- Да. Я надеялся, что украшение сможет сказать то, чего я не смог. И я был рад, что ты не впала в панику в тот вечер. Мне действительно полегчало. А сейчас я стою в приемной больницы. И ни один из нас не выспался, и я знаю, что пахну так, будто мне срочно нужен душ.
Хлоя рассмеялась.
- Можешь вернуться в свою квартиру и привести себя в порядок, если хочешь. Мне нужно остаться, пока я не узнаю, когда маму выпишут.
- Я не хочу оставлять тебя, Хлоя. Я бы чувствовал себя намного лучше, если бы мы могли уйти отсюда вместе. Но у меня есть одна просьба.
- Какая?
- Я хотел бы познакомиться с твоей мамой.
Ее лицо осветилось улыбкой.
- Конечно. Это хорошая идея. Она будет рада узнать, что мы помирились. К счастью для тебя, у нее было достаточно времени, чтобы нанести макияж. Ее друг скоро придет, но она не откажется встретиться с тобой. Пойдем.
Взяв его за руку, она вывела его из зоны ожидания и повела к палате своей матери.
Хлоя постучала в дверь, и они вошли внутрь. Паркер сразу заметил, что Хлоя очень похожа на Элизу Бернетт. Он понял, что они прекрасно поладят.
- Мама, познакомься с Паркером, - сказала Хлоя, когда они подошли ближе к ее кровати. Она повернулась и посмотрела ему в глаза, прежде чем продолжить. - Человек, которого я больше никогда не отпущу.
- Поверить не могу, что твоя мама пригласила меня на обед.
Дверь лифта бесшумно закрылась, и Хлоя ввела код безопасности квартиры своей матери.
- Я выгляжу презентабельно?
Хлоя посмотрела на него и провела рукой по его груди. Французская ткань его рубашки была прохладной на ощупь, но она улавливала исходившее от него тепло. - Достаточно хорошо, чтобы пообедать.
Он ухмыльнулся, подняв брови.
- Не заводи меня в лифте, Хлоя. Я произведу плохое второе впечатление.
Она поднялась на цыпочки и прижалась к его губам нежным поцелуем.
- Тогда позже.
Хлоя совсем не беспокоилась о том, как его примет ее мама. После кошмара с «Маленькой черной книгой» и примирения с Паркером, она знала, что ей нужно преодолеть еще один разрыв - между Паркером и ее матерью. Оказалось, что Хлоя ошибалась в способности своей матери прощать мужчине его проступки или, по крайней мере, проступки его сына. Первая встреча в больнице прошла на удивление хорошо. Конечно, Паркер очаровал ее.
Как только Хлоя и Паркер преодолели ужасные последствия сообщений «Маленькой черной книжки», они наслаждались временем друг с другом. Хлоя переехала к Паркеру. Им не нравилось быть вдали друг от друга. Они буквально слились воедино. Хлоя на несколько недель передала свою квартиру Тейлор, которая делала ремонт у себя дома.
Мама Хлои накрыла роскошный стол для первого обеда с Паркером - яйца Бенедикт, свежеиспеченные круассаны, простой зеленый салат с соусом из шампанского, пирог со свежими фруктами. Еды хватило бы и Тейлор, и Александре, но они обе были заняты и не смогли прийти. И Хлоя была им благодарна за их отсутствие. Мама и Паркер смогут познакомиться лучше.
- Паркер, расскажи мне о своей собачке. Хлоя говорит, что она очаровательна.
- Она самая милая собака на свете. Ее зовут Блю. Она умеет устраивать проблемы. Но я люблю ее. На самом деле мы думаем о том, чтобы завести еще одну собаку. Просто чтобы Блю не пришлось быть одной.
Мама склонила голову набок и выпятила нижнюю губу.
- Мне нравится слушать, как вы двое строите планы. Это делает меня невероятно счастливой.
Паркер наклонился и поцеловал Хлою в висок.
- Не могу не согласиться.
Хлоя почувствовала, как ее щеки запылали.
- Мы просто смотрим вперед. Нет смысла оглядываться назад.
- Это прекрасное отношение к жизни. Но я думаю, что нам следует поговорить об одной вещи из прошлого, - сказала ее мама.
Хлоя напряглась. Она надеялась, что это не будет связано с отцом Паркера.
- О чем именно?
- «Маленькая черная книга». Извините, но кто-то должен их остановить. Они представляют угрозу, - сказала ее мама.
- Да! - Паркер согласился. - Я с вами на сто процентов согласен, миссис Бернетт.
- Они чуть не разрушили ваши отношения. Уже одно это должно вызвать у вас желание отомстить им.
- Кто-то должен сорвать с них маску, - сказал Паркер.
Хлоя была расстроена тем, что Паркер не хотел просто отпустить это. Он был как будто одержим. Ее мама была не лучше.
- Есть некоторые доказательства того, что это связано с Симоной Астли. Что ее дневник является первоисточником. Но я действительно не знаю, какая связь между ней и людьми, на которых охотятся. И я не знаю, кто захотел бы опубликовал все секреты, которые она раскрыла за эти годы. У нее никогда не было детей. Вся ее семья умерла.
Мама сделала глоток кофе и посмотрела в потолок.
- Есть одна связь с тобой и мной, о которой я могу догадываться.
- Действительно? Какая? - Хлоя была, мягко говоря, в шоке.
- Да. Расскажите нам, - сказал Паркер, откладывая вилку и наклоняясь вперед.
- Она посещала школу Болдуэлл для девочек. Ту же подготовительную школу посещала Хлоя. И Тейлор и Александра, если уж на то пошло.
Это было новостью для Хлои. Она пока ничего не понимала.
