Стало тихо и окончательно грустно. Она посидела немного на кухне, уставившись в малюсенький телевизор, доела вчерашний салат и решила, что можно хотя бы поменять постельное белье. Новый нераспечатанный комплект лежал на верхней полке шкафа. Она подставила стул, скинула тапочки, залезла на него и потянула на себя целлофановую упаковку. Комплект был из гладкого сатина, дорогой. Предвкушая свежий запах нового белья, она дернула пакет на себя. Он выскользнул из рук, она не удержалась на стуле, и если бы не многолетние тренировки, дело кончилось бы серьезной травмой. Она успела сгруппироваться, упав, перекатилась и встала на ноги, оказавшись нос к носу с Вадимом, который застыл в дверном проеме с палочкой бенгальского огня, из которой во все стороны летели яркие брызги.
– Спасибо за внимание, наш концерт окончен, – заявила Маша и подтянула пижамные штаны.
Вадим оглядел ее с головы до ног и перевел дух.
– Ну раз окончен, собирайся.
– А ты как вообще сюда вошел?
– У тебя все двери открыты.
– Вопиющее головотяпство, – покрутила головой Маша и встала за шкаф одеваться. – А куда собираться-то, не поняла?
– На праздник.
Ну на праздник так на праздник!
Они прыгнули в машину и понеслись куда-то по сияющим улицам мимо веселых людей. Маша решила, что их ждет вечеринка с сотрудниками фирмы «Питер-теплосети» и была озадачена, увидев, что они остановились у Исаакиевского собора.
Что им тут делать? Собор давно закрыт.
Оказалось, что не для всех. Они протиснулись сквозь ограждение и подошли к турникету. К ним вышел охранник и, пожав руку Вадиму, открыл проход.
Пока они поднимались по винтовой лестнице, она успела, как говорила Любаша, «взопреть до трусов». Почему-то было душно и жарко. Но как только они оказались на смотровой площадке, дунул такой ветрище, что пришлось двумя руками ухватиться за поручень. Вадим оторвал ее и крепко прижал к себе.
– Держись за меня.
Да, так гораздо надежнее, подумала Маша и с удовольствием ухватилась за него двумя руками.
– Смотри, вот он – праздник!
Питер сверкал, как самая прекрасная елка в мире! И самая большая! Огромный город, усыпанный новогодними огнями, сверху казался волшебным и совершенно нереальным. Как огромное, сверкающее драгоценными камнями ожерелье, надетое на тонкую шею Невы.
– Это же просто фантастика! – в диком восторге завопила Маша и захлебнулась ветром.
Вадим нахлобучил ей на голову капюшон и обнял еще сильней.
– Ты хотела остаться без праздника? Ничего не выйдет. Мы слишком долго его ждали.
Она хотела ответить, но ветер не позволил. Тогда она просто кивнула, продолжая слезящимися глазами любоваться новогодней сказкой.
На следующий день в салоне появился новый продавец по имени Гена. У него были круглые розовые щеки, круглые голубые глаза и круглый нос. На лице было нарисовано безграничное счастье.
«Что же тебя заставило выйти на работу в новогодние праздники?» – подумала Маша.
Инструктировал новенького сам директор, пришедший в себя после взбучки от Картины Рафаэля. Оказалось, что Гена все схватывает на лету, легко справляется с работой и вообще – готов к любому труду и любой обороне!
В конце концов Маша уселась у окна и стала смотреть на вход в ювелирный магазин, мечтая улизнуть, чтобы выпить с Элеонорой кофе и рассказать последние новости. Ведь ей еще ничего не известно про Америку! Странно, что она сама до сих пор не позвонила! Неужели ей не интересно узнать, как прошло знакомство с Гилбертами?
Не похоже на Элеонору, успела подумать она, и тут хозяйка «Сапфира» появилась на крыльце. Маша было вскинулась, чтобы выбежать ей навстречу, но увидела неожиданную и удивительную по красоте картину. Вернее, сцену. От припаркованной неподалеку машины отделился человек в светлом пальто и кенгуриными прыжками рванул к крыльцу. Элеонора замешкалась, видимо поджидая. Человек подскочил и протянул ей руку. Прекрасная Элеонора оперлась на нее и грациозно спустилась по ступенькам. Человек в пальто сложил руку калачиком, она просунула в него ладонь, и они степенно пошли к автомобилю. Было совершенно ясно, что им нравится идти рядом. Он наклонился и что-то спросил, она подняла на него глаза и кивнула.
– Ну и ну! – вслух сказала Маша. – Как там Мудрость Вселенной говорила? Все сбудется, стоит только расхотеть?
Звонок Ширяева застал ее в момент философских размышлений о том, что никогда не надо говорить «никогда».
– Привет, – сухо поздоровался капитан. – Ты дома?
– На работе вообще-то.
– Ну и сатрап ваш Суслин! Сам поди на диване кверху воронкой лежит!
– Не угадал, – обиделась за директора Маша. – С утра на ногах.
– Ну ладно. Беру свои голословные обвинения назад. Ты заканчиваешь как обычно?
Маша насторожилась. Они договорились, что Вадим заберет ее с работы. Не хватало еще столкнуть их лбами!
– Нет, до четырех, – призналась она, соображая, какой предлог придумать, чтобы Ширяев передумал с ней встречаться.
– У меня для тебя есть новости, – загадочным голосом сказал Диман.
Новости? О чем это он?
– Какие?
Маша была заинтригована, и он сразу это понял.
