— Так, Бронин, ты свою задачу выполнил, теперь давай-ка, отправляйся в академию, — отрывисто бросил Седов.
Меня будто громом поразило. Я уставился в упор на генерала.
— Вы это сейчас серьезно? — спросил я.
Медведев, как ни странно, тоже нахмурился, непонимающе глядя на Седова.
— Что здесь непонятного? Ты нам здесь не нужен. Твоя задача — переброска войск. Воевать — дело опытных воинов, а не курсантов первогодков.
Если честно, я в этот момент едва не потерял самообладание. Я никому не позволял себя вот так использовать, не позволю это и Седову.
— Господин генерал, не слишком ли вы строги к моему… к господину Бронину? — громогласно спросил граф Медведев.
— Вы не вмешивайтесь. Это дела академии, — отрубил Седов.
Не скажу, что готов был послать к черту академию из-за подобного неуважения, но и Седов в моих глазах несколько потерял значимость. Да, я понимаю, он генерал с большими целями и задачами, и ему нет дела до людей вроде меня, каким бы полезным я ни был. Он должен проверять общую картину. Но, к сожалению, даже по прошествии времени, я так и не избавился от собственного самолюбия, и позволять подобное, даже будучи в теле пятнадцатилетнего подростка, я не собирался. К тому же, у меня свой путь, если академия вдруг станет меня от него отвлекать, я больше не буду в ней учиться.
— Что за сыр-бор? — раздался за спиной бодрый голос Лупицкого.
Несмотря на веселый голос, генерал выглядел измотанным. Под глазами у него залегли глубокие тени, но он белозубо улыбался. Сначала пожал руку Седову, затем Медведеву.
— Господин генерал, мне тут невольно удалось подслушать вашу беседу, — беззаботно хохотнул Лупицкий как ни в чем не бывало. — Политкорректнее надо с учениками общаться. Вы же меня этому сами учили, — смеясь произнес он, встав рядом со мной и похлопав меня по плечу. — С учениками помягче нужно, берегите их чувства. Они же вон какие, в бой рвутся, совершенно не беспокоясь за собственную сохранность. Это может и безрассудно, со стороны ребят, но тем не менее парни-то хорошие и обижать их не стоит. Ты ведь не обиделся, Бронин?
— Господин генерал, боюсь, я не в том положении, чтобы позволить себе такие низменные чувства, — холодно ответил я.
— Вот и прекрасно, Бронин, — хмыкнул Лупицкий. — Я в тебе даже не сомневался.
— Вообще-то, — вступил Медведев, — я и сам хотел посмотреть, что из себя представляет мой сын, а то столько толков о нем ходит. — А это, знаете ли, мечта любого отца, поучаствовать в битве бок о бок с тем, кого… — фразу он отчего-то не закончил.
— У меня тут император хуже ребенка, и абсолютно нет времени нянчиться с первокурсниками, — отмахнулся Седов. — А вы, господин Медведев, будто бы не понимаете происходящего, все туда же. Ответственнее надо быть.
— И мягче, — добавил Лупицкий с ироничной улыбкой. Он вдруг, сжав мне плечо, потянул от портала в сторону. — Пойдем-ка, поболтаем, Алексей.
Медведев проводил нас взглядом, Седов же, кажется, и вовсе позабыл о происходящем. Порадовался, что далось перекинуть проблему на Лупицкого. Лишь перекинулся с Лупицким взглядом, и они друг другу покивали, будто мысленно что-то успели обсудить.
— Слушайте, господин генерал, я прекрасно понимаю все доводы и мотивы нашего директора, но после такого мне сложновато отправиться домой с чистым сердцем. Парочку демонов я бы все-таки выпотрошил.
Лупицкий вздохнул.
— Слушай, Бронин… Да какой ты Бронин, ты действительно архимаг Алексиус. И… знаешь, я думаю, что со временем мы с тобой можем стать добрыми друзьями. Но думаю, ты и сам все понимаешь. Ты достойный боевой товарищ, но пойми меня правильно. Да и генерала тоже пойми. Не то, что он в тебе сомневается, во всяком случае, я уже точно не сомневаюсь. Видел тебя в деле и знаю, что на тебя можно положиться. Ты блестящий воин, способный на многое. Мы ж с тобой троих архидемонов через колено переломили, а четвёртый попросту сбежал от нас в ужасе. Я уже успел к тебе присмотреться. Но ты ценен не поэтому, — он многозначительно посмотрел на меня. — Если с тобой что-то случится, ты пойми, что все эти воины застрянут здесь.
— А что со мной случиться-то? — посмотрел я исподлобья на Лупицкого. — Вы сами прекрасно представляете, на что способны демоны, что они малоэффективны против моей менталистики, да и песок показывает себя очень неплохо.
— Не спорю, не спорю. Вероятность мала, но она есть. Это риск для шестидесяти тысяч воинов, которые в случае проблем с тобой не смогут вернуться к семьям никогда.
— Да скажете тоже, — усмехнулся я. — Ваши портальщики тоже не так слабы.
— Да? Они уже пытались. Они максимум способны перебросить десяток воинов за раз и то готовятся к этому долгое время. А сколько они будут перебрасывать все эти армии? Здесь у нас кордон впору обосновывать, а пока последний воин вернется обратно, у них уже дети повзрослеют, да внуки появятся.
— Знаете, господин генерал. Ваши доводы верны, но, если я все-таки буду участвовать в битвах, вероятность от того, что все вернуться живыми и здоровыми, будет куда больше. Но и спорить с вами не буду. Благодарю за тактичность.
