— Да слабак оказался, ничего и делать практически не пришлось, чтобы развязать ему язык. Приставил к шее лезвие кинжала, и он тут же и раскололся, — сказал я Юраку с равнодушным лицом.
— Ну, и это надо уметь делать правильно, — не согласился он со мной. — Значит, получается, что ваш сосед устроил провокацию? И с чего у него столько вдруг наглости оказалось?
— Да у него двоюродный брат — местный канцлер, и он рассчитывал эту землю получить у короля для сына, — сказал я.
— Вы понимаете, граф, что скорее всего местный король, получается, пытается стравить вас с собственным канцлером и его родственником? — тут же спросил меня Седнеш.
— Отчетливо понимаю, — согласился я с ним. — Впрочем, я сильно удивился и заподозрил что-то неладное, когда мне такой щедрый подарок ни с того ни с сего сделали. За проведенные дуэли для наследного принца хватило бы и какого-то артефакта в подарок. Такое впечатление складывается, что королю не жалко ни своего канцлера, ни его двоюродного брата.
— Или, напротив, он хочет ударить по Драску, — предложил еще вариант Юрак, — тому точно будет обидно, если муж его племянницы погибнет во время разборок в Хартении… А поделать ничего нельзя, никто его за шкирку туда не тянул. И дополнительным оскорблением будет, что в этих разборках он выступал в роли местного графа…
— Тоже вариант, но мне кажется, что если это так, то король Хартении очень плохо знает моего мужа, — сказала со зловещей улыбкой моя жена.
— Ну это логично, он, наверное, как и всякий король, уверен, что весь мир вертится вокруг его королевства, и все, кто появляется из других государств, заведомо беспомощны в его стране…
— А это не так, граф? — с широкой улыбкой спросил меня Седнеш.
— В нашем случае точно нет, — ответил ему. — Ладно, я уже примерно знаю, что буду делать. Если местные порядки сильно от наших не отличаются, то скоро граф Вагриус предъявит мне ультиматум. Небось, потребует кучу денег за это нападение… Или и вовсе — передать ему это имение в компенсацию ущерба… От родственничка местного канцлера что-то такое и нужно ждать… Запредельной наглости…
Грандмаги дружно кивнули и понимающе переглянулись. Мол, так оно и есть…
— До той поры делать больше ничего не будем? — спросила Джоан, нахмурив брови.
— Да. Нужно же точно знать, на каком поле он хочет с нами сражаться. Это будет шантаж и угрозы, или сразу в суд нас потащит. Или еще что придумает — к примеру, натравит на нас своего родича-канцлера. А когда это выясним, тогда делать будем много всего. Столько, сколько нужно, чтобы победить.
— Приятно видеть вас таким хладнокровным, граф, — Юрак сегодня совсем что-то разговорился.
Не стал это комментировать, не спасибо же мне ему говорить, в самом деле?
Фугринд выскочил из дома старосты, поклонился и сообщил, что все показания старосты записаны. После чего спросил, что с ним делать, и предложил сразу его повесить прямо на деревенской площади.
— Пока что рановато, вдруг его захочет видеть судья, чтобы убедиться, что он реально существует, или задать какие-то дополнительные вопросы, мало ли. Кинь его под замок. И распорядись по всем деревням, если появятся какие-то вынюхивающие что-то люди графа Вагриуса, немедленно установить за ними наблюдение и сообщить мне. Я, скорее всего, захочу лично с ними пообщаться…
Было понятно, что тянуть сосед с предъявлением своих требований не станет, раз уж так подготовился. Но позавтракать мы не успели, так что встал вопрос, где будем кушать. Отправимся в столицу Хартении? Но принц настаивал на том, чтобы при очередном визите в столицу я остановился у него, так что придется сразу же идти во дворец, чтобы его не обидеть. Начнутся всякие праздные разговоры…
Именно это меня и остановило от того, чтобы так и сделать. Во время визита такого уровня не смогу отвлечься, если поступит какая-то претензия со стороны графа Вагриуса, на которую придется реагировать. А не потому, что обиделся из-за явной подставы с подаренным титулом и имением. Несмотря на то, что подарок от наследного принца оказался с двойным дном, я пока не спешил на него обижаться. Имение и титул были подарены его батюшкой, у Дарвуса нет полномочий раздавать в дар графские титулы и имения. Если кто и затеял тут двойную игру, то явно не наследный принц, а его батюшка. Тем более что сам Дарвус показался мне достаточно простодушным… Он искренне хотел общаться со мной и дальше в расчете перенять как можно больше из моего дуэльного опыта, так что задумывать такую хитрую комбинацию, которая может прервать наше общение, ему было совсем ни к чему.
