– Поняла, – кивнула Даша, – И когда же начнётся моё участие? Я про питание от растений.
– Через три-четыре дня. Созданы две группы, как я тебе и рассказывал и в них есть те, кто будет пристально следить за тобой, за мной и за нашими отношениями. Поэтому тебе за это время надо настроиться на работу. Даша, это не шутки и любой промах может грозить тебе и твоим близким опасностью. Никто не должен знать о нашей с тобой связи. Никто не должен догадаться! Ты должна будешь вести себя со мной прохладно, показывая настороженность и опаску. Потому как у меня приказ следить за тобой и докладывать о каждом твоём неверном шаге.
Распахнув глаза, Дарья испуганно замерла.
– Но почему?
– Видишь ли, есть те, кто не хочет никаких изменений, и они будут всячески противиться этому. Им невыгодно менять устоявшиеся порядки. Это очень влиятельные и власть держащие ассианцы. Тебя спасёт кулон, который наглухо закрывает твои эмоции, но если они заподозрят неладное, почувствуют угрозу своему положению – уничтожат не задумываясь. Даже защита Предвидящей не поможет, потому что всегда найдётся способ, если не сделать напрямую, так обойти, довести до нужного результата.
Кассандр ещё долго и дотошно объяснял ей – как нужно себя вести, что отвечать. Уже собравшись уходить, он поцеловав Дашу, не удержался и, подхватив её на руки, опять отнёс в спальню. После жаркого, бурного прощания, ассианец покинул девушку, оставляя её в растрепанных чувствах.
С одной стороны Дарья была уверена – Кассандр её не бросит, защитит, с другой – она поняла, что влюбилась. Сердечко пело и трепетало при мысли о Кассандре, дыхание сбивалось, когда слышала его голос. Ну а про физическую радость их отношений даже говорить не приходилось.
Приведя себя в порядок, Даша, набравшись смелости, покинула покои, а когда вошла в ученическую зону, ей навстречу выбежал Биасс.
– Дарина, а как ты себя чувствуешь? Дядя Кас был здесь. Представляешь – он сказал, что будет показывать другим – как питаться от цветов. Ты же помнишь цветы, которые нашла в том мире? Ты будешь учить, контролировать, а он первым показывать! – воодушевленно рассказывал мальчик последние новости.
– Мы рады видеть вас в полном здравии, – улыбнулся Эвмей, когда Даша с ним поздоровалась. Заметив удивлённый взгляд девушки, пояснил: – Лао Кассандр ранним утром пояснил причину вашего отсутствия тем, что вам немного нездоровится.
– Как ты себя чувствуешь? – тут же обеспокоенно спросил Биасс, и Даша, заливаясь краской смущения, натянуто улыбнулась:
– Всего лишь лёгкое недомогание, но сейчас всё в порядке, – затараторила, старательно придумывая как перевести тему, чтобы избежать неловких вопросов.
– Лао Биасс, мы убедились, что с сите Дариной всё в порядке и поэтому прошу вас вернуться к занятиям, – помог девушке Эвмей, отвлекая мальчика.
Пока наставник занимался с воспитанником, Дарья, схватив первую попавшуюся книгу, уселась на дальней скамье и даже взгляд боялась поднять. Сама чувствовала как не только щёки, но и шея полыхают от стыда. Только позже до неё дошло, что Эвмей вслух обозначив выдуманную Кассандром причину её отсутствия, таким образом предупредил девушку.
За ужином она встретилась с артие Ифритой и женщина, как и Эвмей даже намёком или взглядом не укорила девушку, отчего Даша почувствовала, как сковавшее её напряжение отпускает и даже дышится легче.
Мать Кассандра после ужина позвала Дарью для приватного разговора, на который та пошла как на эшафот. С трудом переставляя ватные ноги, сжимая подрагивающие пальчики в кулаки, Даша, постоянно оглядываясь, отгоняла трусливую мысль, чтобы сбежать. Но все её страхи улетучились, когда услышала – зачем ассианка её пригласила.
– Дарина, мне Кас рассказал о том, что вскоре тебе предстоит. Наблюдая за тобой, я пришла к неутешительному выводу. Несмотря на кулон, дарованный Предвидящей, твои эмоции и мысли можно читать как открытую книгу. Потому за оставшееся время нам предстоит научить тебя скрывать свои чувства.
Два дня ассианка дотошно инструктировала Дарью, указывала на ошибки, жесты, которые раскрывали её реальные эмоции, учила не только скрывать их, но и подменять, маскировать.
– Не сжимай кулаки, Дарина. Волнуясь, ты слишком напрягаешь спину, расслабь плечи.
Каждое действо было отмечено ассианкой, малейшее движение, положение тела, которыми Дарья невольно выдавала себя.
За это время Даша поняла – насколько важно сохранить инкогнито отношений между нею и Кассандром, прониклась серьёзностью и более ответственно, внимательно следовала советам Ифриты.
Кассандр не удержавшись, задержался взглядом на девушке. Нахмуренные бровки, потухший взгляд в сторону долины и спина чуть сгорблена. Длинное, целомудренное платье не привлекает внимания к пышной груди, а благодаря фасону скрадывает все прелести девушки, сглаживает их.
Разумом он понимал, что Даша скрывает свои истинные эмоции, играя навязанную роль, и мог поаплодировать матушке за то, что блестяще подготовила девушку. Но вот сердце желало другого – обнять, скрыть, защитить от всех напастей мира.
