Джессика допила свой чай и уже жевала лимон. Она запустила правую руку в сумку и достала блокнот с карандашом. Она сидела и что-то писала в нем. Марк даже не понял, почему ему пришла такая нелепая мысль в голову, но он понял, что мысль появилась после того, как он увидел блокнот. Он схватился за голову и прокричал:
— Черт возьми! Я забыл заехать в офис за документами, — мир в тот момент для него перевернулся. — В кафе есть телефон? — спросил Марк у Джесс.
— Нет, — немного растерянно ответила она, — телефон давно уже сломан. Ближайший телефон есть только в Сентлере. Что случилось? У тебя такой вид, будто собираешься покончить с собой!
— Я забыл забрать документы из своего офиса! Без них я напрасно еду в Траунд, — лихорадочно объяснял Марк, — мне срочно нужен телефон!
— Так вперед! Допивай кофе и поехали!
— Плевать на кофе, надо двигаться.
Марк подошел к барной стойке и оставил на ней два фунта. Джесс уже ждала его у двери. Когда Марк проходил мимо ковбоя тот поднял голову и посмотрел ему прямо в глаза. Этот взгляд не понравился Марку. Джесс отворила дверь, и они вышли на улицу. Дождь, поливавший три дня и три ночи, наконец, закончился. Только сейчас Марк Аскерт заметил, что на стоянке стояла машина, по всей видимости, принадлежавшая Джесс и небольшой грузовик.
— Это — Майка, — показала она рукой на грузовик. — А эта — моя!
Марк разглядел побитый временем Бьюик. Машина выглядела настолько ужасно, что Марк не понимал, как она вообще ездила. Правый бок был изрядно помят, передняя фара разбита, а количество грязи и пыли на машине превышали все допустимые нормы.
— Хочешь посмотреть, что там под капотом?
— Нет времени, — быстро сказал Марк, открывая дверь своего Форда, садись.
Они уселись в машину. Марк вставил ключ в замок зажигания и попытался завести свой Форд. Спустя пару секунд машина завелась, потарахтела и заглохла.
— Да чтоб тебя! Это что еще за ерунда? — Марк повторно попытался завести машину.
— Может карбюратор барахлит? — поинтересовалась Джесс.
— Не может этого быть. Я недавно перебирал свою тачку, и все было в полном порядке.
Наконец с третьей попытки машина завелась. Марк немного погазовал и решил прогреть движок.
— Американский автопром никогда не любила, — сказала Джесс, — все хвалят американские тачки, но только не американцы.
— Моя тачка никогда меня не подводила, не подведет и в этот раз, — отрезал Марк. — А что касается конкретно американских машин, тут я с тобой не согласен, — он выехал с парковки и направил автомобиль в сторону Траунда. — Я уважаю наши машины, но американский автопром ценится и является одним из лучших в мире, — продолжал Марк. — Пусть иногда бывают неполадки, это обычное дело. Мой Форд Торино 72 года еще ни разу не подкачал, — он постучал по рулю и посмотрел на Джесс.
— Чует мое сердечко, что сегодня будет первый раз, — Джесс прислушивалась к реву мотора двигателя. — Движок работает не так как надо. Тебе так не кажется, Марк?
Марк промолчал, но в душе он был полностью с ней согласен. С его машиной было что-то не так. Они проехали около трех миль, когда он решил остановиться и посмотреть в чем дело. Марк свернул с дороги на обочину, выключил двигатель и вышел из машины. Он открыл капот, и Джесс тоже вылезла из машины.
— Ну что там? — поинтересовалась она.
— Пока ничего не вижу.
— Дай ка я гляну.
— Ты разбираешься в этом? Не уверен. В конце концов, твоя тачка осталась стоять на автозаправке, а ты едешь со мной. Я прав?
Джесс покачала головой.
— Мелкую поломку я смогу устранить, но разбитый вдребезги движок гаечным ключом не починишь. Я права?
Марк посмотрел на неё и ничего не сказал. Джесс засунула руки в карманы и медленно подошла к нему.
— Мы в заднице, Марк Аскерт! Только отъехали от заправки и почти сломались. До Сентлера пилить еще миль 30. Ты думаешь, мы дотянем?
— Дотянем, — угрюмо ответил Марк. — И как ты, верно, подметила мы «почти сломались». Садись в машину!
Джесс фыркнула и села в машину. Она видела, как он еще копался там минут 5, а потом громко хлопнул капотом и посмотрел на нее сквозь лобовое стекло. Она прошептала ему губами: «Все будет ОК». Марк подмигнул ей, вытер руки и подошел к её двери. Джесс опустила стекло.
— Что-то хотел?
— Я пойду отолью. Мой мочевой пузырь не вынесет путешествия до Сентлера!
— Хорошо, только давай быстрее, местечко здесь мрачное.
— Окей Джесс, — весело сказал Марк и двинулся в сторону леса.
Джесс открыла дверь, вылезла из машины и стала смотреть по сторонам. Она порылась в сумке и достала помятую пачку сигарет Кэмел. Несмотря на то, что дождь поливал три дня, дорога уже почти высохла. «Наверное, дождя здесь было меньше», — подумала Джесс. Она достала сигарету, зажгла спичку и закурила. «Ну что он так долго? Все что нужно сделать, так это достать свой шланг и полить листву в лесу». Она почти докурила сигарету, как из кустов выбежал Марк.
— Эй, Джесс, иди сюда! Я кое-что нашел!
Джесс бросила недокуренную сигарету, притоптала её ногой и пошла к Марку.
— Что ты там раскопал, Колумб?
— Сейчас сама увидишь, подожди минутку.
