Хорошо размышлять, оказывается, когда сидишь в темном туннеле в компании призраков, и ничто тебя не отвлекает от раздумий. Идея пришла в голову достаточно быстро. А кто сказал, что учить студентов обязательно в нашем королевстве? Абитуриентов у нас после нападения на поместье вряд ли много, слухи, что мы стали мишенью для сектантов, разошлись наверняка быстро. Вряд ли учиться у нас планирует больше нескольких десятков человек. Можно прикупить какую-нибудь заброшенную академию в любом королевстве. Придумать другое название, никак не связанное для сектантов со мной и «Дерзкими», и если как следует хранить тайну, то никто никогда и не нападет на эту небольшую академию. По крайней мере до каникул — отправляя студентов на каникулы к семьям, нельзя рассчитывать, что они все не разболтают… Поэтому придется после каникул просто-напросто это здание выставить на продажу, мол, разорилась академия, и приобрести новое.
Дорого, конечно, но наша Академия и не планировалась мной как то, что будет приносить нам прибыль. Это кузница кадров для нашего клана, в которой мы после предварительного обучения должны выбрать тех студентов, на которых мы сможем положиться, и пригласить их вступить в клан. Нам же без разницы, что у них небольшой источник, намного важнее, сколько они червячков смогут осилить при внедрении демонического источника…
Да, маленький обычный источник вовсе не означает, что демонический источник не будет отменным. У нас среди новичков две трети было с маленькими источниками. И что — каждый второй из них смог освоить четырех червячков, как и я сам!
Мысль получила новое развитие. А зачем нам вообще ждать два месяца, чтобы отобрать из абитуриентов самых надежных, как мы первоначально задумали? Почему бы не сделать так же, как я только что поступил с охранниками Несмана? Если использовать на абитуриентах «Болтун», они же быстро расскажут, не являются ли шпионами и способны ли хранить вообще серьезные тайны. Отсеем шпионов и трепачей, остальных тут же возьмем в клан. Установим им демонические источники и будем учить только их, остальных и вовсе в академию не возьмем на учебу… Верно, сэкономим время на таком необычном отборе, и сразу же начнем развивать студентам демонические источники. Ни к чему нам учить сразу два отдельных потока — тех, кто может быть нам нелоялен, и членов клана…
Сразу прикинул и возможные проблемы. Могут начаться упреки, что в нашей академии учатся только члены клана. Надо проверить законодательство Аргента об обучении в академиях, допустимо ли иметь сугубо клановую академию, не пуская в нее учиться больше никого. Хотя… Если по факту мы можем ее устроить в любой части мира под прикрытием, то и плевать, наверное, на все эти нормы. Если законодательство Аргента не позволяет это делать, просто закроем формально Академию Дерзких в Аргенте и начнем набирать в нее людей где-нибудь в другом королевстве, в котором законы более либеральные по этому поводу.
Или нет? Как воспримут аристократы закрытие Академии Дерзких в Аргенте? Не нанесет ли это урон престижу клана, мол, взяли на себя слишком много, а потом споткнулись? Надо с Джоан посоветоваться.
Вот кто бы знал, что так плодотворно можно размышлять, сидя в туннеле на глубине. Специально, что ли, сюда мне приходить, когда надо подумать над важными вопросами…
Сидел и размышлял, пока сигнализация не подала мне знак, что кто-то вошел в новый туннель из старого. Я ее включил не на звук, а на уведомление хозяину. Пошел в ту сторону и вскоре наткнулся на Илора, как и ожидал. Лицо его было довольным.
— Все получилось! — сказал он, улыбнувшись. — В банке ничего не заподозрили. Назвался, предъявил документы на вклад, что нашли у Тезеруса, и мне его выдали. Удержали только пятьсот золотых монет за досрочное снятие вклада. Остальное у меня в пространственном хранилище.
— Молодец! — похвалил я его. — Тогда сам эти деньги и вручишь моей сестре, хорошо? А то мне неудобно это делать, заслуга-то не моя!
— Хорошо, — согласился Илор.
Краткая беседа с Жарденом подтвердила подлинность бумаг, написанных Гареюком и принесенных братом, — все указанные в нем подданные Аргента после того, как попали к палачу, дружно признались в шпионаже в пользу Нумеронга, описав при этом внешность резидента. Никаких сомнений в том, что сеть шпионов Нумеронга в Аргенте обнаружена и обезврежена, не оставалось. Задумчиво кивнув, король сказал:
— Есть у меня, правда, еще одна проблема, связанная с академией. Первое сентября вот-вот, Эйсон будет обязан явиться на учебу в академию. А сектанты на него охотятся… Я не хочу подвергать академию опасности нападения сектантов. И что же мне сделать, как считаешь? С учетом того, что, как мы с тобой считаем, он только что сделал для нас?
Жарден попросил паузу на раздумья. Полминуты ему хватило, чтобы его озарила идея.
— А что, если нам устроить ловушку на сектантов, ваше величество?
— Объясни, что ты имеешь в виду!
