В 1970-х и 1980-х годах антропологи регулярно участвовали в публичных дебатах, а сегодня это происходит нечасто. Сотрудничество в области социально-экономического развития и третий мир перестали быть привлекательными сюжетами для нидерландского телевидения или прессы. Нидерландские газеты уделяют достаточное внимание антропологическим темам, однако предпочитают экзотику. Антрополог-эссеист Геррит Ян Звиер (Zwier) отчасти восполняет эту потребность. Некоторые газетные репортеры, как, например, Шурд де Йонг (de Jong) и Дирк Фласблом (Vlasblom), имеют антропологическое образование и пишут репортажи по связанным с антропологией темам, однако ни об одном из них газеты не говорят как собственно об «антропологе». Бертуса Хендрикса (Hendriks), социогеографа из Амстердама, всегда представляют в телепрограммах как специалиста по Ближнему Востоку. Хенк Шульте Нордхольт (Nordholt), историк из Амстердама с опытом полевой работы на Бали, появлялся в выпусках новостей во время индонезийских реформ 1998 г., но был представлен просто как специалист по Индонезии. Шаак ван дер Геест (van der Geest), ученый, занимающийся медицинской антропологией в Амстердаме, делает обзоры книг по антропологии для нидерландской газеты «De Volkskrant» (например, он писал о книге М. Янга о Малиновском, о новом нидерландском переводе «Печальных тропиков» К. Леви-Стросса и о книге Б. Мейер и П. Пельса «Магия и современность»), но о его профессии никогда не упоминается.
Название «антропология», как представляется, не имеет большого значения для нидерландских средств массовой информации. Антропологов либо считают людьми, которые измеряют черепа, либо учеными, имеющими какой-то неясный интерес к далеким народам. На участников программ по социальному развитию часто смотрят как на переплачиваемых консультантов. Проблема, по-видимому, в том, что редакторы телепрограмм и газет все-таки знают, что такое антропология, поскольку обучались в университетах, но полагают, что нидерландская публика знает о ней мало. Другой причиной того, почему нидерландские антропологи и представители социологии незападных обществ перестают писать для газет, является влияние (усиливавшееся с 1989 г.) новой системы оценки публикаций, в соответствии с которой голландско-язычная пресса, в особенности популярная, перестает цениться. В контексте интернационализации, к которой стремится нидерландское академическое сообщество, англоязычные публикации ценятся выше.
Как следствие всего этого, антропология не играет важной роли в широком нидерландском обществе. Ее роль ограничена академическими секторами этого общества — университетами, исследовательскими институтами и этнографическими музеями. Антропологи, как и социологи, занимающиеся проблемами развития, играют более непосредственную роль в организациях помощи развивающимся странам, различных НПО, консультативных институтах, министерствах и международных организациях, но эту работу публика обычно не видит.
Финансирование антропологических исследований и исследований развития осуществляется в Нидерландах по трем различным каналам: за счет университетов и исследовательских школ; за счет государственных фондов, таких как NWO и WOTRO, за счет организаций, поддерживающих контрактные исследования. Их соответственно называют первым, вторым и третьим денежными потоками.
Основным фондом для финансирования научных исследований в Нидерландах является NWO — Нидерландская организация научных исследований в Гааге (второй поток). Ключевыми критериями для финансирования нидерландской науки являются инновация и качество. В сотрудничестве с учеными, национальными и международными организациями и компаниями NWO развивает и финансирует исследовательские программы высокого качества. Благодаря поддержке этого фонда в университетах и институтах оплачиваются около 4300 исследователей. У этой организации есть девять исследовательских институтов, размещенных по всей стране и занимающихся по преимуществу биологическими и естественными науками. Ее ежегодный бюджет составляет около 400 млн евро. У NWO восемь подразделений: геологических и биологических наук, химических наук, физических наук, гуманитарных наук (включая историю, исследования фольклора и лингвистику), социальных наук (MaGW), медицинских наук, физики и технических наук. Антропология занимает место среди социальных наук в Совете по социальным исследованиям (MaGW), который финансирует социальные науки через второй поток. NWO распределяет это финансирование за счет организации конкурсов исследовательских проектов. Антропологические проекты наталкиваются на жесткую конкуренцию со стороны проектов по количественной социологии, психологии и экономике. NWO сейчас финансирует большие исследовательские программы, в которых участвуют по десять и более дисциплин.
