Арчер будет молчать полностью

Подлетев, я дала ему здоровую пощечину, звук от которой раздался на всю улицу. Он зажмурился и прижал руку к щеке, медленно шевеля челюстью.

– Что это еще за херня? – прошипел он.

– Ты гнусный, мерзкий козел, Тревис Хейл! – крикнула я ему в лицо. – Что ты себе думал, когда повел Арчера в стрип-клуб? Я думала, что могу доверять тебе и ты позаботишься о нем.

– Позабочусь? – рассмеялся он. – Что он, младенец, что ли, Бри?

– Нет, – отрезала я. – Конечно, он не младенец. Но ты знал, что за ним сначала надо будет приглядывать. Он никогда раньше никуда не ходил! Ему нужно было…

– Так ты этого хочешь? Тебе нужен кто-то, за кем надо приглядывать всю жизнь? Тебе нравятся такие мужчины?

Я пришла в такую ярость, что у меня руки чесались врезать ему еще раз.

– Ты все извращаешь! Ты говоришь так, словно он умственно неполноценный и не может делать простых вещей. Ему просто надо было…

– Что? Держать его за руку, чтобы он не трахал других женщин?

Раскрыв рот, я могла только хватать воздух.

Он перевел дух и провел рукой по волосам.

– Господи, Бри, я не пытался сделать ничего, чтобы причинить тебе боль. Я просто хотел показать парню, как можно хорошо провести время – чтоб он почувствовал себя нормальным парнем, дать ему какую-то уверенность в себе, чтобы он не чувствовал себя аутсайдером. Ладно, согласен, может, это была не самая лучшая идея, я и сам это понял, когда он пошел трахать ту девушку. Между прочим, она ему нравилась еще в детстве. И что теперь?

– Господи, да заткнись ты, – сказала я, чувствуя, что мне на глаза набегают слезы. Я сердито смахнула их, злясь на себя за то, что разревелась посреди улицы, да еще перед Тревисом Хейлом.

– Он не для тебя, Бри. Он… слишком странный. Слишком закрытый, он склонен делать вещи, которые огорчат тебя. Мне очень жаль, что тебе пришлось с этим столкнуться.

Я помотала головой:

– Нет. Это все не так. Ты нарочно все выворачиваешь.

– Да нет же, – ласково сказал он, притягивая меня к себе и осторожно обнимая. – Мне очень жаль, Бри, правда очень жаль.

Я оттолкнула его и пошла в сторону своей машины. У меня закружилась голова от злости и обиды – на Тревиса, на Арчера, на себя. Мне надо было домой.

– Бри, – позвал Тревис, и я остановилась, но не обернулась. – Если я тебе понадоблюсь, я здесь.

Я быстро добежала до машины, села в нее, приехала домой, втащилась в дом и рухнула на диван.

Прибежала Фиби и радостно вскочила мне на колени, виляя хвостом и пытаясь лизнуть меня в лицо. Даже несмотря на жуткое настроение, я рассмеялась и прижала ее к себе, говоря: «Привет, малышка».

Фиби соскочила с моих колен и побежала к двери, прося, чтобы я выпустила ее. Она уже привыкла, что я каждый день сажаю ее в корзинку велосипеда и мы едем к Арчеру, она тоже скучала по своим друзьям и по огромному участку, где можно было бегать сколько угодно.

– Я тоже по нему скучаю, детка, – сказала я, совершенно не имея понятия, что же с этим поделать.

Через несколько минут я решила пойти принять душ. Когда я раздевалась, на улице как раз начинали падать первые капли дождя.

К восьми вечера дождь уже лил вовсю, начал греметь гром, и молнии пронизывали потемневшее небо.

Я сидела, скорчившись, в своей комнате, с Фиби на коленях. Ощущение той ночи снова нахлынуло на меня. Я уже лучше могла с ним справляться, но знала, что гром над головой всегда вызывал во мне чувство беспомощности и одиночества.

Я зажгла в спальне несколько свечек на случай, если отключат электричество. Обычно свечи создавали успокаивающую романическую атмосферу, но сегодня даже тени, которые они отбрасывали на стены, казались мне зловещими, и я еще больше боялась бури.

Вдруг я услышала тихий стук возле двери и замерла. Фиби подняла уши и тихо гавкнула. Что за черт?

Он и так весь вечер не шел у меня из ума из-за грозы, а теперь мое сердце и вовсе ушло в пятки. Я тихо выбралась из постели и на цыпочках пошла по коридору. Фиби следовала за мной по пятам.

Подойдя к окну в гостиной, я слегка отодвинула штору и выглянула наружу. Отсюда я с трудом могла разглядеть свое крыльцо. Но оказалось, что я в упор смотрю в лицо Арчеру, который смотрел на меня. Он был мокрым насквозь – джинсы, белая майка, незастегнутая толстовка – все намокло и прилипло к телу. У меня гулко забилось сердце. Господи, он же пришел сюда пешком в этот ливень.

Не медля ни секунды, я кинулась к входной двери и распахнула ее навстречу шуму дождя и потокам воды, стекавшим по крыше крыльца. Удар грома сотряс мой домик, я подпрыгнула на месте, и Арчер сделал шаг ко мне поближе.

– Что ты тут делаешь? – спросила я.

– Ты боишься грозы, – ответил он.

Я, не понимая, наклонила голову.

– Ты что, прошел милю под дождем, потому что я боюсь грозы?

Он помедлил секунду, глядя в сторону и слегка хмурясь. Потом взглянул на меня и просто ответил: