вот имперские служащие моего доверия не заслужили, так что я был категорически против мешать людей — часть направлений прочёсывали мы, часть бойцы Клинского.
Перед выездом у меня состоялся разговор со старшим из дружинников-хранителей. Мужик просил поделиться сведениями, но, столкнувшись с шаблонной фразой «тайна великокняжеского рода», чуть сменил тактику и спросил, неужели я всегда с собой таскаю артефакт для снятия подобного проклятия.
Ответ у меня был готов заготовлен заранее, так что я сказал, что два таких артефакта мне прислал отец вместе с подкреплением, когда узнал о творящейся тут чертовщине. Ну а ответы на следующие вопросы…«тайна великокняжеского рода».
В наушниках раздался пронзительный писк.
Ну наконец-то! Форкх меня дери!
Я хлопнул Ярого по плечу и указал на северо-запад трубкой тайгий-искателя. Мастер понял меня без слов.
Пропавший было писк, вновь раздался через десять секунд! Я стиснул зубы от нетерпения и поймал себя на мысли, что обнаружить сейчас сарнита я хочу всё же больше, чем тайгий.
Впереди показались густые ветки лысых кустарников, которые Ярый начал объезжать. Форхово дерьмо… не получается ехать напрямик!
А затем Ярый вдруг остановился, не доехав до кустов, и заглушил мотор.
— Понял тебя, — проговорил он в микрофон наушника — за связь с общественностью отвечал в нашей паре отвечал Мастер. — Сейчас передам господину.
— Господин, — обернулся Ярый и через плечо посмотрел на меня. — Прибор Михея засёк что-то на северо-северо-востоке.
В другом направлении? А вот это уже интересно…
— Пусть продолжает поиск, — спустя три секунды раздумий ответил я. — Если писк продолжится, пусть запросит поддержку двух ближайших пар. Два других снегохода к нам.
Пока Ярый передавал мои приказы, я отметил на карте примерное местоположение «первого писка» и направление. Более точная информация осталась в моей памяти.
После всех переговоров Ярый вновь завёл снегоход, и мы продолжили прохождение маршрута. К моей огромной радости наушники тайгий-искателя то и дело пищали. И направление не менялось.
Что-то нащупали…
Тайгий? Или же сарнит? А может, что-то ещё? В радиусе от двух до пяти километров наш поисковый прибор может реагировать на разные «раздражители».
Кое-как отыскав узенькую полосу между деревьями, через которую можно было проехать, Ярый повернул снегоход. Мелькнула мысль уже перейти на снегоступы, но я быстро понял, что ещё рано, надо беречь силы. Пока худо-бедно едем, петляя между деревьями.
Снегоход вновь остановился.
— Господин, сигнал у Михея изменился! — обернувшись, радостно доложил Мастер. И ещё более восторженно добавил: — Стал непрерывным! Как и должно быть!
На миг у меня сбилось дыхание.
