Действия книги разворачиваются в далёкие времена, где мечи и магия ведут новых героев. Молодой и неприметный парень попадает в круговорот событий, которые меняют его жизнь, заставив заключить сделку с самим дьяволом. Необычные союзники и враги терзают душу и разум героя, подкидывая ему одно испытание за другим. Сможет ли герой достичь своей цели? Многим ли ему придётся пожертвовать? Многих ли ему придётся потерять в пути?
Внимание, читатель! Исторические факты являются полностью вымышленными. Совпадения остаются лишь простыми совпадениями.
L. T.
Пролог
Этот рассказ начинается где-то в глубинах истории, там, где не ступала нога того, кто мог бы передать эту историю своим потомкам и поведать в ней о былых подвигах, о тех, кто жил тогда и вершил историю.
Хаос, порождённый первыми жителями планеты, драконами, медленно, но верно заполнял собой всё. Окутанная войной величественных существ земля породила новый бич всего живого. Нечисть, порождённая ненавистью, заполнила каждый уголок планеты. Гордые драконы оставили войну и разбрелись по миру, властвуя каждый своей силой.
И вот, когда в мире царил хаос и анархия, в далеких землях появлялись первые расы разумных существ, которые ополчались против хаоса. Они брали мечи и шли в бой с нечистью, которая свободно разгуливала по планете. Вспыхнула новая война. Кругом горели огни, и был слышен лязг стали. Война продолжалась множество столетий. Гибли люди, эльфы. Кто-то, прогибаясь под влиянием силы, шёл на сделку с силами тьмы и добровольно вступал в бой с собственными братьями.
Нечисти ничего не оставалось, как прогнуться под мощной силой новорождённых существ. Суда шли по морям, рассекая водную гладь, подчиняя себе тех, кто властвовал в воде. Осадные машины годами штурмовали крепости, возведённые ордами нечисти. Но мелкими шажками эльфы, гномы, люди и полулюди теснили нечисть отовсюду, каждый раз придумывая что-то новое, что-то, что помогало им в борьбе.
Величайший полководец тех времён по имени Липфи отправился со своим войском в самое сердце хаоса. Бои были неравными, нечисть лезла отовсюду, но Липфи отвоёвывал один город за другим. Позже многие говорили, что Липфи сам был порождением тьмы, ибо после окончания войны на нём не было ни царапины. Конечно же, это была ложь, ведь Липфи был ранен, и не раз, сражаясь в первых рядах. После очищения маленького островка от нечисти древние эльфы под командованием Липфи основали там своё государство и назвали его в честь своего вождя. Так был заложен фундамент Липфии.
С тех пор главным правилом государства было то, что кроме эльфов ни одно существо не могло ступить на их земли. Любого нарушителя ждала мгновенная смерть. Конечно, контроль стал более слаб с появлением летающих кораблей, но всё же каждый знал, что Липфия – это земля эльфов. С самого становления власти в Липфии были созданы специальные войска, в которые могли попасть только самые лучшие. Тут всё ограничивалось не только силой и умениями, надо было иметь высокий уровень интеллекта и огромный потенциал. И так как они были созданы для того, чтоб карать нечисть, они были названы карателями. Они носили чёрную форму как у ниндзя, маски скрывали их лица, чтоб ни один не мог признать их, ведь карателей обучали лишь убивать, а не для сбора почестей. И опасней их на территории Липфии не было никого. Позже, благодаря именно этим войскам, Липфия стала самой значимой державой в мире, и ни один конфликт не проходил без её участия. И зачастую побеждала именно та сторона, к которой присоединялась Липфия.
Каратели были разосланы в самые разные места мира, даже туда, куда и предположить было трудно. Этот факт поднял Липфию на вершину военной мощи. Внук того самого Липфи – Липфи III, возглавляя государство, предложил покончить с нечистью путём заточения её в неком мире, в который можно было попасть лишь обладая специальным ключом. Был созван совет, на котором присутствовали все сильнейшие умы мира. Предложение Липфи III было принято и осуществлено, притом, что об этом не знал ни один смертный кроме тех, что были в совете.
Годы шли. Континенты заселялись всё плотнее. Войны случались всё реже. И, казалось бы, всё было хорошо, но с каждым днём стало появляться всё больше нечисти на улицах, всё больше людей гибло или обращалось…
«Легенда»
Стоял жаркий летний день.
Эльфийское судно шло курсом Титалан – Лент-Гроп и проплывало черепашьи рифы, пересекая пролив от земель людей к землям Липфии. Это был небольшой торговый корабль, перевозящий товары, которые нельзя было добыть в государстве эльфов. Борт корабля, на фоне его чёрной обшивки, украшала блестящая серебряным отливом надпись «Копьё Элои», в честь жены Липфи II. Над мостиком, расположенным на корме, развевались флаги торговой компании Липфии с изображением золотых весов на звезде карателей. Это было совсем неудивительно, ведь практически любой флаг Липфии был так или иначе связан с символом карателей, это было почётно для липфийцев и устрашающе для любого недоброжелателя.
Земля уже скрылась за горизонтом, и корабль находился в открытом море.
На палубе за столиком сидела состоятельная чета липфийцев, которым и принадлежал этот корабль. Муж был высокий и статный. Длинные и чёрные, как самая безлунная ночь, волосы были зачёсаны назад и собраны в хвост. Лишь две пряди волос на висках, с вплетёнными в них чёрными лентами, были видны спереди, подчёркивая его хищный, но в тоже время мудрый взор. Одет он был в чёрный дорожный костюм из материала, похожего на лён.
