— Мы вынесли только пострадавших. Они начинают потихоньку приходить в себя. Остальные предметы старались не трогать. То, что Нед здесь нет, нам и так понятно. Есть оборванный след на полу. Точнее, половина следа. Судя по всему, использовался неизвестный нам тип портала.
— Хорошо. Пойду, гляну. — Сергей обернулся к Архонту и подошедшей к нему Наташе. — Подождите здесь. Нечего там всем толпиться.
Он прошёл в переговорную комнату, прикрыв за собой дверь. Подвесил светляки по углам, и внимательно всё осмотрел, стараясь ничего не двигать. Да и желания шевелить кучи гниющей плоти не было. На полу действительно была видна цепочка следов. Видимо, похититель вляпался в растёкшихся слизью сообщников. Последний след отпечатался ровно наполовину.
— Ведун, ты же меня слышишь?
— Слышу. — Ответил тот.
— Всё заснял? Ничего необычного не заметил?
— Ушёл только один. Остальные остались здесь. Двое сгнили, как некросы вне ареала. Это укладывается в рассказ африканского Высшего. Ещё один практически рассыпался в прах, а двое лежат с развороченными грудинами. Повороши кучку праха, думаю, ты найдёшь там кристаллы некросов и довольно много.
Сергей не стал тянуть, а аккуратно разгрёб прах силовой плетью.
— Вот эти грязные комочки и есть кристаллы. — Пояснил Ведун.
— Что нам это даёт?
— Их очень много, очевидно, поэтому человек рассыпался в прах. Слишком много энергии. Тело не выдержало. В куче слизи за столом такие кристаллы тоже должны быть. Но значительно меньше.
— Ты не ответил. — Напомнил Сергей.
— То что я скажу, является моим предположением, но хорошо объясняющим происходящие явления. — Предупредил Ведун перед тем, как ответить. — Двое, с развороченными грудинами, были живыми контейнерами для перевозки кристаллов. Тот, что рассыпался, создавал портал, для чего ему понадобилось очень много кристаллов. Он достал их из этих двоих и пересадил себе. Но контроля ему хватило только на одно заклинание портала, которое его, в конце концов, и осушило.
— При чём здесь кристаллы?
— Кристаллы облегчают оперирование большим количеством энергии. То, что они генерируют её, распространённое заблуждение. Генерирует тёмную энергию умирающие тела. Разложение является её источником. Некросы, по сути своей — это ходячие трупы. Они едят, ткани тела у них восстанавливаются, чтобы тут же начать разлагаться. Очень сложный процесс возможный только в зоне, заполненной тёмной энергией.
— Энергии вокруг и больше чем достаточно, но они умерли. — Возразил Сергей.
— Видимо, не только в энергии дело. — Ответил ведун. — Я же предупредил, что это всего лишь предположение, которое основано на догадках. Первые двое умерли до того, как образовалась зона с энергией.
— Будем надеяться, что ты прав. — Согласился Сергей. — Первоначальная энергия выделилась от их смерти? — Он показал на кучу слизи.
— Вероятно, большая часть энергии рассеялась, образовав что-то вроде ареала. Ты же сам говорил о стабильности границ. Очень похожее поведение тёмной энергии в этом случае.
— Что будет, если я возьму руками этот кристалл?
— Не знаю. — С сомнением ответил Ведун. — Но в тебе тёмной энергии и так изначально много, поэтому не думаю, что кристаллы тебе повредят.
Сергей вытащил из праха целую гроздь кристаллов и положил её на неперевёрнутый стол. Достал фляжку с водой и облил грязные комки. Поелозив кристаллы в получившейся луже, но, так и не избавившись от грязи окончательно, он плюнул на чистоту и взял их в руку. Сначала Сергей ничего не почувствовал. Прислушался к своим ощущениям и понял, что лучше ощущает присутствие энергии, разлитой вокруг.
Он начал притягивать её к себе, всё больше и больше. Накопителей пустых у Сергея с собой не было, но чувства переполнения от притока энергии он не ощущал. Через несколько минут Сергей понял, что она собиралась в кристаллы, зажатые в его кулаке. И они увеличивались. Сергей аккуратно разжал руку и положил их на стол. Кристаллы стали заметно больше размером.
— Что думаешь? — Спросил он, описав Ведуну то, что сейчас произошло.
— Химический состав этих кристаллов неизвестен. Они абсолютно инертны в этом плане. На нагрев тоже не реагируют. — Начал перечислять известные свойства кристаллов Ведун. — Чем-то сходны по поведению с мод-алом. Но никому ещё не удалось их выращивать. Хотя доподлинно известно, что в организме некросов они увеличиваются со временем.
— Некросы вырабатывают тёмную энергию. Вот они и растут.
— Вампиры обнаружили сжатие внешнего периметра зоны тёмной энергии почти на пятьдесят метров. — Внезапно доложил Ведун. — Выходит, загоняя энергию в камни, ты уменьшаешь зону её распространения.
— До какого размера стоит увеличивать кристаллы, чтобы их потом могли использовать для усиления магов?
— Ещё раза в два можно, но я бы посоветовал найти остальные камни и увеличить их.
Сергей подошёл к двери и, открыв её, попросил принести пару вёдер обычной воды.
— Высший говорил про поле, создаваемое кристаллами, а мы их вместе сложим. Я не растекусь здесь похожей лужицей? — Он указал на горку слизи.
