— Если об Асиль и ребенке, то забудь. Об этом я говорить не буду.
— Кстати, об Асиль… Так кто ее настоящий покровитель: ты или Карк? Почему она благодарила за выкуп тебя?
— У Карка никогда не хватило бы денег на Асиль. Я занял ему нужную сумму.
— А он вообще хотел её выкупать? — подозрительно уставилась я на Вейда.
Но тот недовольно поморщился и отвернулся, дав понять, что тема закрыта.
— Нет, стой, у меня другой вопрос был.
Я быстро изобразила его кабинет, чтобы пристроиться на кресле за столом.
— Ты в красном платье… — Вейд мазнул по мне странным взглядом, и я сменила платье на футболку и джинсы.
— Так тоже плохо. Сегодня на ночь у меня много планов, не отвлекай меня, — проговорил он низким голосом.
— Это защита на Терре.
— Значит, носить её будешь там. Сейчас надень нашу защиту.
— Попробуй попросить? — закинула я удочку.
— Попробуй получить ответ на свой вопрос, — безапелляционно отбил он.
Я выполнила просьбу-приказ и нервно заёрзала.
— Я видела Нейтаса.
Вейд никак не отреагировал и спокойно наливал виски в бокал.
— Узнала, как он перенес меня с Терры…
Никакой реакции.
— Знаю, что он убил меня по твоему приказу.
Горлышко бутылки звякнуло о край стакана, потом Вейд отставил бутылку и молча проглотил виски из бокала.
— В чём вопрос?
— Так это ты приказал ему убить меня?! — если я думала, что за вечер эмоции перегорели, то сейчас они вспыхнули с новой силой и вылились в недоверие к возможности такого вероломства со стороны Вейда.
— Да, — он стоял, не глядя на меня и не проявляя никаких эмоций.
Что я ждала? Не знаю. Может, извинений или признания вины за столь опрометчивый поступок, или раскаяния в отнятой у меня прежней жизни. По своей наивности, я даже полагала, что Вейд оправдается тем, что полюбил меня, вроде как признаёт свою вину, но не жалеет о сделанном, потому что я стала украшением его жизни, счастьем за долгие одинокие годы и связанной с ним женщиной… Но Вейд истуканом стоял посреди своего кабинета и даже не смотрел в мою сторону.
— Знаешь, я не собираюсь быть девушкой законченного подонка, — я вышла из-за стола и направилась к двери. — Между нами всё кончено!
— О, нет, ничего не кончено. — Вейд перехватил меня за плечо. — Всё только начинается.
Я вырвалась из сна, и теперь лежала с открытыми глазами, вглядываясь в темный потолок. Мир убийц и лгунов. Нейтас притворялся моим другом, являясь моим убийцей. Вейд являясь моим любовником, оказался заказчиком убийства.
С какой стороны не посмотри на ситуацию — я в полном дерьме. Оба были единственными, кто мог помочь мне и защитить. Я никому не доверяла так, как этим двоим. К кому сейчас бежать и у кого искать покровительства? Нервно хохотнув, я села в кровати.
Королева.
Почему я вспомнила о ней? Она на аудиенции сказала не верить Вейду, что настоящий союзник только она. И надо признать, что её покровительство защитило бы меня в том числе и от Вейда.
Я откинулась на подушки, решив продолжить сон, чтобы встретиться с Королевой, когда следующая мысль пронзила и заставила лихорадочно выскочить из постели и собрать свои вещи. Ха, как я могла забыть, что Вейд в любую минуту ворвется сюда и воспользуется моей беспомощностью.
Не мешкая, я взяла защиту, сапоги и выскочила из комнаты, пробралась на четвертый ярус в опустевшую комнату Мияны. Здесь я вполне могу встретиться с Королевой и Вейд мне не помешает.
— Я рада, что ты сама пришла ко мне, — Королева что-то записывала в толстой сшитой книге за столом.
— Д-да, можно?
— Присаживайся. У меня тоже есть к тебе вопросы. Например, как ты уговорила его на связь?
Она отложила ручку, отодвинула книгу и полностью сосредоточилась на мне.
— Я даже не знаю, как это произошло. Когда мы ложились в постель, на мне ничего не было, а утром уже появилась метка…
— Вы все же переспали.
— Так получилось…
— Ну, конечно. Против него сложно устоять, а ты так молода и наивна. Но всё равно. Теперь он связан, хотя я не понимаю, как лучше это использовать. Ты что-то хотела спросить?
Я облизнула сухие губы и заговорила, тщательно подбирая слова:
— Помните, вы предлагали мне свою защиту? Я всё обдумала и хочу быть на вашей стороне, в обмен на защиту.
— От кого? — Королева казалась немного удивленной.
— От Вейда.
Она неожиданно расхохоталась, потом также резко прекратила и заговорила:
— Вся твоя ценность — в Вейде, а ты просишь оградить от него. Вспомни условие, которое я предлагала — мне нужен Вейд! Ты мне тоже нужна, но только в придачу с ним. Ваша связь мне, скорее всего, на руку, если ты уже можешь управлять им. Но если нет — значит, ты должна стать его самой большой слабостью, чтобы я могла управлять им через тебя. Карелия, в нашем мире очень не просто удержать трон. Слишком много магов вокруг трётся и мечтает о власти и вечной жизни. Я не могу казнить всех, но могу многих контролировать. Остальных удерживает страх перед Архикватором — абсолютно все боятся стать немагами.
Я кивнула:
