— А я думаю, не станет. Тебе всё равно придётся разгребать то дерьмо, что оставил наш дедушка… и я, — скривился брат. — Я допустил ошибку, Эспер. Признаю. Но не могу ничего исправить. Могу только сделать так, чтобы наш род выжил и остался править Москвой.
— Наш род? — уточнил я. — Наш? Тот самый, из которого ты меня изгнал?
— Когда всё кончится, я приму тебя обратно, если захочешь. А изгнание отменю сегодня же — и ты по праву станешь моим наследником. По крови, хоть и не по фамилии.
— Когда всё кончится, ты обещал отдать мне княжество, — напомнил я и погасил пламя в руке. — Почему ты хочешь отказаться от титула?
— Я ведь уже говорил. Тогда, в «Казане». Мне не нужна такая ответственность. Я почувствовал, насколько она тяжела… и не хочу её.
— И что ты будешь делать, когда всё закончится?
— Не знаю, — пожал плечами Владислав и ухмыльнулся. — Посмотрим. Для начала — буду пить неделю не просыхая. Сейчас я не могу себе такого позволить.
Это звучало очень похоже на того Влада, которого я знал. И мои невеликие навыки ментальной магии тоже говорили о том, что он не врёт. Брат стоял передо мной полностью беззащитным, не скрывая своих подлинных чувств под ментальной бронёй.
Я вздохнул и погасил Взор. Протёр слезящиеся глаза и поднял их на брата, а затем сказал:
— Хорошо. Я тебе верю, хоть это и непросто.
— Понимаю, — Влад виновато отвёл взгляд. — Садись. Я уже приготовил бумаги, надо всё подписать.
Он первым пошёл за стол, а я последовал за ним. Владислав достал папку, а из неё документы.
— Официальная отмена изгнания, — он протянул мне бумаги. — В трёх экземплярах. Смотри внимательно, Эспер — здесь стоит моя личная печать и печать имперской канцелярии. Всё по закону.
— Вижу, — буркнул я.
— Уточняю, чтобы ты не вздумал сомневаться в моей честности. Я не пытаюсь тебя обмануть.
Я молча кивнул и прочитал текст помилования. Да, по праву изгнавшего меня князя Владислав отменял это самое изгнание. Отныне у меня и членов моей семьи не было никаких ограничений в передвижении.
С того момента, как я оставлю свою подпись на этом документе, род Терновских будет полностью свободен. Конечно, нельзя сказать, что мы до этого содержались в каком-то заключении. Но правила изгнания подразумевали, что изгоям запрещено появляться в княжествах.
Однако теперь всё было кончено.
— Теперь составим ещё кое-что, — сказал Влад, когда я всё подписал. — Чтобы ты был уверен, что это не какой-то хитрый план, я напишу… не знаю, как это назвать. Завещание? Короче, я объявлю тебя своим наследником.
— Нет необходимости, — пробормотал я. — Как ты верно заметил, я по крови следующий претендент.
— При условии, что Молотов не захватит титул, — пожал плечами Владислав. — Так что давай всё-таки напишу. Так нам с тобой будет спокойнее.
— Хорошо, — согласился я.
— Только ты должен понимать, что регистрировать эту бумагу мы пока не будем. Иначе у Никиты не останется сомнений, что мы с тобой на одной стороне.
Вот тут стоило напрячься. Без официальной регистрации в дворянской палате это «завещание» не будет иметь полной силы. Просто отмахнуться от него Влад не сможет, но и оспорить его будет возможно.
Уж с той юридической мощью, что есть у рода Тарковских, это будет достаточно легко сделать.
— Думаешь, он и без того не догадается? — спросил я. — Ты отменил изгнание, я скоро перееду в Смоленское княжество.
— Ну и что? Смоленск не мой официальный союзник.
— Зато неофициально очень даже. Сам знаешь, что прошлый князь встал на сторону нашего деда восемьдесят лет назад.
— Это так, — согласился Влад и усмехнулся, глядя на меня. — Всё-таки не веришь.
Это был не вопрос, но я всё же ответил:
— У меня есть причины.
— Нет у тебя никаких причин! — отрезал князь. — Я не рассказал тебе всей правды только потому, что мне было стыдно, — он поморщился. — Вот и всё. Но если я сделаю тебя наследником, это будет означать, что Молотову надо убить не только меня, но и тебя. Понимаешь?
— Прекрасно понимаю. Он и без того захочет меня убить. Всё-таки по крови я Тарковский, причём чистокровный. Могу легко оспорить его право на Москву. Я слишком опасен для Никиты, чтобы оставлять меня в живых.
— Да-да, но дело не только в этом! — воскликнул Владислав. — Таким поступком мы подольём масла в огонь.
— Как будто без нас это никто не делает, — хмыкнул я. — Блэкспиры бегают по всей стране, пытаясь раздуть пожар. Вы с Молотовым тоже готовитесь, как и ваши вассалы.
— Как хочешь, — сдался Влад. — Если ты готов рискнуть, поедем в канцелярию и официально закрепим твоё наследование. Даже более того! Я могу вернуть тебя в род!
— А вот этого не надо, — сказал я. — Лучше побуду в Смоленске. Там появились интересные возможности. Новое рекламное агентство, субсидия от князя для Белославы… Если мы будем находиться в разных местах, Молотову будет сложнее нас достать.
— Ты прав. Тогда просто официальное наследование?
— Да, — кивнул я. — Только у меня есть ещё одно условие.
— Условие? — Влад даже удивился. — Погоди-ка, братишка. Я делаю тебя наследником Московского княжества, и взамен ты ещё выдвигаешь мне какое-то условие?
— Получается, так.
