Когда мужчины поели, я собрала обратно корзину и ушла из леса. Надо было готовить ужин. А ещё интуиция подсказывает, что стоит зарядить кристалл манны, ну так, на всякий случай.
Время пролетело незаметно, я закончила стирку, приготовила ужин на всех, включая тех, кто останется на караул ночью у пещеры. Проверила комнаты для рыцарей и проследила, чтобы истопили баню. Орнати оставалась наверху с детьми и няней. К ужину они решили не спускаться, а поесть наверху в гостиной. Она опасалась незнакомых мужчин в доме, особенно пока Хорка небыло рядом. Меня она тоже оставлять не хотела с ними одну, но я её заверила что волноваться не о чем, я то рыцарей не боюсь.
- Тати! – влетела в кухню одна из моих помощниц, русая, голубоглазая девушка по имени Варна. – Там рыцари приехали! Можно я тоже на втором этаже останусь?
Не то чтобы рыцари у нас какие то подонки, но молодые девушки старались с ними на едине не оставаться. Они – солдаты на службе, вдали от дома, семьи и развлечений. Да, кодекс рыцарей запрещал издеваться или унижать людей, но у любого закона есть лазейки, рыцари в основном из родовитых семей, а надавить авторитетом на слабых проще простого. Девицы солдат откровенно избегали, да даже замужние женщины старались без мужей с ними не пересекаться, а вот у меня они подобных чувств не вызывали. Ещё когда в детстве наемник учил нас фехтовать, помню рассказывал о нормах и правилах, по которым всем кто служит королю, строго запрещено причинять вред простому народу. Поэтому, если дать отпор, ничего плохого не случится, не говоря уже о том, что если я применю силу, то обидчиком слабых стану уже я.
- Иди. – махнула ей. – Сама справлюсь.
Девчонка убежала по лестнице, и как только наверху хлопнула дверь, в дом вошли шестеро. Один – это наш работник Сваш, который временно исполнял обязанности управляющего, ещё пятеро – рыцари. На всех доспехи, поверх них чёрные плащи оторочены полоской серого меха. Лица у всех волевые, грязные и уставшие с отросшей щетиной. На голове у каждого просто копна спутанных волос. Я поморщилась и передёрнула плечами, надеюсь не очень заметно.
- Господа рыцари, это оралИ этого дома, - показал на меня Сваш. – Та… Антанати.
Я склонила голову сложив ладошки на животе, как принято. Всё-таки я была ниже их по происхождению.
- Где хозяйка? – вперёд вышел один из рыцарей, судя по внешнему виду, командир отряда.
- Господа рыцари, хозяйка сейчас отдыхает, она примет вас завтра, как положено, а сегодня, по распоряжению обоих хозяев, я и несколько наших рабочих предоставят вам всё нужное. – Я выпрямилась и снова их осмотрела. – Сваш проводит вас в баню, покажет где вы сможете разместиться, а потом проходите сюда, вас велено накормить и ввести в курс дела. Сваш, проводи наших гостей.
- Конечно. – кивнул мне мужчина. – Господа рыцари, прошу вас следовать за мной.
Тот что командир отряда, нахмурился, обсмотрел меня оценивающе и кивнув своим ребятам, вышел на улицу вслед за Свашем.
Я перевела дыхание и снова вернулась на кухню. По примерным подсчётам у меня есть полчаса. Поставила уже готовый ужин на печь, чтобы разогреть, и достала из погреба кувшин с квасом. Расставила посуду и разложила приборы, потом сняла котелки с печи и заглянула на второй этаж.
- Тати, - Орнати сидела у окна и пыталась вышивать, но судя по обеспокоенным глазам, вышивать явно не получалось. – Как там?
- Нормально. – улыбнулась я. – Отправила их в баню и обустраиваться, скоро к столу должны придти. Хорк сказал чтобы они сразу к пещере кого-то направили, так что все тут не останутся, не волнуйся.
- А как они выглядят? – Варна тут же выставила своё любопытство, от чего Орнати на неё шикнула, а я хитро прищурилась.
- Как стадо грязных коров, - хихикнула я. – Это же солдаты, они на заставе половину сезона живут, там поди и бани то нет, а ты спрашиваешь как выглядят!
Все захихикали отворачиваясь. Ну что ж, хотя бы атмосфера разрядилась. Отметила что Али и Тэла ведут себя вполне нормально, хоть и тише чем обычно, но это и понятно, они ещё не скоро забудут этот инцидент.
- Орнати, если что-то будет нужно, шли вниз Варну. Я потом с рыцарями поеду до пещеры, с вами в доме Сваш останется. – Сказала я уже собираясь уйти, так как услышала во дворе множество шагов.
- Тати, а ты не боишься? – Опять в глазах подруги мелькнуло волнение.
- Дорогая моя, в этом лесу, я самый страшный зверь! – подмигнула ей и малышне. – Мне нечего боятся.
Закрыла за собой дверь и спустилась ровно тогда, когда Сваш и рыцари зашли в дом.
- Обувь снимайте, жду на кухне. – кинула им через плечо, успев заметить хмурый взгляд их командира.
Сама же начала ставить котелки на стол. Разлила квас по небольшим кувшинам и поставила с двух сторон. В кухню зашли вояки и начали рассаживаться за стол. Сваш сел во главе стола, а я встала за ним, нарезая при этом буханку хлеба. Застучали ложки. Трапеза длилась не долго и в полной тишине. Я убирала опустевшие котелки из под похлёбки, и на их место ставила блюда с овощами и мясом. Когда рыцари закончили с едой, Сваш начал разговор.
