Получив общую поддержку, всем участникам стало ясно, что идея объединения различных систем — правильный путь. За новыми сказочными картами обмена стояло волшебство, обращавшее внимание на простые, как чистый кристалл, вещи. Хотя, если честно, Грог всё ещё сомневался, что орки смогут разобраться в этой системе без помощи эльфов.
Магистр, слушая всё это, слегка улыбнулся. «Интересные идеи, друзья. Но давайте не забывать, что наша система должна быть удобной для всех — и для орков, и для эльфов, и даже для гоблинов, которые, как я вижу, уже начали мечтать о чём-то своём».
Грог, сидевший в углу и до этого момента молчавший, вдруг поднял руку. «А что, если мы объединим все эти идеи? Кристаллы, перстни, замки и карты — всё в одном! Мы могли бы создать что-то вроде магического кошелька, который будет работать для всех рас. И, может быть, даже добавить туда немного магии, чтобы он сам считал, сколько у нас осталось золота».
Магистр задумался, а затем кивнул. «Грог, твоя идея звучит… интересно. Давайте обсудим это подробнее на следующей встрече. А пока — продолжайте думать. И помните: даже в мире магии и чудес кто-то должен сводить баланс».
В завершение заседания Магистр, искренне довольный тем, что услышал, произнёс: «Вы все сделали огромный шаг к решению нашей задачи. Я вижу в вас не только носителей идей, но и создателей нашей экономики, способных объединить разные аспекты нашей культуры в единую сущность. Следующую планерку мы проведём через неделю. Уверен, к этому времени ваши идеи станут ещё более проработанными. Теперь, идите и впустите магию в результаты ваших размышлений!»
Слова Магистра стали мотивирующим завершением планерки. Хотя Грог, выходя из зала, подумал: «Главное, чтобы эта система не требовала от меня носить перстень. У меня и так пальцы как сосиски».
На следующий день очередная планерка проходила в Зале Совета, окружённом огромными окнами, с которых открывался вид на пурпурные закаты Средиземья. На старинном дубовом столе, вырезанном вручную гномами (которые, кстати, до сих пор хвастаются, что сделали его за одну ночь), сидел Магистр в тёмно-сером одеянии из тончайшего шёлка. Его выразительное лицо отражало серьёзность ситуации, хотя, если присмотреться, можно было заметить, что он слегка нервно постукивал пальцами по столу. Сегодня он собирал сотрудников, чтобы обсудить вопросы просроченных обязательств, ведь в их мире к каждому долгу относились с большим трепетом. Хотя, если честно, Грог подозревал, что Магистр просто хочет, чтобы все вернули ему его золото.
«Дорогие друзья, — начал он, не сводя взгляда с присутствующих, — на повестке дня стоит обсуждение нашей финансовой стабильности. Нам необходимо проанализировать имеющиеся невыплаченные долги клиентов и просроченные обязательства. Я прошу каждую группу подготовить свои отчёты и сообщить нам о текущем состоянии дел».
Собрание располагалось так, что разные расы делили между собой пространство. К углу стола, напоминающему квадрат, примостились гномы, плотными группами сидели эльфы и орки, а гоблины, с их характерной суетливостью, расположились ближе к центру. Все ждали, кто первым начнёт предоставлять отчёт. Грог, сидя в углу, уже предвкушал, как орки начнут спорить с гномами о том, чьи долги важнее.
«Я думаю, гномы могут быть первыми», — указал Магистр, обратив внимание на подходящих специалистов, которые аккуратно записывали всё, что приходило им в голову. Один из них, старый и опытный гном по имени Торгрим, поднялся, потянулся, приподнял свои очки и с усилием сдвинулся к центру стола.
«Спасибо, Магистр, — начал он, придавая своему голосу строгости. — Что касается невыплаченных долгов, то мы, гномы, в основном занимаемся выполнением кузнечных работ для различных клиентов, и у нас есть несколько клиентов, которые должным образом не рассчитались». Он выложил перед собравшимися несколько свёртков, в которых были священные кристаллы с детализированными записками. Грог подумал, что это выглядит как магический эквивалент Excel, только с блёстками.
«Приблизительная сумма неплатежей составляет пятьсот золотых монет. Мы надеемся, что с помощью стагнационных заклинаний из старинных свитков и переговоров с клиентами, мы сможем вернуть большую часть этих средств», — закончил Торгрим, складывая руки на груди, гордый и спокойный.
Магистр кивнул, его глаза светились мудростью, а затем он обратился к другим представителям: «Отлично, Торгрим. Теперь, эльфы, можете отчитаться по своим проектам?»
Лориан встала и уверенно подошла к стулу, где она могла видеть своих коллег, как бы в знак величия. «Мы, эльфы, заботимся о природе и искусстве. У нас несколько клиентов, у которых есть задолженности за закупку эльфийских эликсиров и изделий. По нашим оценкам, сумма долга составляет триста золотых монет». Она повертела запястьем, и из волшебной рюмочки, находящейся у неё в руке, выпорхнули серебряные искры. Грог подумал, что это, наверное, самый красивый способ сказать: «Заплатите, или мы вас проклянём».