— Понимаешь, мой муж руководит секретным отрядом, выполняет задачи особой сложности. Словом, настоящий мужик и вояка. Я, как видишь, тоже телосложения крепкого. А Тимоша…
Она вздохнула, ласково погладив сына по светлой голове.
— Родился крепеньким боровичком, папиной гордостью, — продолжила делиться новая подруга. — Но ближе к двум годам вдруг начал чахнуть. Стал быстро утомляться, чаще капризничать. Все врачи только руками разводят, мол, наследственность. Какая, к чертям, наследственность, никто толком объяснить не может.
Беспокойство матери было более чем понятно и объяснимо.
— Мне тоже кажется, что дело тут не в наследственности, — согласилась я. — Тут нужен опытный специалист. А я, к сожалению, только фельдшер.
— Где же их взять, опытных специалистов, — вздохнула Наталья с тревогой.
Мимолетная улыбка тронула мои губы.
Каждый раз, когда я вспоминала об Андрее, на сердце становилось теплее. Мысли о нем поддерживали меня всегда и дарили ощущение защищенности. Если кто и способен позаботиться о Тимоше, то только он. Возможно, этот случай не в компетенции Андрея, но он точно сможет провести обследование и подсказать нужного специалиста. Действительно врач от бога Осинкин обожает детей и стремится помочь каждому пациенту.
— Я одного такого знаю, — призналась Наталье. — Уверена, он не откажется принять Тимошу. Ваш сын – замечательный мальчик. Просто нуждается в квалифицированной помощи.
Следующие три дня мы с Натальей практически не расставались.
У меня еще никогда не было близкой подруги, с которой можно поговорить по душам. Но теперь она появилась. Мы могли болтать обо всем на свете. Отмечая, что во многом наши взгляды и интересы сходятся.
Вася и Клара взяли под опеку Тимошу.
Несмотря на то, что мальчик был гораздо младше, да к тому же очень слабеньким, девочки играли с ним вместе и следили, чтобы его не обидели другие дети.
— Из малышек получатся отличные старшие сестры, — поделилась наблюдениями Наталья.
— Да, — согласилась я с затаенной грустью. — Но это, увы, невозможно.
— Отчего же?.. — удивилась Наталья. — Потому, что не замужем? Так об этом такой красавице вообще переживать не стоит. Главное, найти достойного. Есть кто на примете?
Невольно покраснев, я кивнула.
Не стала говорить, что влюблена по самые уши, зато поделилась сокровенным:
— Дело не в отсутствии мужа, а в том, что я больше не могу иметь детей.
— Ничего, ничего, красавица, — утешила Наталья, заключив в дружеские объятия. — Надо смотреть на мир позитивно: бывают семьи вообще без детей, и при этом прекрасно живут. А есть те, кому бы я законодательно запретила размножаться. Но тебе-то печалиться не о чем. У тебя две прекрасные дочери. Уверена, найдется тот мужчина, который станет им отцом.
— Отчимом… — печально поправила я. С внутренним содроганием вспомнила слова Грибова, то, как он снисходительно предлагал удочерить моих малышек. — Все мужчины хотят собственных детей.
— Не будь так категорична, — возразила Наталья. — Лучше скажи, откуда у тебя такое необычное имя? Из-за рыжих волос так назвали?
Я втайне порадовалась, что она сменила тему.
Рассуждения о наболевшем грозили испортить прекрасный отдых. Я пообещала себе, что не стану думать о плохом здесь и сейчас. В конце концов, Андрей не делал мне предложения. Потому рассуждать о том, что он подумает о моей бесплодности, пока бессмысленно.
— Это дедуля придумал, — рассказала я. — Маленькая я была такой верткой, что постоянно выбиралась из пеленок. Вытаскивала ручки и дрыгала ногами, точно хвостом. Увидев это, дед и предложил назвать меня Ариэль. Да, как в мультфильме. Это уже потом я узнала, что Ариэль — это мужское еврейское имя и в дословном переводе означает «лев божий».
— Твоя роскошная грива очень похожа на львиную, — рассмеялась Наталья. — К тому же ты храбрая и сильная. Уверена, своих детей и пациентов ты будешь защищать как настоящая львица.
Я хотела сказать подруге ответный комплимент, но не успела.
Вася и Клара вдруг резко сорвались с места, оставив растерянного Тимошу у недостроенного песочного замка, и побежали по кромке пляжа.
— Куда это они? — удивилась Наталья.
— Андрей приехал, — охнула я, приложив руку к бешено бьющемуся сердцу.
Я пообещал Ариэль обеспечить безопасность ей и девочкам, и, черт подери, сделал это. Подключил все связи и возможности. Да и Тим постарался на славу. Пусть нам не удалось доказать, что именно Федор Грибов был тем ублюдком, который трижды пытался избавиться от отказавшей ему девушки, мы его отправили так далеко, как только могли. Гад, конечно, упирался и свою вину отрицал, но трусливо сбежал, поджав хвост, стоило слегка надавить.