Под ногами загремела укреплённая сетка. Глаза отслеживали каждое движение оставшихся здесь противников. Миг, и в руках оказался Лазарь. Ближайший боец успел среагировать на шум, оборачиваясь, но это стало последним его актом. С шелестом клинок развалил его от пояса к плечу, отбрасывая две половины прочь.
Топот ног. Очередной поворот мостков и молниеносный выпад. Распластавшись в движении, я прошил третьего сквозь сердце. Он умер мгновенно и очень бы удивился, узнай, что помог прикончить своего напарника. Потому что, дёрнув мертвеца за шею, я с силой швырнул его в выскочившего врага.
Того смело, с силой вбив в перила. Меч вскользь чиркнул по лицу, разрезая ублюдка чуть выше нижней челюсти. Кусок черепа застучал и покатился по железу. Секунда, и скрылся в темноте зала. Кому-то сейчас прилетит тот ещё гостинец.
Мгновение, чтобы зафиксировать новое расположение.
Последний уже изготовился к стрельбе, но мой щит свистнул сквозь сумрак, вонзившись до половины в беззащитное горло. Мысленно отозвал и вновь призвал щит, а сам продолжил идти туда, где остался последний, шестой противник.
Он сидел на корточках приблизительно по центру всей этой конструкции из подвесных мостков и, насвистывая, возился в глубине металлического кейса.
Когда нас разделяло чуть больше дюжины метров, Фантом несколько раз хлопнул в ладоши. Наигранно, издевательски.
— Весьма неплохо. Ни одного выстрела.
Вместо ответа я напитал руку маной, создавая в ладони
— Не торопись, — заметил он. — Иначе кто-то может потерять голову. Например, твоя сестра. Мы же оба не хотим этого, не так ли?
Бронированный кулак искрил, излучая жар, от которого слезала краска с ближайших металлических конструкций.
— Теперь я тебя заинтересовал, не так ли? — добавил он, после чего закончил манипуляции с кейсом и, выпрямившись, развернулся ко мне.
Фантом ничуть не изменился. Ни следа отсечённой ладони или порезов на броне и шлеме. Всё такой же самоуверенный, излучающий агрессию и надменность.
— Итак, если ты сделаешь, что я говорю, никто не умрёт, — он задумался. — Кроме всех этих людей, понятное дело. Они сдохнут. Зато твоя сестра будет жить.
— Зачем?
— Что именно?
— Зачем это всё? Я не знаю, в каком мире ты побывал, но неужели, вернувшись, ты не нашёл занятия лучше, чем бессмысленно убивать людей?
Вновь, как и тогда, по защитному костюму Фантома побежала мимолётная рябь.
— Есть только миссия, — равнодушный голос прозвучал за герметичным забралом шлема, а через секунду всё тот же скрипучий с нотками бравады. — Я многое узнал о тебе, Матвей. Арбитр. Я хочу, чтобы ты снял свои доспехи, браслет на левой руке и особенно свой кулон. Снимай и брось их мне. У тебя есть десять секунд, иначе Леся умрёт.
Заклинание рассеялось, и в
— Ну вот, так-то лучше. Послушная собачка.
Разведя в стороны поднятые руки, я сделал несколько медленных шагов навстречу ему. А он подхватил с мостика возле себя короткую винтовку со стволом настолько толстым, что стрелять она должна была не пулями, а грёбаными снарядами.
— Итак, что предпочтёшь, струну или эту крошку? — уточнил Фантом, вскидывая громоздкую винтовку.
— Ты две вещи не учёл, — спокойным голосом произнёс я.
— Н-да. Что же?
— Во-первых, моя сестрёнка умеет за себя постоять. Поэтому твои люди уже мертвы. А, во-вторых…
Леся практиковала комплекс упражнений, направленных на развитие собственного магического дара, когда в квартире погас свет.
Сидевшая на коврике для йоги девушка недоумённо подняла глаза к потолку и прислушалась.
— Пробки выбило, — вздохнул Сергей, один из охранников, дежуривших в гостиной. — Схожу проверю.
— Стой, — вмешался Павел, — лучше доложу, мало ли что.
— Будешь, как тот мальчик, что кричал: «Волки», — укоризненно заметил первый.
— Давай хоть наружку дёрну. Кобальт, всё тихо? — спросил второй.
Механический треск и скрип рации. Никакого ответа. В прихожей щёлкнула щеколда, похоже, из туалета вышел третий и последний охранник — Дмитрий.
— Что случилось?
— Связь глушат, — отрывисто бросил Павел. — На позиции!
Дверь в комнату приоткрылась, и в ней показалась голова рыжеволосого Сергея.
— Сидите здесь. Мы вас защитим, — он попытался ободряюще улыбнуться, но ей не стало лучше.
Леся ощутила, как внутренности сжимаются в тугой комок, как страх заставляет её часто-часто дышать. Мгновенно вспотели ладони. Хотелось спрятаться куда-нибудь подальше. Вместо этого она раз за разом повторяла слова, сказанные братом.
Снова и снова.
