Продолжая идти по территории, он узнает знакомые запахи из лагерей, подобных этому, в прошлом:
— горьковатый привкус сгоревшего масла.
— вонь дыма и пепла.
— тающий запах гниющего мусора.
Он откидывает все это, одно за другим.
Он даже не обращает внимания на пот от страха, который пропитывает одежду человека, идущего на поводу у него.
Имеет значение только один набор запахов. Он запечатлен в нем, означая дом, братство, теплую постель и сытый желудок.
Он поворачивается навстречу ветру, глубоко вдыхая, проводя каждый запах по задней части морды, под глазами, по языку.
Затем он улавливает легчайшее дуновение... след в воздухе, который не может уничтожить даже снег. Он поднимает к нему нос, скулит и двигается вдоль него. Его лапы стучат быстрее. Когти все глубже вонзаются в промерзший твердый снег.
Он сильнее натягивает поводок, отказываясь сбавлять скорость.
Кто-то кричит позади него. Это не приказ, поэтому он его игнорирует.
Кейна тянет к источнику. Запах поднимается от стальной решетки, испаряясь в воздухе. Он бросается туда и вдыхает влажное тепло, поднимающееся снизу, затем мчится дальше — к дому, к общей крови.
След, по которому он идет, испорчен. Он чувствует кислый запах стресса, проблемы с кишечником. И все же он улавливает мускусную ноту, которая лежит в основе всего этого аромата. Он достаточно часто нюхал этот шлейф.
Марко...
Он мчится дальше — к следующей дымящейся решетке, где запах становится сильнее. Он почти не останавливается и спешит дальше.
К другому участку стали и тающему снегу.
Затем еще к одному.
Пока он не достигает решетки, которая настолько сильно пахнет, что наполняет его чувства. Он разгребает снег, обнажая замерзшие темные пятна, следы пережитого стресса. Он вдыхает этот запах а также запах стали.
Наконец, он уверенно встает на негнущиеся ноги. Он смотрит на человека, который опустился рядом с ним. Он рычит, задирая нос еще выше.
Собеседник хвалит его.
Хороший пес.
Это не вызывает ни признательности, ни удовлетворения.
Этот другой дом - не дом Кейна.
Ковальски связался по рации с Юрием, который следовал за ними на “Беркуте”
- Кейн напал на их след.
Юрий ответил. Это прозвучало как подтверждение, но было трудно что-либо разобрать из-за помех. Сильный снегопад был не единственным штормом, с которым им пришлось столкнуться. Солнечная вспышка продолжала сотрясать магнитосферу, делая радиосвязь почти невозможной.
Тем не менее, сообщение Ковальски было понято.
Юрий остановился рядом с ним. Вин спрыгнул с места стрелка, перекинув штурмовую винтовку с плеча на руку. Монк и Сид соскользнули с обогреваемого сиденья своего снегохода. Из-за того, что эти двое были одеты в боевую форму "Арктик" и имели схожее телосложение, их было трудно отличить друг от друга.
Юрий вышел из "Беркута" и присоединился к ним. Он кивнул в сторону каменной церкви с высокой колокольней.
- Ты думаешь, они там?
Монк тоже осмотрел это место.
- Если их привез сюда Сычкин, то это кажется вероятным.
- Каков план? - Спросил Ковальски. - Попытаться найти черный ход? Проникнуть внутрь?
