– Мне тоже кажется, что он говорит правду. Что он здесь для помощи нам, – добавила Света. – Не знаю почему, но я уверена в этом. Можете назвать это интуицией, а я привыкла доверять своим ощущениям.
– Согласна, – кивнула Марина. – Мне он тоже не кажется врагом.
Все посмотрели на Артёма — настал его черед высказать своё мнение.
– Я всегда верил и продолжаю верить в судьбу, – вздохнув, заговорил он. – Если мы все вместе оказались в этом месте, значит, так действительно нужно. Я не знаю кому, не знаю зачем, но нужно! Это факт. И раз какой-то странный человек, а может и не человек вовсе, всё время хочет нас убить, то почему же у нас не может появиться союзник, который хочет помочь?
Он обвел всех внимательным взглядом, но никто ему, конечно, не ответил.
– В общем, я тоже ему верю, – подвел итог Артём.
Теперь все взгляды устремились к Мише.
– А я что? – пожал он плечами. – Свою позицию я уже высказал, добавить мне нечего.
– Ну что, споры окончены? – громко спросил у ребят незаметно вернувшийся парень.
От неожиданности все вздрогнули, но быстро взяли себя в руки и молча кивнули.
– Вот и чудненько, – хлопнул в ладоши парень. – Значит, теперь мы можем спокойно поговорить.
– Давай попробуем, – буркнул Миша.
Парень посмотрел на него серьёзным и даже грустным взглядом, но ничего не сказал — лишь вздохнул и помотал головой.
– Вам нужно срочно убираться отсюда.
– Вот Америку открыл, – издевательски выкрикнул Миша. Но, поймав на себе в очередной раз злостные взгляды товарищей, замолчал, твёрдо пообещав себе взять себя в руки и хотя бы выслушать незнакомца.
– Я сейчас говорю очень серьёзно – вам нужно срочно возвращаться домой, – повторил спаситель Стаса. – Потому что чем дольше вы тут находитесь, тем меньше сил у вас остаётся. Вы выгораете изнутри, вас сжигает этот мир в прямом смысле этого слова.
– Но мы и так хотим вернуться, – пискнула Света. – Нам здесь не нравится.
– Я знаю, что вы хотите, но этого недостаточно, – ухмыльнулся парень. – Вы не знаете свой потенциал, вы считаете себя обычными людьми, вы боитесь…
– А ты чего ожидал? – удивился Стас. – На наших глазах родной город превратился в руины. Мы думали, что все, кого мы любим и знаем, погибли… На нас нападали зомби и собаки, мы горели и тонули… Как нам не бояться?
– Он этого и добивается. Страх деморализует вас, ослабляет, делает уязвимее, – уверенно заявил парень. – Кроме того, он тянет время, прекрасно зная, что это вас убивает. Ещё пару дней, и ему останется лишь добить вас.
– Подожди. О ком ты говоришь? – прищурилась Марина. – Кто хочет нас убить?
– К сожалению, я этого не знаю, – вынужден был огорчить их собеседник. – Да это и неважно на самом деле…
– Как это неважно? – опять не сдержался Михаил. – Кто-то усиленно пытается нас грохнуть, а нам должно быть по барабану?
– Да! – сказал, как отрезал, парень. – Вас уже, можно сказать, похитили, вас уже пытаются убить, так какая разница кто, Вася или Петя? Главное — вернуться домой, там вы сможете нормально защититься и дать ему достойный отпор.
– А здесь что, нельзя?
– В принципе, можно, но уже поздно. Вы уже ослабли, и у вас недостаточно опыта, – помотал головой парень. – Это его мир, здесь он царь и бог, и он очень силён. Так что теперь без вариантов — домой!
– В этом мы с тобой согласны, никто спорить не будет, – кивнул Артём. – Осталось только выяснить, как это сделать?
– Да, интересный вопрос.
– Это вы должны знать и без меня, – внезапно произнес парень, чем сильно огорчил ребят.
– А так хорошо начинали, – снова вставил свои пять копеек Миша. – И всё испортил. Алло, мы не знаем, иначе нас давно бы уже тут не было.
– Он прав, – в этот раз друзья единогласно согласились с Мишей и хмуро уставились на спасителя. – Мы понятия не имеем, что нужно делать для того, чтобы восстановить привычный порядок вещей.
– Ну, неужели вы думаете, что всё будет лежать на поверхности? Что всё будет легко? – досадливо поморщился парень, патетически разводя руками. – Это только влипнуть в дерьмо можно в считанные секунды, а вот выбираться из него обычно приходится долго и мучительно.
– И? – выгнул брови Артём.
– Вы должны поднапрячься и найти выход. Я точно знаю, это вам по силам, но вот чем и как помочь, пока не знаю, – судя по голосу и выражению лица парню и правда было очень жаль. – Но я помогу, обещаю. Иначе меня бы здесь не было.
– А почему ты появился именно сейчас? – спросил вдруг Стас после непродолжительного всеобщего молчания. – Нет, не подумай ничего плохого, я очень благодарен тебе за спасение, но… как ты успел так вовремя?
– Подозреваешь меня в чём-то? – невесело улыбнулся парень.
– Нет, совсем нет, – поспешил опровергнуть эту мысль Стас. – Просто интересно.
– Я же говорил, я создан вами. В момент, когда ты начал гореть, вы все испытали очень сильную боль: ты — физическую, остальные — моральную. Вы очень хотели, чтобы это поскорее прекратилось, искренне желали, чтобы Стас остался жив. Вот ваше желание и исполнилось. Магия помогла вам, послав меня.
– Опять это треклятое слово на букву «м», – пробормотал Миша, хватаясь за голову.
