– Все закончилось? – спросила Марина.
– Нет, – ответил Артём. – Мы пережили лишь первую волну, сейчас вода начнёт прибывать, и мы захлебнёмся.
– И что делать? Успеем доплыть до станции? – спросила Света.
– Вряд ли, – помотал головой Артём.– Мы слишком далеко от неё.
– Но что-то же надо делать.
– Стас, на этот раз твой выход, – повернулся к нему Артём. – Ты боишься воды?
– До ужаса, – ответил он, стуча зубами то ли от холода, то ли от страха.
– Тебе придется этот страх преодолеть, – попросил его Артём. – У меня получилось, у Светы тоже, и у тебя получится.
– Но как?
– Не знаю. Ты должен сам понять, как действовать.
– Легко сказать.
В этот момент вода резко прибыла. Теперь до потолка туннеля оставалось не больше трёх сантиметров и им стало нечем дышать. Понимая, что жизни его новых друзей сейчас зависят только от него, Стас в последний раз вдохнул немного воздуха и расслабился, из-за чего мгновенно пошёл ко дну.
Почти сразу же метрах в двух от себя, на самом дне, он увидел маленького ребёнка. И это заставило его буквально оцепенеть. Когда он был маленьким, на его глазах утонул двухлетний племянник. Из-за этого у парня и развилась водобоязнь. Он мог ему помочь, ведь в то время уже умел плавать, но испугался и не смог ничего сделать. С тех пор он ни разу не подходил к воде…
Собрав всю волю в кулак, Стас попытался подплыть к ребёнку. Но у него ничего не выходило — чем ближе он к нему подплывал, тем больше отдалялся тот от него.
«В этот раз я должен его спасти, – промелькнуло у него в голове, – нельзя дать ему погибнуть второй раз».
Он снова предпринял попытку доплыть до ребенка и снова потерпел неудачу.
«Да что же такое?», – мысленно чертыхнулся Стас.
Воздух в легких быстро заканчивался, становилось дурно.
«Надеюсь, ребята ещё живы, – подумал он, и вдруг его озарило: – Господи, это же отвлекающий маневр».
Он резко развернулся, закрыл глаза и опустился на дно.
«Я не боюсь утонуть, потому что это всё ненастоящее – метро, вода… Ничего этого нет, и ничто из этого не может навредить ни мне, ни моим друзьям. Пошли все к чёрту», – подумал он и открыл рот, позволив воде хлынуть внутрь.
Сначала возникла ужасная боль, как будто в голове взорвалась бомба, но уже через несколько секунд она начала уходить. А открыв глаза, Стас понял, что ушла и вода. Всё вокруг было сухо, только они потеряли фонарики и теперь оказались в полнейшей темноте.
– Все целы? – громко спросил он в пустоту.
– Невредимы, – отозвались ребята откуда-то поблизости. – Спасибо.
– Давайте уже выбираться отсюда, – поднялся на ноги Стас.
Во всем теле все еще хозяйствовала слабость, но нежелание оставаться здесь было сильнее физического дискомфорта, поэтому он всё-таки смог преодолеть боль и по голосам отыскать ребят.
– А теперь — на выход! – скомандовал парень и первый смело шагнул в темноту. Остальные, держась за руки, двинулись за ним.
– Признавайтесь сразу, у кого ещё какие страхи есть?
Артём медленно обвёл друзей тяжёлым взглядом, когда они снова оказались на улице. Естественно, никакого портала или секретного входа в их привычный мир они не нашли и сейчас снова находились на исходной точке, откуда всё началось и где они впервые увидели разрушенный мощным взрывом город.
– Так хотя бы сюрпризов больше не будет…
Однако друзья с ответом не спешили.
– Ну? – повысил он голос. – Смелее давайте, рассказывайте. Всё равно достается всем.
– Я боюсь огня, – первой призналась Марина. – Особенно сгореть заживо.
– Только не это, – простонала Света. – Я не хочу погибать в огне.
– Судя по всему, придётся, – вздохнул Миша.
– А ты чего боишься? – обратилась к возлюбленному Марина.
– Ничего, – слишком быстро ответил тот.
– Врёшь, – уличил его Артём. – Все чего-то боятся, страха не испытывают только дураки.
– Не согласен, – стоял на своём Миша. – Я не дурак, но ничего не боюсь.
– Ну, не хочешь говорить, как хочешь, – махнул рукой Артём. – Скоро сами всё узнаем.
– Может, все закончилось?
– Очень сомневаюсь, – пробормотала Света.
– Как же всё-таки вернуться домой? – задумчиво спросил скорее у самого себя Стас.
– И как успехи? – спросил его Миша. По большей части для того, чтобы перевести тему беседы с его собственных страхов.
– Никак. Я не знаю, что нам делать.
– Тогда предлагаю придерживаться первоначального плана.
– Попытаться просто уйти из города? – уточнила Марина.
– Ага, – кивнул Артём. – Мы, конечно, уже свыклись с мыслью, что находимся в какой-то другой, альтернативной реальности. Но хочется всё-таки оставить немного здравого смысла и не сбрасывать совсем со счетов возможность того, что мы в нормальной реальности, город реально разбомбило, а глюки у нас — результат отравления. Тогда просто нужно идти к городской границе, где наверняка есть спасатели.
– Ни одно отравление не может вызвать столько галлюцинаций, тем более для всех сразу, – не мог промолчать Стас.
– Не умничай, – кинул грозный взгляд в его сторону Артём и показал сжатый кулак. – Других вариантов у нас всё равно нет.
