- Вы ведь знаете наши обычаи, - прошептала Элая. – «Вилатрас» рождаются с одной душой на два тела. Теперь, когда одно из них ушло в мир иной, я могу умереть от того, что Бездна поглотит меня… Я прошу вас, - не говорите об этом Кали. Я знаю, что она захочет узнать все, и вы можете ей это рассказать… Прошу, не делайте этого…
- Как ты объяснишь ей это? - Азра с тоской кинула взгляд на догорающий костер Яалэ, видя, как вокруг него клубятся нежные розовые лепестки, принесенные ветром с верхних ветвей Древа.
- Вы называется это «синдром близнеца», в нашем народе… - протянула Элая, смотря вдаль затуманенным взором. -…когда один из близнецов, остался без своего партнера, а после… Умирает от одиночества и тоски, если не находит саму себя. Меня ждет трудный путь, который может стать для меня последним. Когда Яалэ умирала, она сказала, чтобы я взяла ее душу. Чтобы я обязательно выжила…
- Это просто психическая травма, - Азра пыталась вразумить Элаю, но та покачала головой:
- Прошу вас. Я рождена альзури и воспитана по нашим древним традициям… Пусть моей внезапной кончине и будет название в виде болезни, я хочу преодолеть этот путь в одиночку. Я либо вернусь с собственным именем и целой душой, либо же отправлюсь вослед за Яалэ. Так говорит мне мое сердце… Мой хвост тому свидетель…
Азари осуждали слишком абсурдные и, в некоторой степени, жестокие обычаи альзури, но, видя, что Элая умоляет ее взглядом, а на ее шее висит ярое подтверждение тому, что она предана традициям, Азра не может сопротивляться.
- Я не скажу ей. - Пообещала советница, кивая, а после некоторого молчания, добавила: - Элая, когда вы закончите, мне бы понадобилась новая подопечная. Представительница вашей расы. Я пойму ваши чувства, если вы не захотите этого, однако…
Элая робко улыбнулась советнице, после чего, проговорила:
- Почту за честь.
- Да прибудет с вами Минур’Ай, - кротко пожелала Азра, в последний раз, кидая взгляд на пылающий гроб Яалэ, а после на Элаю. - До скорой встречи.
***
- Чего? - Кали откровенно расстроилась, сузила глаза, а взгляд проникся грустью и скорбью. - Ты…уходишь?
- Это традиция, - взгляд Элаи выражал раскаяние и ответную грусть. - Я «Вилатрас» и когда один из нас умирает, мы должны пуститься в путь, который дарует нам просветление. В данном случае - имя. Я ведь пустой сосуд. Я – отражение, тень… А что должно делать отражению, без того, кто стоит перед зеркалом и как быть тени, без того кто ее отбрасывает?
Кали тревожно округлила глаза, судорожно выдохнула, после чего - порывисто прижалась к телу Элаи, сжав ее в объятьях.
- Я люблю тебя. - Тихо, сокровенно и искренне призналась Кали. - И я никогда, никому об этом не говорила, слышишь?…
- Да… - Элая выдохнула, зарылась носом в шее азари, обняв ее вокруг талии. - Я тоже люблю тебя… Время пролетит незаметно… Вот увидишь…
- Хорошо, - Кали неохотно отстранилась от ее тела, заглядывая ей в глаза. - Я… Буду ждать тебя… Черт, не думала, что когда-то я буду… Ладно, неважно.
Элая слабо улыбнулась, уткнулась в лицо азари, после чего, робко прикоснулась губами к чужим губам. Поцелуй получился нежным, робким, трепетным…
- Я буду ждать тебя, Элая. - Кали нежно провела губами по лбу альзури. - Как мне сказать тебе о том, что я люблю тебя на твоем языке?
- Хакломе валирье зиту… - нежно, с придыханием прошептала Элая, и от этих слов у Кали по спине пробежала сладкая дрожь.
- Элая, хакломе валирье зиту… - повторила Кали, блестя глазами, увлекая альзури в еще один поцелуй и невольно сползая руками на бедра Элаи, прямиком к хвосту. - Прости… Я… Я забыла, что… А, что это за ритуал? За… зачем ты отрубила себе кончик хвоста?
- Наши хвосты - связь с Бездной. - Поделилась Элая, тут же смотря на обрубленный хвост и на кисточку, что висела на ее шее. - Как и положено, в мироздании, Минур’Ай ходил по Яви днем, а ночью по Бездне. Таким образом, он сохраняет равновесие между миром духов и нашим. Однажды, когда альзури грозила опасность от злых духов Бездны, куда отправляемся все мы, после смерти, он искал способ утихомирить Бездну. Сам он властвовал над Бездной, потому, как на его чудесном хвосте всегда был зажжен свет.
Он даровал нам такие же хвосты, чтобы, когда мы засыпаем - духи не украли наши души. Однако, чтобы войти в Бездну или же спокойно умереть - нам нужно отрубать хвосты. У нас с сестрой одна душа на двоих, потому, я тоже отрубила хвост, как и положено. Чтобы ее душа упокоилась в Бездне…
- Вот оно что… - Кали с сочувствием посмотрела на обрубленный хвост. - Ты… Не знаю… Сможешь жить без него?
- Будет непривычно. - Кивнула Элая. - Но все обойдется. Это всего лишь хвост… Правда… - Элая вдруг смутилась, ярко покраснела. -…я… Э-э-э… Буду несколько… Как бы это сказать?…
Кали лукаво улыбнулась, внимательно смотря за внезапным смущением альзури.
- Это касается секса? - догадалась азари, а альзури покраснела больше, подтверждая ее слова. - Ты будешь более холодна, угадала? Теперь, простым поглаживанием не завести? Ты это имеешь в виду?…
- Прошу, когда это говоришь ты, мне неловко…
