Вокруг них возникло несколько всполохов – похожих на те, что встретились по пути. Но теперь они начали принимать очертания. Ноги, руки, головы… Пещера постепенно наполнялась бесплотными существами. Их становилось все больше. Они двигались, разговаривали – но беззвучно. Каждый шел своей дорогой, но они не сталкивались, а легко проходили друг сквозь друга. Вдруг Финн вскрикнул – в толпе призраков он узнал знакомые очертания…
- Не смотри на них! Не смотри! Опусти голову и иди за мной! – закричала Рэй.
Она схватила Финна за рукав и выставила впереди себя руку с зажженным световым мечом. Финн послушно уперся взглядом в пол. Но боковым зрением он увидел, что бесплотная толпа расступилась, давая проход мечу. Размахивая им из стороны в сторону, Рэй повела Финна за собой. Позади них строй призраков вновь смыкался.
- Бежим скорее! Он здесь!
Они побежали вперед. Пытаясь не смотреть по сторонам, Финн все же несколько раз выхватил взглядом одинаковые знакомые лица… Но ужаснуться он не успел. Призраки впереди отступили, и он увидел сидящего на полу человека. Он был так худ и оборван, что Финн не сразу узнал Бена. Обхватив руками колени, он спрятал в них лицо.
- Бен, мы пришли! Мы вытащим тебя! – вскричала Рэй, кидаясь к нему.
Бен поднял голову и поглядел на нее, не узнавая. Затем, указав рукой перед собой, произнес:
- Смотри, теперь они видят меня. Я им нужен. Они голодны…И едят мою душу…
Финн и Рэй в страхе оглянулись. Теперь призраки вели себя по-другому. Окружив живых плотным кольцом, они принялись шаг за шагом придвигаться все ближе. Еще минута – и толпа поглотит их.
- Уходите. Вы еще сможете спастись, - с трудом выговорил Бен.
Рэй захотелось в панике закричать, но каким-то сверхусилием она взяла себя в руки. «Нет, я никого не отдам вам!» - пронеслось у нее в голове.
- Финн, хватай его! Бежим к кораблю!
Она принялась размахивать мечом во все стороны. Под натиском светового клинка строй призраков немного отступал, но тут же надвигался с другой стороны. Финн бежал, сгибаясь под своей тяжелой ношей, а Рэй носилась из стороны в сторону, пытаясь окружить их незримым защитным колпаком. Она хотела бы сама превратиться в единую огненную сферу, только бы не отдать, только бы спасти! В отчаяние ей казалось, что она теряет силы, и защита, созданная мечом, вот-вот прорвется.
Но тут она увидела перед собой открытый шлюз «Сокола». Финн втащил туда Бена, а Рэй, вскочив на трап и обернувшись лицом к призракам, принялась рассекать огненным лезвием воздух, не давая им приблизиться.
Секунда-другая – и она почувствовала, как заводятся моторы. Тогда она вытянула вперед руку, закрыла глаза и обратила все свое существо в мольбу о помощи. Своды задрожали, сверху посыпались сначала мелкие обломки, потом огромные камни и, наконец, вся твердь пещеры со страшным грохотом обрушилась вниз, погребая под собой тоннель. А «Сокол» тем временем взмыл вверх по узкому проходу.
Нажав на кнопку закрытия шлюза, Рэй упала на пол, ощупью подползла к Бену и прижалась лицом к его ладони. Ей казалось, она лежала так очень долго; но на самом деле уже через секунду ее толкнула мысль: «Где Финн? Как он ведет корабль… один?».
Рэй кинулась в рубку. Она была освещена; яркий свет прожекторов выхватывал из тьмы ту одну, то другую сторону тоннеля, между которыми рвался вперед корабль. Перед лобовым стеклом возникали то широкие просветы, то узкие щели; «Сокол» на полном ходу протискивался в них, чтобы тут же сделать крутой поворот и юркнуть в узкий боковой лаз.
Рэй молчала, ухватившись в спинку командирского кресла. Сил бояться уже не было.
- Извини, решил включить свет! – крикнул Финн, не оборачиваясь. – С Силой у меня не получается, поэтому нужны огни…
- Но как ты знаешь, где выход?
- Да не знаю я… Ох ты черт! – корабль резко вывернулся, шкварнув обшивкой по камням. – Просто что-то меня ведет, а я не мешаю…
- Дай мне штурвал, Финн, - попросила Рэй через минуту.
Получив штурвал, она притормозила и со свистом опустила корабль почти на самое дно глубокого тоннеля-колодца.
- По моим представлениям, выход был с другой стороны! – крикнул Финн.
- Выходов из астероида больше не осталось. Все замурованы, я чувствую, - сказала Рэй. – Но здесь, над нами, пока что не очень толстая оболочка…
Она потянула штурвал, и корабль, встав на ребро, начал снова вертикально набирать высоту, все более ускоряясь.
- Рэй, ты уверена?!
Через пару мгновений «Сокол» на полной скорости пробил поверхность астероида и вылетел в космос вместе с фонтаном обломков. Лавируя между камнями, которые по-прежнему продолжали падать и мягко врастать в планету, он устремился вдаль. Несколько обломков серьезно задели корпус, но это было уже неважно; Рэй знала, что худшее позади.
Камней вокруг становилось все меньше. Вот уже скрылся в тумане абрис планеты. Финн выправил курс и утер испарину со лба.
- Пойду посмотрю, как он там, - кивнул он Рэй и выбрался из кресла.
Бен лежал без сознания там же, где его оставили – недалеко от входа.
- Живой, - пробормотал Финн, трогая его запястье. – Ну и везет же тебе…
