- Извините, вероятно, - вмешалась Жакетта. - И ещё раз извините и не держите зла, но я знала госпожу Анжелику настоящую, и теперь знаю нынешнюю. И нынешняя в сто раз лучше! Вы, наверное, видели милую воспитанную девицу, и представления не имели, какой она была на самом деле. А нынешняя - добрая, милосердная, честная и бесстрашная.
Лика заморгала - что? Жакетка вот так про неё думает?
- Спасибо, Жакеточка, - у неё даже слёзы на глаза навернулись.
- При прежней госпоже я бы ни целительству не научилась толком, ни защитную магию не тренировала, как надо, ни танцы, ни в седле сидеть толком так и не умела бы. Только бы платья шнуровала, воду грела да боль снимала - небольшую. Поэтому простите меня все, но эта Анжелика - лучшая.
Лика встала, подошла и обняла Жакетку. Слава богу, есть друзья. И вернулась на место, где тут же её руки взял в свои Жанно.
- Я тоже думаю, что ты самая лучшая, роза сердца моего, - тихо сказал он, не глядя ни на кого, кроме неё.
- Анжелика, ты правда лучше, ты отличный маг и настоящий друг! - добавил Орельен.
- И я не могу не согласиться, что с госпожой Анжеликой нам всем весьма повезло, -завершил Лионель. - Но мы сейчас вовсе не о ней. Господин Жиль, если хоть кто-то узнает о том, что госпожа Анжелика - не та, то и о завещании тоже узнают все, кому следует. Доступно?
- Вполне, - кивнул Жиль.
Понятливый, скотина.
- Вот и всё. И нам осталось согласовать наши дальнейшие действия.
Тем временем братцы-принцы с Юга о чём-то перешептывались, а потом Маттео сказал:
- Мы с вами. Чем-нибудь поможем, и очень хочется посмотреть на прекрасную госпожу в деле.
- Эй, я тоже с вами! - возопил Орельен. - Или уйду в леса вместе с порталом, и только вы меня и видели!
- У нас есть мой брат, - усмехнулся Маттео.
- Он сейчас есть, а потом домой пойдёт, - возразил Орельен. - А я останусь - если ко мне будут добры.
- Будут, будут к вам добры, - рассмеялась Жакетта.
И на том стали расходиться спать.
Честно говоря, если бы не поливший вдруг дождь и не Жакетта, то Лика предпочла бы спать где-нибудь на улице. Именно Жакетта сделала простыни в их комнате белоснежными, и заставила местных слуг выколотить из матраса пыль и натаскать воды, чтоб помыться. И кажется, сделала это не только для них с Жанно.
Когда уже осталось только вылить воду на улицу и забраться под простыню, Жанно вытащил из сумки и отдал Лике телефон.
- Забирай свой артефакт и расскажи мне о том, что в нём есть. Я видел там твой портрет -без одежды!
- Неправда, там нет ни одного моего портрета без одежды, - пожала плечами Лика. - Ни разу голая не фоталась.
- А вот и есть. Ты стоишь и тянешься к небу, и на тебе три крошечных зелёных лоскутка.
- А это, мой драгоценный дикий кот, одежда такая. Для купания. Чтобы льняные рубахи не мочить почём зря.
- И ты... ходила в такой одежде по улице? - он, кажется, не мог такого себе представить.
- Только там, где купались. На учёбу не ходила, нет.
Он всё ещё недоверчиво качал головой - надо же. А Лика подумала, что так-то там ещё есть порнушные ролики, но показывать их ему сейчас - это полночи не спать, а спать хочется. Значит, потом.
Великий поход на Безье смог продолжиться только через три дня. Впрочем, Лионель был не в обиде совершенно - он как раз смог уладить некоторое количество дел, родственных, общих и своих, и отпустил себя в этот поход в качестве награды за всё сделанное.
Дядюшка Жиль при близком знакомстве вызывал очень неоднозначные чувства - иногда хотелось отвернуться, иногда - восхищаться. Как таковых своих людей у него почти не было - немного охраны и слуги, и с ними он не церемонился. Немудрено, что в замке у него сарай, чтобы не сказать сильнее - как Анжелика, которая с воодушевлением комментировала всё происходящее.
Сейчас они с Жанно ехали впереди, конь о конь, и о чём-то смеялись, ну да они всё время о чём-то смеялись, и Лионель даже немного сожалел, что не может так же.
Впрочем, внезапно свалившаяся на него самого толика душевного - и телесного - тепла оказалась неожиданно прекрасной. И осталась ждать его в Лимее.
Три дня собирали сведения об Антуане и его людях. Людей этих в Безье оказалось как-то нездорово много - сотни три с половиной, наверное, и это не считая обитавшую в замке прислугу. Какое-то прямо разбойничье гнездо, немногим хуже, чем у принца Марша. Одним из командиров этой толпы оказался Готье де Во, младший брат убиенного в ночной схватке Кретьена и свернувшего себе шею Ива.
Одно хорошо - магов в этой толпе пока обнаружено не было. Ни одного. Но возможно, они всё же есть, и ещё могут быть боевые артефакты - тоже с сюрпризами.
У них же в отряде было полсотни бойцов - дядюшка Жиль добавил своих, плюс неплохое количество разноплановых героев - начиная от собственно дядюшки Жиля, который ходил с трудом, но в седле держался отменно, и завершая двумя братьями Велассио, которые решили, что личное дело - не политика, и отчего бы не развлечься и не помочь другу с мутным делом выбивания приданого его супруги.
