— Да, это я, орки мои! — Манин подключил его smartverre ко всем находящимся поблизости динамикам, поэтому Орк не произнес, но прогрохотал фразу. — Вы думали увидеть рога, копыта, ядовитые клыки и хвост? Вы ошибались. Я такой же, как вы, орки мои, я вам не лгал, а рога, клыки, копыта и хвост у меня здесь… — Орк приложил руку к груди. — Вы думали я стану гримасничать или смеяться? Нет, орки мои, я не сумасшедший, и когда вам начнут врать, что я псих, — не верьте и детям завещайте не верить. Я прекрасно понимаю, что делал до сих пор и что делаю сейчас. Вы думали, я вас убиваю? Нет! Я вас не убиваю, орки мои, но я не беру ваши грехи — вы платите за них, за сон своего разума, за то, что согласились жить в застрявшем мире и бегать по колесу, которое вертится на одном месте. Вы променяли движение на сытое болото, но позабыли о том, что рано или поздно обитатели болота идут на дно. Таков закон, орки мои, его не изменить. Я не убивал вас! Я хотел, чтобы вы начали убивать, но вы отказывались… пришлось дать вам голод, орки мои, пришлось объяснить, что смерть — это ваше право, а не их дар! Я хотел заставить вас сражаться, ведь лучше сдохнуть, испачкав морду в крови, чем послушно идти на бойню. Не будьте послушными, орки, вот что я хотел вам сказать.
Постояв некоторое время, Орк продолжил путь по подиуму, но шел медленно, словно нехотя, и люди начали напирать, стараясь подобраться ближе к самому страшному и самому странному человеку в истории цивилизации.
— Чего вы хотите? — неожиданно спросил Орк.
— Лекарства! — взревела толпа.
— Спаси нас!
— Дай вакцину!
— Мы хотим жить!
И замолчали, потому что он повел рукой.
— Потерпите, уже скоро… — с неожиданной теплотой улыбнулся Орк. — Через несколько минут вы сможете со мной рассчитаться и рассказывать потом, как обагрили руки в моей крови. Но смерть моя не падет на вас и ваших детей, потому что я принес вам жизнь. Таков мой выбор…
— Замолчи! — не выдержала Эрна, и ее громкий, полный боли крик заставил толпу замолчать.
Орк поднял голову и посмотрел в одно из окон тринадцатого этажа, безошибочно определив то, из которого смотрела Эрна.
— Моя любовь…
— Не смей меня так называть! — Ее smartverre Манин тоже вывел на внешние динамики, сделав разговор Эрны и ее мужчины достоянием истории.
— Так и есть, Эрна, ты — моя любовь, и смерть Б.Б. не встанет между нами.
— О чем он говорит? — удивился Арчер.
— Откуда Орк знает Б.Б.?
— Он его убил.
— Это повод для знакомства?
Гелленбург подошел ближе и тяжело посмотрел на Феллер:
— Эрна, как давно ты знаешь Орка?
— И кто он, черт возьми, такой? — добавил Полуцци.
Но за женщину ответил террорист.
— Старый Сол издох, — продолжил Орк. — Арчер, у тебя ногти чернеют? Еще нет? Ну потерпи…
— Отдай вакцину! — завизжал впавший в истерику Андерсон.
— Господи, — пробормотал Арчер, глядя на белую как мел Эрну. — Я только сейчас понял, что есть лишь один человек, способный придумать такой вирус…
— Вакцина у меня! — провозгласил Орк, останавливаясь и поднимая над головой несколько шприцев. — Первосортное спасение от kamataYan! Бесплатно! И теперь вопрос: кто хочет жить?
— Зачем он это делает? — завопил Гелленбург, прекрасно понимая, что последует за объявлением. — Зачем?!
А люди подались к подиуму. К спасительным шприцам, которые Орк держал в руках. К избавлению от неминуемой смерти.
— Огонь! — крикнул Арчер. — Стреляйте по толпе! Не дайте ему погибнуть!
При появлении Орка на совещание допустили нескольких помощников, присутствие которых превратило комнату в полноценный штаб. Приказ Арчера был передан мгновенно, однако охранники медлили, не желая применять оружие против обезумевших от страха людей.
— Огонь!
kamataYan
…сказал Орк.
И случилось страшное: один из охранников вскочил на подиум и бросился к улыбающемуся Орку. Раздался выстрел, паникер упал, харкнув на Орка кровью, но шприцы продолжали призывно блестеть, и толпа сорвалась. Как снежная лавина. Как поднятая цунами.
Сорвалась, не выдержав жуткой смеси страха, боли и надежды.
Сорвалась, почуяв запах крови.
И никакие выстрелы не могли ее остановить.
— Алекс! — отчаянно закричала Эрна. — Алекс, я люблю тебя!
Но поздно, слишком поздно.
Орк повернулся и даже сделал шаг, словно надеясь на чудо, на то, что сможет прыгнуть на тринадцатый этаж… но чуда не случилось. Эрна закричала, страшно и отчаянно, а Орк исчез под грудой навалившихся на него тел.
— Теперь они нас убьют? — тихо спросил Хаожень.
— Нет, — ответил Манин. — Я подменил записи в морском реестре и системе спутникового слежения. И еще отредактировал видео, и если они решат нас уничтожить, то взорвут MSC "Chloe", контейнеровоз, находящийся примерно в ста милях к западу от нас.
— То есть мы ничем не рискуем! — Ли не счел нужным скрывать охватившую его радость.
— Не рискуем, — подтвердил ИИ.
