Скастовал воздушный щит под ногами, одновременно подхватывая эспандер. Натренировался уже. На такой высоте меня в такую погоду точно не будет видно, небо же тучами затянуто. Да я и сам внизу ничего не видел… Илор, как мы и договорились, продолжил наворачивать круги над имением, расположенным на большой поляне, пытаясь при помощи теплового зрения монстра увидеть, есть ли внизу люди. Наконец, он превратился в человека, став на щит рядом.
— Людей на открытой местности нет, а под крышей я не смогу разглядеть тепловое излучение, — доложил он.
— Ну что же, значит, скорее всего, диверсантов тут больше нет, эвакуировали, — заключил я, — как и следовало ожидать. Не поверю, что на такой базе, что готовит диверсантов, не будет внешней охраны. Дежурства снаружи наверняка должны быть частью обучения… Но перед тем как взрывать базу, все же хотелось бы убедиться, что тут есть что-то, кроме пустых хижин. Что там точно ловушка…
— И как это сделать? Все же пойдем внутрь?
— Нет, точно не пойдем. Жить еще хочется… Вот что… Если тут есть ловушка, то должно быть все же и какое-то наблюдение, чтобы среагировать, когда она сработает. Трупы обыскать или пленных захватить, смотря уж какое проклятие будет использовано… Не прямо около базы, а поодаль, хоть и в километре. Полетай в обличье загурта по окрестностям, особое внимание уделяя холмам, с которых видно это имение, и самым высоким деревьям… С его острым зрением можно что-то и в такую погоду рассмотреть, не подлетая слишком близко… Да, и учти… Больше чем на пару сотен метров не приближайся ни к холмам, ни к деревьям!
— Да мне ближе и не надо, мне эти облака вообще ничего рассматривать не мешают, — согласился Илор и тут же взлетел, обратившись в монстра.
Я терпеливо ждал Илора, время от времени обновляя щит под ногами. Загурт, конечно, огромный монстр, могут и заметить. Хагрекс, похожий на земного ворона, точно был бы незаметен. Но Илор говорил, что у хагрекса нет настолько острого зрения и тем более способности видеть тепловое излучение. Так что рискнем… Уж больно ночь темная, да и вряд ли сектанты ждут какой-то опасности сверху. С чего бы вдруг?
Правда, тепловое излучение вряд ли поможет, если ловушку устроили в расчете на то, что нагрянут люди короля. В наблюдательном пункте вполне может сидеть грандмаг под скрытом или, на худой конец, архимаг. Скрыт защищает и от обнаружения по тепловому излучению… Но мало ли кто-то допустит ошибку и скрыт не обновит вовремя… Он сразу для Илора засветится, как зажженный костер на фоне этого мрачного леса…
Илор вернулся минут через двадцать. Очень довольный. Обратился в человека, спрыгнул на щит рядом со мной и доложил:
— Нашел засранцев! Самих не увидел, но нашел сколоченную из досок площадку под верхушкой огромного дерева, метрах в семистах отсюда. Кажется пустой, но очень уж скрипит, как будто на ней немалая нагрузка… Явно там не один человек под скрытом прячется, а целая компания, потому что площадка большая, а ее вряд ли давно делали — скорее всего, именно для этой засады… Я же говорил тебе, что у загурта и слух выше всяких похвал?
— Говорил, — улыбнулся я, — отличная работа!
— Так может, ну его, это имение вместе с ловушкой, что в нем обустроили? Пойдем лучше попытаемся захватить тех пташек с дерева?
— Как считаешь, тебя не заметили?
— Не должны были. Я вообще ниже трех сотен метров и не опускался. Да даже если и заметили, они же не за монстром сюда приперлись? Ну вырвался из Темного пятна, ну летает. И что им с того?
— Тоже верно, — согласился я, — их цель сегодня точно не монстр… А какого размера там площадка сколочена?
— Три на три метра примерно.
— Лучше их убить, конечно, но есть нюансы, — начал размышлять я вслух. — Так… Если там есть грандмаг, то лучше бы куттиромет использовать… И не один. Но площадка большая, куда стрелять — непонятно… У нас осталось всего четыре выстрела после операции в туннеле, этого мало. Шансы будут пятьдесят на пятьдесят, что попадем. Он же может и боком к нам стоять…
— Все так плохо? — расстроился Илор.
— Ага… Так, а если использовать одно из трофейных проклятий? Тех, что не повреждают душу… В этом есть смысл. По идее, если сектанты тащили их для убийства короля и его охранников-грандмагов, то и на грандмагов оно должно быть рассчитано… Хм…
— Не жалко будет? — спросил Илор. — Дорогая штуковина…
— Жалко, конечно, — честно ответил я, — но мысль у меня одна интересная появилась. Если этих наблюдателей грохнем при помощи проклятия и допросим их призраков, то вполне может быть, что именно они ловушку и сооружали для нас на базе диверсантов. Значит, сможем пойти туда, зная, что там и как, и вместо использованного артефакта с проклятием взять тот, что там оставили по нашу душу…
— А что? Идея! — обрадовался Илор.
— Так… Осталось решить, какой из артефактов использовать. Ага… Возьму тот, что уничтожает источник.
— Будем живыми в плен брать? — удивился Илор.
