«Все боится времени, а время боится пирамид», — говорили древние. 4600 лет назад построили П. Хеопса (Хуфу), а до 1880 г. н.э. она была самым высоким сооружением в мире. В 1880 г. ее превысили 2 надстроенные башни Кельнского собора (на 20 м), а в 1889 г. — Эйфелева башня. Высота П. была 146,7 м (сейчас, после того как она утратила верхушку, ее высота 137,3 м). Площадь дна занимает 5,4 га, на ней уместились бы дворцы всех ныне правящих королей или 1000 3-комнатных квартир. На сооружение ее пошло 2250 тыс. каменных блоков. Из этого материала можно было бы построить город со 100-тыс. населением. П. не смогла бы уничтожить атомная бомба, сброшенная на Хиросиму. Хеопс, чтобы построить ее, «вверг страну в пучину бедствий», — считает Геродот. «10 лет 100 тыс. людей строили дорогу, а потом 20 лет строили саму пирамиду... А Хеопс в конце концов дошел до такого несчастья, что, нуждаясь в деньгах, отправил собственную дочь в публичный дом и приказал ей добыть некоторое количество денег...»
ПИСЬМЕННОСТЬ — важнейшее открытие древности. Не случайно с возникновением П. история человечества убыстряет свой ход. Всего ок. 7 тыс. лет назад впервые появились первые письменные документы, и за этот краткий период (примерно из 2,6 млн. лет истории) человечество прошло от первобытности до современного общества.
П. делят на типы в зависимости от того, какие элементы речи передаются знаками: 1) фразеографическое письмо — передающее целые сообщения, графически почти не расчлененные на слова. Оно включает в себя два вида: а) пиктографию — письмо картинками и б) древнейшие условные знаки (знаки собственности — тамги, табу, элементы первобытного орнамента и др.) (правда, пиктографию не все ученые относят к П.); 2) логографическое и идеографическое — знаки передают слова или понятия; 3) морфемографическое — знаки передают морфемы; 4) слоговое (силлабическое) — знаки передают слоги; 5) звуковое (фонематическое) — которое подразделяется на консонантное (знаки обозначают только согласные звуки) и консонантно-вокализированное (знаки передают как согласные, так и гласные звуки — фонемы).
Пиктографические рисунки на сосуде II тыс. до н.э. Южный Урал.
По графическим признакам П. подразделяют на пиктографическую (передает информацию с помощью рисунков — пиктограмм); иероглифическую (частично сохраняется изобразительная форма — египетская, китайская, хеттская иероглифика); клинописное письмо (условные обозначения — комбинации клинообразных черточек: шумерская, ассиро-вавилонская (аккадская), угаритская и др.); линейное письмо (условные сочетания прямых или закругленных линий — финикийская, др.-греч., лат., кириллическая и др.).
Самое раннее пиктографическое письмо, возможно, зародилось еще в период мезолита, где иногда встречаются так называемые «азильские» чуринги. Это гальки, на поверхности которых нанесены краской или выгравированы всевозможные символические фигурки. «Чурингами» их называют по аналогии с подобными же предметами австралийских аборигенов, у которых они являются символическими вместилищами душ. С неолита сложная система орнаментальных рисунков наносится на глиняных сосудах. Каждая группа племен имела свою систему орнаментации, очень устойчивую на протяжении сотен и даже тысяч лет. Среди повторяющихся рисунков ок. 3,5 тыс. лет назад (
Древнейшими памятниками логографического письма была шумерская и протоэламская П. Они возникли в V-IV тыс. до н.э. Запись исполнялась на каменных и глиняных табличках. Однако уже с начала III тыс. до н.э. П. стала приобретать логографически-слоговой характер. Письмена теряли изобразительность, превращаясь в комбинации клинописных черточек. Это, видимо, было обусловлено материалом, на котором писали в Месопотамии, — глиной. На глине легче было выдавливать клинообразные значки, нежели рисовать линии. На основе шумерского возникло и урартское письмо, применявшееся на Кавказе в IX-IV вв. до н.э.
Особый слого-звуковой характер имела П., применявшаяся на территории Средней Азии в VI-IV вв. до н.э. Это так называемая персидская (или ахеменидская) клинопись. Памятники такой клинописи встречаются даже на Ю. Урале.
Развитие клинописи в Шумере и Северной Месопотамии.
