Элейдр начал свою речь, вспоминая, как его прапрадедушка отвоевал эту землю у драконов в эпическом баттле рэперов. Он говорил о древних ритуалах, включавших в себя йогу при полной луне и посадку экологически чистой морковки.
Брагг, не выдержав, перебил:
— Я нашёл там сокровища! Коллекционные фигурки всех Тёмных Властелинов и первое издание "Хоббита" с автографом Смауга! Это моё!
Грог, записывая ключевые моменты на планшете, купленном на распродаже в "Палантир Электроникс", предложил компромисс:
— Господа, как насчёт того, чтобы разделить участок? Элейдр сможет проводить свои эко-френдли ритуалы, а Брагг откроет музей сокровищ Средиземья с кафетерием.
Элейдр скривился:
— Разделить священную землю? Это всё равно что смешать латте с пивом!
Брагг хихикнул:
— Эй, а это идея! "Латте-эль" — новый хит в моём будущем баре!
Грог, чувствуя, что ситуация накаляется сильнее, чем его последний смартфон от "Саурон Технолоджис", выпалил:
— Послушайте, мы составим магический контракт! Элейдр получит эксклюзивные права на проведение полнолунных медитаций, а Брагг сможет организовать тематический парк "Мир Хоббита". Плюс, мы установим камеры видеонаблюдения, чтобы никто не воровал волшебные грибы!
Удивительно, но это сработало. Брагг, увидев потенциал для бизнеса, согласился:
— Идёт! Но права на мерч остаются за мной!
Элейдр, посовещавшись со своим адвокатом (древним дубом на краю участка), тоже уступил:
— Ладно, но я хочу проводить мастер-классы по эльфийской кухне каждую вторую среду месяца!
Грог, не веря своему счастью, быстро закрепил договорённости:
— Отлично! Я оформлю все документы в соответствии с Магическо-процессуальным кодексом и отправлю на утверждение в Министерство Магических Дел и Случайных Катастроф.
Покидая место конфликта, Грог чувствовал себя героем. Он разрешил спор, достойный саги, не пролив ни капли крови (если не считать того момента, когда он случайно укололся волшебной ручкой).
Подняв глаза к небу, Грог увидел пролетающего дракона с рекламным баннером "Откройте счёт в Гринготтс Банке и получите огнеупорный сейф в подарок!". В этот момент он понял, что нашёл своё место в этом безумном мире, где древняя магия сочетается с современными технологиями, а споры решаются не мечом, а параграфом закона (и, возможно, парой-тройкой заклинаний для убедительности).
Грог сидел в своём скромном кабинете, окружённый стопками книг, папок и магических свитков, которые он использовал в качестве подставки для кружки с кофе. Он уже привык к этому хаосу, но сегодня что-то было не так. Воздух словно наэлектризовался, и даже его любимый кактус на подоконнике, подаренный коллегой-троллем, казалось, напрягся в ожидании. Орк не ожидал, что его недавний успех в разрешении спора между эльфом и гоблином станет началом чего-то большего. Всего несколько недель прошло, а его имя уже начало мелькать в разговорах — не как "Грог, тот орк из бухгалтерии", а как "Грог, специалист по межрасовым конфликтам".
И вот, в его дверь постучали. Стук был настолько солидным, что Грог чуть не выронил кружку с кофе, которую держал в руке. Он бросил взгляд на свою "коптильню" — так он называл уголок с книгами, где хранил самые важные тома по магической юриспруденции. Стук повторился, и Грог, сглатывая комок волнения, открыл дверь.
На пороге стоял Магистр. Да, тот самый Магистр, который обычно появлялся только на корпоративных собраниях, чтобы произнести пару напутственных слов и исчезнуть в облаке магического дыма. Грог даже не предполагал, что Магистр может просто так зайти в кабинет к орку-клерку.
— Грог, — произнёс Магистр, слегка растягивая имя, как будто пробуя его на вкус. — Мне нужно с тобой поговорить.
Грог почувствовал, как его сердце забилось быстрее. Обычно к нему обращались только в экстренных случаях, а сейчас это явно пахло чем-то серьёзным.
— Конечно, Магистр, — ответил Грог, стараясь сохранить спокойствие. — Как я могу быть полезен?
Магистр, скрестив руки на груди, начал рассказывать о скандале, связанном с долгами Замка Совета. Речь шла о крупных суммах, которые должны были поступать Замку ИнвестСтройКорпорэйшен за обеспечение магическими картами — новой инновацией, которая должна была упростить финансовые сделки. Однако что-то пошло не так, и долги начали расти, как снежный ком в разгар лета.
— Мы заключили контракт с одним знатным банкирским домом, — продолжал Магистр, — но они, увы, не выполнили своих обязательств. Мы потеряли значительные средства, а наша репутация начала страдать. Я поручаю тебе заняться этим делом и взысканием долга. Ты должен будешь выступить на нашей стороне в Высоком Суде Средиземья — Цитадели Юстиции.
Грог кивнул, осознавая всю важность задания. Высокий Суд был местом, где решались судьбы многих, и служил вершиной правосудия Средиземья. Узкие коридоры, выложенные тёмным камнем, всегда были наполнены магией и натянутым ожиданием. Каждый юрист, попадающий в эти стены, понимал, что за каждым словом может стоять чья-то жизнь.
— Разумеется, Магистр. Я приму задание, — произнёс Грог, включаясь в нужный настрой.