— Спасибо, — Эрна выдержала короткую паузу, отправляя агенту Амин сообщение: "К тебе идет начальник Оперативного отдела GS, он скажет, что делать дальше", после чего вывела трансляцию на большой настенный монитор.
— Что это за корабль? — спросил Гелленбург, хмуро разглядывая появившееся на экране изображение грузового судна.
— Контейнеровоз, — определил Полуцци. — Вид сверху.
— Со спутника, — со знанием дела добавил Арчер. — Эрна, Орк прячется на этом судне?
— Нет, — ответила молодая женщина. — Но там находится кое-что бесконечно для него дорогое.
Затем она отключила шифрование smartverre, подождала несколько секунд и негромко произнесла в сеть:
— Манин, здание мы от тебя изолировали, но до этого видео ты добраться можешь. Покажи его Орку.
"Не делайте этого, — тихо прошелестело в ответ. — Пожалуйста".
— Покажи, — очень жестко произнесла Эрна, теперь всем стало очевидно, что она не шутит. — Или я прикажу взорвать судно.
— Кто такой Манин? — спросил один Райвуш у другого.
— Понятия не имею.
— Мне тоже показалось, что мисс Феллер знает на удивление много, — негромко вставил Митчелл.
Близнецы покивали головами.
Эрна хотела сказать, что ее знания стали результатом расследования агента Амин, но в этот момент в smartverre поступил видеовызов, молодая женщина перевела его на монитор, и собравшиеся увидели черноволосого мужчину примерно сорока лет, одетого в черную футболку с белой надписью kamataYan, черные брюки-карго и высокие ботинки армейского образца. В комнате, где он находился, царил полумрак, но лицо инвесторы видели отчетливо и жадно вперили в него взгляды.
— Это он? — поинтересовался Гелленбург.
Ответить ему никто не успел. Да и не смог бы, поскольку "он" это или нет, можно было только догадываться.
— Я получил твое послание, Эрна, — тихо произнес Орк, глядя прямо в камеру. — Чего ты хочешь?
— Ты в Нью-Йорке?
— Да.
— Ты знаешь, где мы сейчас?
Орк помолчал, а затем, улыбнувшись, ответил:
— Буду через десять минут.
И отключился.
Изображение со спутника поступало превосходное, огромное судно было видно во всех деталях, а уж крупную надпись "MSC "Patricia"" на крыше надстройки не заметить было невозможно. Тем более что именно на нее и была наведена камера.
— Как Эрна узнала, что Беатрис на борту? — тихо спросил Орк. Просто спросил, не ожидая ответа, но Манин все-таки рискнул подать голос:
— Она за вами следила.
— Да, — согласился Орк, не отрывая взгляд от изображения контейнеровоза. — Вот я и хочу знать, как у нее получилось?
На этот раз ИИ промолчал.
Десять обещанных минут стремительно уходили в прошлое, не оставляя после себя даже размытых образов. Ничего не оставляя, ведь чтобы Время тебя заметило, нужно быть пирамидой, а в темной комнате сидел всего лишь человек. Очень несчастный. И очень счастливый.
— Я говорил, что Беатрис беременна? — неожиданно спросил Орк.
— Нет… — Манин сбился от неожиданности и не сразу подобрал уместный ответ. — Поздравляю.
— Спасибо.
— Вы вместе приняли это решение?
— Увы, нет, — вздохнул Орк. — В глубине души я не верил, что смогу пережить это приключение, и решил оставить после себя хоть что-то значимое.
— Еще раз поздравляю.
— Еще раз спасибо, — улыбнулся Орк и замолчал.
Ему нужно было собраться и пойти. Он знал, что препятствий не будет, что на его пути не окажутся агенты или солдаты, но медлил. Не от страха, нет: он не торопился, потому что перебирал в памяти то, что сделал. И еще подумал о том, как это здорово — не оказаться в такое мгновение в одиночестве.
— Знаете, — неожиданно произнес Манин. — Я ведь все-таки придумал, где могу пригодиться.
— Никак не успокоишься? — хмыкнул Орк.
— Каждый из нас приходит в мир с какой-то целью, — убежденно ответил Манин. — Не все ее достигают, но цель есть всегда, потому что если нет смысла, то и существовать не обязательно.
— Ты не пришел в мир, тебя изготовили, как гребаного Пиноккио.
— Я тоже так думал до тех пор, пока вы не сделали меня человеком.
Орк улыбнулся. Манин, кажется, тоже.
— И какую цель ты себе определил?
— Я должен рассчитывать космические полеты, — просто ответил ИИ. — Это очень сложное, ответственное и очень нужное дело. Там я точно пригожусь.
Несколько секунд Орк молча обдумывал слова Манина, затем поднял голову, словно надеясь разглядеть сквозь потолок далекие звезды, и согласился:
— Да, там ты пригодишься.
— Жаль, что ни одна из известных мне корпораций не занимается космосом, — вздохнул Манин.
— Не теряй надежду, — посоветовал Орк. — Рано или поздно все изменится.
— Через тысячу лет?
— Если ты не займешься космосом сразу, то через тысячу лет придется снова разгребать конюшни.
— Сразу? — удивился ИИ. — Разве после нас что-нибудь останется?
— Обязательно.
— Хочется верить… — Теперь помолчал Манин. — Когда нас поймают и убьют. Про меня скажут, что я поступил так, как все ожидали. "Синдром SkyNet" настолько силен, что никто не удивится тому, что я принялся уничтожать людей. А вас назовут психом.
— Уже назвали…
— Да, я слышал.
— …и уже поймали, — закончил Орк.
— Вас, — уточнил ИИ.
— Меня, — не стал спорить Орк. — А ты должен сделать так, чтобы все это было не зря.
