Еще на одной из баз было чуть поменьше народа, и там точно были архимаги. Туда тоже отправлять Илора опасно. Зато на третьей базе, по воспоминаниям призраков, архимагов никогда не было. Там и сектантов находилось всего пару сотен. Зато они занимались важным для секты делом — сбытом различных товаров. И отнюдь не только проклятий — секта была огромной и занималась в том числе и портальной охотой, так что трофеев на продажу у нее было полно. Жаль только, что деньги уходили на счета во все тот же банк, где секта имела преференции по вкладам, а не хранились там же. Хотя нет, никуда этот банк от меня не денется, главное, что я про него узнал… Не все сразу…
Со стратегической точки зрения разгром этой небольшой базы сектантов нам очень выгоден. Гораздо выгоднее уничтожения более крупной базы с архимагами, на которой занимались обычными делами секты — изготовлением артефактов и эликсиров на продажу. Разрушить разом все торговые связи, которые секта налаживала десятилетиями, дорогого стоит. Продать-то они свои товары смогут и без этого, но денег получат намного меньше, чем от традиционных партнеров, у которых наверняка выбили уже различные преференции… Им придется очень долго создавать новую систему продаж…
Все три базы располагались в горах. Никаких больше особняков с зомби во рву вокруг них… После разгрома войсками Аргента большого числа отделений, устроенных таким образом, сектанты больше не решались так рисковать. Теперь это были приспособленные под жизнь системы пещер в глубине гор. И очень здорово, что призраки рассказали нам о всех входах и выходах на эти две базы, включая запасные…
Рассказал Илору, куда именно он отправится и что должен там делать. Обсудили стратегию, что ему стоит использовать. Как раз успели к моменту, когда открылся портал и вернулась Джоан с грандмагами.
— Ну как поохотились? — спросил я ее.
Джоан вместо ответа скривила рожицу. Все ясно, опять грандмаги, в силу запрета ее отца, выбирали порталы попроще для охоты, чтобы ни в коем случае не рисковать ее жизнью. После тех порталов, где мы с ней охотились, конечно, ей было скучно, не говоря уже о мизерных трофеях.
— Ну что, домой и спать? — спросила она.
— Вы давайте домой и спать, а нас с Илором просьба закинуть в два других места, — удивил ее я, — заберете потом уже утром, когда проснетесь…
Джоан было очень любопытно, что мы с другом затеяли, но не спрашивать же при грандмагах… Так что рассказали Седнешу и Юраку про координаты мест, куда нас нужно отправить, попрощались с Джоан и шагнули в открытые для нас порталы.
Высадить нас с Илором я попросил грандмагов в нескольких километрах от баз сектантов. Ни к чему открывать портал слишком близко от них, рискуя, что его увидит охрана. Так что в обоих случаях это было и далеко от базы, и нами были выбраны овраги, стены которых скроют свечение от открытого ночью портала.
Первоначально я планировал использовать только что добытый артефакт с проклятием для уничтожения той базы, на которую отправлюсь сам. Пусть сектанты откушают в полной мере то, что приготовили для других людей. И цель, казалось бы, достойная — пять сотен сектантов, включая двух архимагов… Две большие лаборатории, в которых делают эликсиры и артефакты на продажу. Что любопытно, вполне пристойные артефакты и эликсиры, без всяких проклятий.
Но затем, пока пробирался от точки высадки к самой базе, передумал. Этот артефакт лучше сохранить для более выгодного использования. Страшно представить, какой эффект он может произвести, если использовать его, к примеру, в центре большой вражеской армии. Не из пяти сотен человек, а скажем, из двадцати тысяч… Нет, такую ценную штуковину так просто растрачивать я не готов. Лучше обойтись средствами подешевле…
База сектантов была устроена в высоком склоне горного хребта. Он возвышался над равниной примерно километра на два, судя по рассказам призраков, но сейчас я видел только ближайшую ко мне часть крутого склона. Добравшись до нее, врубил маскировочный артефакт и принялся минировать все входы на базу сектантов, наплевав на сонных охранников, прямо у них под носом. Дело у меня это отработано до совершенства, так что последних минут работы артефакта — все же я уже его использовал несколько минут этой ночью ранее — вполне хватило. Естественно, использовал его, только когда попадал в зону видимости охранников.
На каждую партию взрывчатки на запасных входах установил таймер. Взрывчатку устанавливал так, чтобы она точно обрушила свод туннеля, ведущего из пещеры. В такого рода делах опыта у меня тоже вполне достаточно. Мне хватает беглого взгляда на породу, из которой состоит туннель, чтобы понять, сколько взрывчатки надо и куда именно ее лучше для обрушения разместить. Сколько ловушек в армии я на демонов и их приспешников устраивал, не подсчитать без транса… И вечно мы очень спешили, когда что-то минировали, вся та война проходила в постоянной спешке. Уж очень хорошо у демонов была отлажена борьба с диверсантами. Так что все, кто не умел делать свое дело быстро, погибали в разведке первыми…
