Испытания прошли успешно. Сколько принц ни изображал злоумышленника, используя разные артефакты из своей обширной коллекции, за которыми то и дело лазил в обширный ящик своего комода, сигнализация срабатывала, едва он приближался к ней на десять метров. Войдя в раж, он велел теперь попытаться своим телохранителям. Каждый из них попробовал по два раза — сигнализация осечек не давала. Мартон поблагодарил меня, спросил, все ли мне оплачено, я ответил, что это подарок от меня королю в трудную минуту для отечества. Он немного застопорился после такого ответа, но потом кивнул и попрощался со мной.
Когда шел к выходу, с ностальгией вспомнил, как наследный принц Хартении лично меня провожал после дуэлей, оказывая тем самым по всем нормам этикета великую честь для гостя. Мартону такое и в голову не придет. Он даже ни разу и не просил меня научить его чему-нибудь по дуэльной части. Хоть и знает, что я специалист очень высокого класса. Да, из Мартона получится король-хозяйственник, а из Дарвуса — король-воин. Учитывая грядущую войну с демонами, второе, конечно, гораздо лучше. Надеюсь, мои контакты с Дарвусом помогут уговорить Хартению вступить в войну с высшими демонами намного раньше, чем она это сделала в прошлый раз. Не знаю только, будет Дарвус в то время уже королем или нет… Это сильно зависит и от здоровья Гундербуда Занозы, и от его желания уступить престол сыну.
Второй поход на тегурда мы затеяли только через день после первого. Я хотел и чтобы члены команды как следует отдохнули после очень утомительной вылазки, и чтобы использованные артефакты полностью перезарядились. Портальная локация такого уровня опасности показала нам вовсе не самых страшных монстров, что в ней могут таиться. Может такое появиться из ее глубин, что потребует всего, что у нас есть, чтобы отбиться…
Приятно было отметить, что воодушевленные очень положительными результатами первой вылазки, все рвались в бой. Ну да, тегурда мы, конечно, не нашли, но других добытых трофеев было столько, что ни с одной другой прежней вылазкой и сравнить нельзя. Все верно — на войне солдат сильнее всего вдохновляют победы над сильным врагом, а на охоте — богатые трофеи… Хотя и солдаты не откажутся от трофеев, а охотники — от славы победителя сильного монстра.
В этот раз мы отправились в другую сторону от портала, в которой еще не были, тут тоже с болотами был полный порядок, как и по всей этой местности. Ну что ж, похоже, все-таки пришло время использовать мой Великий созыв…
Пройдя пару километров, остановились между двумя крупными болотами, и я на несколько секунд достал из пространственного хранилища Великий созыв. Теперь остается только сидеть под защитой усадебного артефакта и ждать, кто же появится?
Ждать пришлось не так и долго, одна беда — это снова был не тегурд. Но монстр, который появился в прямой зоне видимости в пятистах метрах от нас, вынырнув из-за гребня небольшой возвышенности, тоже выглядел как полноправный болотный обитатель, хотя и был мне неизвестен. Тело массивное, тонн на пять, обросшее чем-то вроде мха, а лапы очень тонкие, скорее похожие на восемь щупальцев, которыми он довольно шустро перебирает. Вот оно, одно из преимуществ использования Великого созыва — появляются монстры, которые напрочь отсутствуют во всех известных мне учебниках и монографиях о монстрах. Не удивлюсь, если вот этот обросший мхом бедолага обычно напрочь игнорирует любых портальных охотников. Сидит себе спокойно на дне болота да пожирает все, что попадает в его зону атаки. Портальные охотники на дне болота в живом виде заведомо не появляются, так что ему и плевать на то, что они где-то там по суше ходят. Нетипичное поведение для монстров в портальных локациях, но кто сказал, что мы знаем все о них?
Непонятно, есть ли у него энергетическая защита. Значит, атакуем его так, словно она заведомо есть.
— Связка номер два, как подойдет на полсотни метров! А дальше глянем, как она сработает…
Таранный удар от меня усадил монстра на задницу. Рой стеклянных игл от Илора, влетев в противника, показал нам, что энергетической защиты у монстра нет, и шкура тонкая — кровь так и брызнула. Едкое молочко от Тивадара ударило по ранам, а Земляные плети от Корнела спутали щупальца монстра, не давая ему сдвинуться с места.
— Четвертую связку, на добивание!
Импульс от Эрли почти опрокинул монстра, на месте его удержали только земляные плети, но это хорошо, так он получил больше ущерба. Раскаленный луч от Тивадара как в масло вонзился в его грудь, Облако боли от него же и Огненные объятия от Илора окутали монстра. Тот задергался в агонии. Прошла минута, и он уже безжизненно лежит на выжженной земле.
— Слабоват, не зря он неизвестен, нечего ему и выбираться наружу из топей, — заключил я. — Похоже, что и источника не найдем — энергетической защиты не оказалось, шкура слишком слаба, чтобы быть укрепленной магией… Так что монстр в очень опасной локации убит, а трофеев с него у нас не будет, похоже.
