– Что? – ничего не поняли они. – Нет.
– Тихо, – цыкнула Марина, и все невольно застыли на месте. – Прислушайтесь.
Все так и сделали. Но, как ни старались, никаких звуков, кроме громкого биения своих сердец, не услышали.
– А что ты слышала? – через пару минут не выдержал Миша.
– Точно не поняла, но похоже на стон.
– Господи, кто здесь может стонать?
– Мало ли. Может, кто-то также забежал сюда, пытаясь спастись от непонятной небесной хрени?
– Вполне реально, – кивнул Артём.
И в этот момент стон повторился. Он точно был мужским, громким и очень-очень жалобным.
– Вот опять, – даже подпрыгнула от возбуждения Марина.
– Стойте здесь, я проверю, – бросился на звук Артём.
– Я с тобой, – последовал за ним Миша.
Быстро бежать не получилось из-за недостатка освещения и грязных мокрых шпал под ногами, но этого и не нужно было. Буквально в десяти метрах, за очередным изгибом туннеля, они увидели большую кучу камней, увенчанную сверху железной балкой, свисающей с потолка и угрожающей в любой момент рухнуть окончательно.
Вот под этой-то кучей и лежал стонущий человек. Камнями ему придавило обе ноги.
– Боже, вы в порядке? – подбежав к мужчине, спросил Артём.
– Нет, – прохрипел мужик. – Я совсем не чувствую ног.
– Как вы здесь оказались? – спросил Миша.
– Я работаю здесь охранником,– с трудом проговорил он. – Дети сюда часто наведываются, поэтому и ввели охрану.
– Мы сейчас вас вытащим, – пообещали парни.
Они попытались начать разгребать завал, но первый же убранный камень спровоцировал падение несколько других на ноги несчастного.
– А-а-а, – громко закричал он. – Не надо, не надо, остановитесь.
Перепугавшись, ребята прекратили попытки освобождения.
– Вам отсюда меня не вытащить, – отдышавшись, снова заговорил мужчина. – Лучше выходите на поверхность и приведите помощь.
– У нас тут еще друзья, – показал в нужном направлении Артём. – Скажите, как отсюда выбраться, и мы обязательно приведем помощь.
– Вам придется перелезть через этот завал, потому что с той стороны, откуда вы пришли, выхода нет. Там только одна аварийная дверь, которая, скорее всего, завалена.
– Вы правы, – подтвердил его догадки Михаил. – Мы уже пытались там выйти, но это без вариантов.
– Вот я и говорю, придется идти здесь.
– Но всё может обрушиться, и вы погибнете.
– Придётся рискнуть, – сказал мужик. – Давайте быстрее, действуйте.
– Пошли, – Артём похлопал Мишу по плечу.
Они побежали обратно.
– Что там? Мы слышали крики.
– Там мужчина, местный охранник, его придавило камнями, – быстро объяснил Артём. – Вытащить его у нас не получилось, поэтому нужно привести помощь.
– Вот блин, – топнула ногами Марина. – Вы спросили, где выход?
– Да, но это непросто, – ответил Миша, подскакивая к Марине и крепко целуя ее в губы.
– Что это значит?
– Некогда. Пойдемте скорее, по дороге объясним.
Они и правда всё объяснили по дороге, но всё равно реакция девчонок была предсказуема – вскрикнув, они, как по команде, зажали себе рты руками, и на глазах их выступили слезы. Удивил всех Стас – он не стал, как обычно, ныть и истерить. Вместо этого вызвался идти первым.
– Идите осторожно, по самому краю, держась за стену, – напутствовал слабеющий с каждой секундой мужчина. – И постарайтесь, пожалуйста, не убить меня раньше времени.
– Я буду максимально осторожен, – пообещал Стас.
– Давай, – подбодрил его Артём.
Все замерли и затаили дыхание, наблюдая за аккуратными движениями юноши. Медленно переставляя ноги и крепко держась за выступы в стене, он двигался наверх.
– Отлично, ещё чуть-чуть, – комментировал Артём. – Осторожно, не задень балку. Она висит на честном слове.
Когда Стас достиг вершины этой искусственной горы, Артём повернулся к Свете.
– Теперь ты.
– Хорошо.
Она начала подъём, но первый же шаг привёл к новому небольшому камнепаду. К счастью, мужчине в этот раз не досталось.
– Простите меня, пожалуйста, – закричала Света. – Я не хотела.
– Послушай меня, – взял её за руку Артём. – Глубоко вдохни и успокойся. Если будешь паниковать, станет только хуже. Сосредоточься и медленно продвигайся наверх. Давай.
Он не удержался и поцеловал её, после чего легонько подтолкнул к камням.
– Давай, – повторил он.
– Я спустился, – тем временем доложил с другой стороны Стас. – Дальше всё чисто. Вижу выход. До него метров пятьдесят.
– Отлично, Стасик, ты молодец, – усмехнувшись, прокричал в ответ Миша. – Принимай там Свету.
– Ладно.
Вслед за Светой полезла Марина. Легко и грациозно, она быстрее всех добралась до верха.
– Теперь ты, – повернулся к Вере Артём.
– Я боюсь, – прошептала она. – Я не смогу.
– Я тоже боюсь, – ответил Артём. – Но выбора нет. Только так мы сможем выйти отсюда.
– Ты сможешь, – внёс свою лепту Миша. – Только, пожалуйста, поторопись.
Зря он сказал последнюю фразу. Уже через минуту девушка доказала всю справедливость поговорки «Поспешишь – людей насмешишь». Только вот в их случае смешно никому не было.
Вера поторопилась, вследствие чего оступилась и больно резанула острым камнем коленку. Вскрикнув, она непроизвольно дернулась и задела рукой свисающую с потолка балку, которая немедленно начала падать, издавая ужасный гулкий скрежет.
