– Не преувеличивай, – скривился Кассандр, хотя знал – брат прав. Загнал он себя. Ухнул в рабочий процесс с головой, чтобы не вспоминать о Даше, не думать о её измене.
– А я преуменьшаю, брат. Ты себя в зеркало видел? И скажи мне – ты действительно поверил, что этот гадёныш и есть отец ребёнка, которого носит Палант? Ты в своём уме? Как? Объясни мне – как ты мог ему поверить?
Дигон, сверкая негодованием в глазах, замер, вперив взгляд в брата. А Кассандр пустым, ничего не выражающим взглядом смотрел в окно.
– Ты так и будешь молчать? – закричал Дигон и Кассандр резко встал, опрокидывая кресло. Сузив глаза, он резким движением сдёрнул с себя камзол, скинул рубашку, едва не разорвав её, и прошипел:
– Смотри, Дигон. Не буду терзать тебя вопросами, а сразу объясню – в защитные руны вплетены те, которые блокируют мою мужскую энергию. Я просто не могу иметь детей!
Тихо выцеживая каждое слово, объяснял Кассандр. Дигон медленно приблизился и, ухватив брата за плечо, начал внимательно рассматривать рисунок.
– Ты точно сошёл с ума, – сделал он шаг назад, ошарашенно глядя на брата. – Зачем, Кас? Зачем? – вытолкнул сипло.
Кассандр не поворачиваясь, начал медленно одеваться.
– Помнишь, я тебе рассказывал, как попал в сопротивление?
– После того, как пропала Раиляна?
– Да. Узнал, что её выкрал паладин для утех. Но позже… – Кассандр передёрнул плечами и потянулся за камзолом, – позже мы начали следить за одним из приближённых к Триаде. Он, так же поверив в свою вседозволенность, творил мерзостные вещи. Один из моих соратников – Элевтрий, допустил ошибку, попался на шпионаже. Его задержали и предъявили обвинение в измене. Всю его семью отправили на считывание памяти. Они не знали о его участии в сопротивлении. Память Элевтрия была под печатью и его считать не смогли, но казнили. Самое страшное было в том, что вскоре пропали его жена и дети. Я не буду тебе далее говорить, где мы их нашли и что с ними случилось. Так вот, Дигон, – Кассандр развернулся и усталым взглядом посмотрел на брата: – за время участия в сопротивлении я специально дистанцировался от тебя, от твоих детей и от матушки. Только в последнее время я лично приставил к вам охрану и смог спокойно выдохнуть. Но позволить себе мечтать о детях я не мог. Мне было страшно, что моё наследие может постигнуть участь…
Кассандр не договорил, прошёл и в полной тишине присел на корточки, собирая разбросанные по полу листы документов. Затем сел за стол и растянул губы в улыбке:
– А сейчас мне действительно надо работать. С матерью я поговорю. Не сейчас, но сделаю это. Как понимаешь – сказать ей о том, что у её сына не будет детей сложновато.
Когда за братом закрылась дверь, Кассандр уронил голову на сложенные на столешнице руки. В груди опять заныло и захотелось плюнуть на всех и вся, покинуть Ареон и отправиться в какой-нибудь бордель.
– Разрешите? – в дверь после коротко стука отворилась и заглянул адъютант новоназначенного паладина.
Кассандр со вздохом кивнул, возвращаясь к работе.
Ночь сменялась днём, те складывались в седьмицы, а Кассандр так и не смог рассказать матери правду о Даше. Ифрита не знала, что девушка беременна и не знала – где она находится.
– Кас, на Ареоне уже безопасно, почему же ты медлишь и не возвращаешь Дарину? – тревожно заглядывала в глаза сыну Ифрита.
Ей было больно наблюдать как её единственный ребёнок, наглухо замкнулся в себе. Кассандр осунулся, часто его можно было встретить в небрежно измятой одежде, что поражало тех, кто его давно знал. Но сколько бы она не пыталась пробить стену отчуждения, которой окружил себя сын, у неё этого так и не получилось.
Ифрита пыталась действовать через Дигона, Биасса и любого из знакомых или друзей Кассандра, но и эти усилия пошли прахом.
Кассандр устал от расспросов матери и даже стыд проскальзывал, когда он видел в её глазах слёзы, поэтому переложив дела на соратников, всё же решил отдохнуть. Уделить внимание родным, а после отправиться в один из миров, чтобы попытаться забыться… забыть. Её. Дашу.
– И как долго ты будешь отсутствовать? – глава рода Анфеев смотрел на Кассандра водянистым взглядом.
Один из основателей сопротивления, в далёком прошлом он одним из первых протянул руку помощи в поисках пропавшей Раиляны. Он же удержал от совершения акта возмездия, когда Кассандр узнал о смерти возлюбленной в плену паладина.
– Ещё не настало время, – терпеливо повторял он не слушающему и слышавшему его Кассандру. – Тебя казнят и вся твоя семья пострадает! Этот паладин один из многих, кого мы покараем в будущем за их деяния!
Кассандр рьяно брался за любое задание от управления революционного движения, чем заслужил уважение не только соратников, но и основателей сопротивления. Вскоре он сблизился с главой рода Анфеев – Реархом. Чтобы не вызывать подозрений частыми встречами, они начали заключать коммерческие договора между родами, а потом Реарх и вовсе предложил Кассандру предварительный договор на заключение социального союза с его дочерью – Эвридикой.
