Главной проблемой для каждого, кто стремится описать арабскую цивилизацию двенадцать столетий назад, становится поэзия. Она играла настолько важную роль в жизни арабов, что пренебречь ею в англоязычном исследовании значило бы упустить изрядную долю картины. Даже самый приземленный арабский историк этого периода включал в свое повествование не одну поэтическую страницу. Арабские стихи отличались скорее совершенством формы, ритма и размера, чем глубиной мысли. Таким образом, буквально перевести их в несовершенную английскую прозу — это чуть ли не хуже, чем просто выбросить их. Профессор Николсон в этой области бесспорный авторитет, и когда автором стихотворного английского перевода какого-либо поэтического отрывка является он, проблем не возникает. Что же касается любого другого стихотворения, переведенного не им, то здесь мне просто приходилось делать все, на что я способен.
Проблема поэзии наводит меня еще на одну тему. Всем людям, живущим в своей собственной стране, другие нации часто кажутся суровыми, жестокими и враждебными. В нашем представлении араб может выглядеть мрачным бородатым воином, умело перерезающим горло. Или же, если посмотреть с более современной точки зрения, в нем можно увидеть вежливого, но вероломного политика с тягой к коммунизму. На самом же деле это пылкий и сердечный народ. Жизнь арабов наполнена скорее смехом и слезами, чем кровопролитием и алчностью. Говоря словами одного американского профессора, недавно вернувшегося с Ближнего Востока, «они самый симпатичный народ на свете». Трудно отдать должное этим качествам в сугубо историческом повествовании.
Я должен еще раз выразить свою признательность библиотеке Школы востоковедения и африканистики Лондонского университета за предоставленные мне книги на арабском языке, а также публичной библиотеке в Танбридж Уэлз за помощь в заказе различных работ на английском языке из библиотек в разных концах этой страны.
Как пророк и реформатор своего народа, Мухаммад не мог не быть революционером, поскольку его религиозная проповедь не только радикально изменила политическую ситуацию, но и оказала не меньшее воздействие на социальные условия. Для своих последователей он был «все во всем». Он всегда оставался верным установленному им самим принципу равенства и братства всех мусульман.
С Кораном в одной руке и кривой саблей в другой, импульсивный и неукротимый араб одержал ряд блестящих побед, не имеющих равных в истории народов, потому что за короткий период в восемьдесят лет в громадном ареале сарацинского завоевания оказалось более обширное пространство, чем все владения Рима за восемь веков.
Не бойтесь и не ужасайтесь... ибо война не ваша, а Божья.
Побег Мухаммада в Медину - 622 г.
Завоевание Мекки Мухаммадом - 630 г.
Смерть Пророка Мухаммада - 632 г.
Год «Смуты» - 632―633 гг.
Битва при Ярмуке и окончательное завоевание Сирии - 636 г.
Битва при Нехаванде и окончательное поражение Персии - 642 г.
Захват Александрии и окончательное завоевание Египта - 642 г.
Убийство халифа Османа - 656 г.
Гражданская война между Али и Муавией - 656―661 гг.
Убийство Али, оставившее Муавию единственным халифом - 661 г.
Пророк Мухаммад.
Четыре его первых преемника:
Абу Бакр - 632―634 гг.
Омар ибн ал-Хаттаб - 634―644 гг.
Осман ибн Аффан - 644―656 гг.
Али ибн аби Талиб - 656―661 гг.
Муавия ибн аби Суфьян, первый халиф из бану Омейя.
Абу Суфьян, глава клана бану Омейя и самый упорный противник Мухаммада.
Йездигерд III, последний Сасанидский царь Персии.
Ираклий, император Византии.
Общую хронологию периода, о котором говорится в данной книге, см. в
