Терзаемая любопытством Рогенрат решила, что прошло достаточно времени, чтобы и коронация, и свадьба в Бельбе уже завершились. Не выдержав, она отправилась к Больдо, уточнить, получилось ли у него убить Драска и все его семейство. Ее уже мучали опасения, что ничего не вышло. Основания были для этого самые серьезные — если бы затея Больдо сработала, он, скорее всего, уже давно пришел бы к ней похвастаться достигнутым результатом, как и поздравить ее с тем, что теперь она имеет все права на престол Аргента. Поэтому шла она к нему, конечно, обуреваемая достаточно неприятными подозрениями. Эти подозрения еще больше подтвердились, когда она, войдя в приемную кабинета Черного герцога, услышала какой-то треск, как будто что-то с силой метнули в стену. Возможно, стеклянную тарелку или графин, но однозначно это что-то разлетелось вдребезги. А затем она услышала еще и яростный крик.
Мрачная Рогенрат, практически уже уверенная, что снова ничего не вышло, молча прошагала мимо помощника Черного герцога, который, следуя полученным инструкциям, больше не препятствовал ее прямому проходу к его господину. Он, кстати, тоже выглядел достаточно уныло, что дополнительно подтвердило ее самые худшие опасения по поводу исхода всей этой затеи уничтожить гостей коронации и свадьбы.
Распахнув дверь, Рогенрат стремительным шагом вошла в кабинет Больдо. Тот резко развернулся к ней на шум открываемой двери. Его кулаки были сжаты, и впервые она увидела, как на его лбу набухли вены. Она никогда не видела его в настолько злом состоянии.
— Я так понимаю, у нас очередной провал, — вздохнула Рогенрат, присаживаясь в кресло неподалеку от осколков стекла на полу.
— Да, дорогая, ты все абсолютно правильно понимаешь, — мрачно сказал герцог, подошел к другому креслу напротив этого и грузно опустился в него. В этот момент никто не дал бы ему те двадцать пять лет, на которые он обычно выглядел после омоложения, достигнутого за счет тайн некромантии.
— И что же помешало в этот раз? Видишь, я же даже не любопытствовала о том, что именно ты затеял, чтобы точно не сглазить твою затею.
— Проклятие, — сказал Больдо, — адские демоны! Вот что произошло… Мой шпион устроился в охрану наследного принца Несмана. Надо сказать, не так и сложно это было сделать, поскольку он не может платить сейчас какую-либо серьезную сумму своим охранникам, так что большого ажиотажа по поводу мест в королевской охране и не было. Шпион, с которым я общался лично, сработал, как я думал, на полную катушку. Он передал мне огромное количество информации, в том числе и то, что коронацию и свадьбу проведут в королевском дворце прямо в столице.
— Ну и что, оказалось, что не там? — догадалась Рогенрат.
— Все верно, — угрюмо кивнул герцог. — Едва гости собрались, как их тут же перенаправили в охотничий королевский замок в Бельбе, есть там такой, и он, по моим данным, был уже давно заброшен. И кто бы мог подумать, что там можно провести коронацию и сыграть свадьбу, но, как оказалось, его спешно отремонтировали в рекордно короткие сроки… Так что всех гостей перекинули туда и успешно провели там и коронацию, и сыграли свадьбу, a три группы моих лучших диверсантов остались ни с чем. Более того, что особенно обидно, одна из групп успела атаковать столичный дворец, в котором практически никого и не было, кроме слуг. Эти идиоты даже спустили впустую два ценнейших проклятия, создать которые обошлось в 400000 золотых монет. Убив ими себя и всего лишь несколько слуг…
— И что же мы теперь будем делать? Сидеть и расстраиваться, что ли? — спросила его Рогенрат. — Хотя надо сказать, что у тебя неплохо получается…
Задетый за живое герцог угрюмо на нее посмотрел, но потом взял себя в руки и, глубоко вздохнув, постарался улыбнуться.
— Ты права. Будем считать это временными затруднениями. Прикажу-ка я организовать еще одно нападение на дворец Драска, чтобы он не решил, что мы тут совсем хватку потеряли. Может, и удастся в этот раз убить его за счет фактора неожиданности. Вряд ли он подумает, что мы вот так сразу нанесем очередной удар после такого провала.
— Вот и правильно, — одобрительно кивнула Рогенрат, видя, что он преодолел минуту слабости и снова готов действовать. — Туннель снова рыть будете?
— Ну а какой еще выход? Охранный барьер слишком прочен, пока будем его пробивать, Драск подтянет все свои войска, и на этом наш штурм и закончится. Прикажу рыть туннель на такой глубине, на которой никто, наверное, никогда не рыл. Метрах на двадцати, чтобы уж точно миновать все охранные артефакты и ловушки… И выбираться из него прикажу в подземельях дворца предельно осторожно…
Когда мы вернулись домой из Бельбы, Джоан тут же забрала у Юрака завернутую в розовую ткань шкатулку, поглощающую магические заклинания. При этом сказала ему:
— Большое спасибо, мастер. К сожалению, моя подруга, которой я хотела подарить этот подарок, сегодня не явилась. Даже удивительно, что же такое могло ее отвлечь от коронации и свадьбы, на которых присутствовали такие влиятельные особы?
