— Что это за ужасная цепочка — сними.
— Это родовое украшение моей матери! — надменно воскликнула Силли.
— Вот пусть твоя мать его и носит, — отрезала я. — Боже, что ты напялила под платье?
— Исподнее…
— Ты… Уууу, нет слов! Снимай!
— Динь, ты в своем уме? Идти на бал без белья?!
— Силли, подойди к зеркалу, что ты видишь? Прекрасную даму в черном, с элегантными кружевными вставками в декольте и по бокам платья! А еще? Ты видишь сквозь кружева чёртово белое исподнее? И как тебе?
— У меня нет черного.
— Значит, бельё снимаем! Сегодня ты должна блистать, а не сверкать… труселями!
Выиграв это сражение, я дала указание по её прическе и пошла проверять Мияну.
Та была в традиционном бело-розовом облаке-платье, с красивыми локонами расправленными по плечам. Мимолетно улыбнувшись мне, она снова взялась третировать Ену, а я пошла принимать ванну. Пора уже и мне готовиться к балу.
— Это так практично, — вертелась Ена перед зеркалом, поглаживая свои голые подмышки. — Я намажу розовым маслом. А ты каким?
— Выберу жасмин, хотя вот этот аромат мне тоже нравится, — я протянула ей пробирку с цитрусовым запахом.
— А как тебе этот? — теперь Ена протянула мне другой пузырёк, я понюхала сладкий запах с корицей.
— Приторно. О, вот этот обалденный, — передала Ене пробирку со свежим ароматом зелени.
— Приторно, — повторила она за мной новое слово.
— Нет, это свежо!
— Ну как скажешь.
Пока Ена колдовала с моими волосами, я подводила глаза, затемняла ресницы и красила веки.
— Очень красиво, у тебя словно другое лицо. Нарисуй мне тоже?
Теперь я колдовала над Еной, подбирая ей натуральный макияж, подчеркивающий её естественную красоту.
— Нравится?
— Да! — восторженно выдохнула подруга. — Если мы готовы — пойдем?
Я не знала порядка представления на балах и выхода, поэтому полагалась на Ену. Семья Сивиллы и Мияны уже позвали девушек к себе и занимали места, отведенные им на этот вечер. Мы с Еной остались одни и решили держаться друг друга.
— Давай поднимемся на второй ярус южной башни, оттуда будет хорошо видно Короля и Королеву-мать.
Стараясь держаться ближе к стене, мы поднимались по украшенной лестнице на второй ярус справа от входа. Сверху можно было разглядеть вестибюль, превращенный в бальный зал изысканными украшениями. Со сводов ниспадали цветочные гирлянды, в которых запутались светляки, перила обвиты зеленым мерцающим папоротником, на стенах красуются гербы именитых родов. В зале огромный круг выделен под танцы, на возвышении, убранном цветами и флагами, стоят два трона обитые красным бархатом с золотой вышивкой.
— Как красиво! — прошептала я, разглядывая убранства.
Ена хихикнула и схватила меня за руку. В ту же секунду все поднялись со своих мест, заиграла музыка-марш, откуда-то вынырнул проректор в богатом зеленом плаще подбитым мехом. Чеканя шаг, через весь зал шел декан Вейд в знакомом темно синем камзоле и черных отполированных сапогах.
— И все же он красивый, — как-то печально вздохнула Ена.
Я смешалась, поймав себя на том, что неприлично пожираю его взглядом.
— Обычный и злой.
Ена снова вздохнула.
— Сейчас начнется, если он идет к трону, значит для встречи Королевских Святейшеств.
— ТИ-ШИ-НА! — раздалось громкое эхо. — Господин Вейд, прошу.
У меня сработало дежа-вю, что-то подобное я уже слышала и видела.
Декан Вейд повернул браслеты на запястьях, поднял ладонь к своду зала, чтобы там отразилась проекция знаков.
— Это отсчет времени, — пояснила мне Ена.
— ПРЕКЛОНИТЕСЬ! — прогремел проректор и мы, не мешкая, встали на колени и опустили головы.
— А это зачем?
— Появление без транспортационного канала выглядит неприятно. Нельзя смотреть пока материализация не закончится.
— Боже, какой красивый зал! Сколько любви и фантазии проявлено! — воскликнул женский голос очень по-человечески.
— Королевское Святейшество, как я рад принять вас! — судя по приветствию проректора, он растекался лужицей перед Королевой-матерью.
Я не удержалась и приподняла голову. Королева стояла на возвышении, разглядывая высокий потолок обвешанный гирляндами, за её спиной Вейд что-то шептал высокому мужчине склонив к тому голову. Мужчина кивал, потом хлопнул декана по плечу, помог Королеве занять трон и только после этого повернулся к стоящим на коленях:
— Подданные мои, поднимитесь! — переждав полминуты, увидев лица приглашенных на бал, он продолжил. — Королева-мать не перестаёт радовать нас торжествами. Я прошу ее открыть Королевский бал!
Женщина, которая Королева, не поднимаясь с трона, махнула рукой:
— Прошу считать Королевский бал третьего континента открытым! Начинайте первый танец.
Ена толкнула меня в бок:
— Беги вниз, быстрее.
Я замешкалась, прикидывая, через сколько препятствий придется перепрыгнуть, чтобы добраться до середины зала.
Пока я спускалась со второго яруса, в зале пронесся шепот. Я оглянулась, увидев Агату в шикарно сшитом розовом платье. Она подняла волосы в высокую прическу, так, что силуэт её фигуры приковывал взгляды. Но нужного эффекта добилась ее спина, когда она повернулась к своему партнеру, продемонстрировав глубокий вырез.
