Фу — у-ух. Слава тебе, Господи! А я уж было испугался, что придётся прикрывать эту мелкую. Нет, не то, чтобы я был невысокого мнения о её способностях — рогатая уже не раз доказала, что в магии смыслит не меньше меня, просто таскаться за кем‑то… Увольте.
Нет, всё‑таки, быть боевым магом неинтересно. Вот честно. Судите сами: набрасываешь на себя маскировку. Подкрадываешься к противникам. Готовишь парочку убойных плетений, способных превратить в ад на земле небольшую деревню… И уныло наблюдаешь, как троица твоих 'товарищей' отправляет дружинников баронств к предкам. Ничего интересного!
Дождавшись, пока боевики и Алиса разберутся с диверсантами и, выслушав жалобы и благодарности селян, мы вернулись в Тьюмер. Нет, правда, превосходное получилось приключение — и с отрядом противника разобрались, и вернулись ещё до обеда.
Вот только отдохнуть мне так и не удалось. Буквально через полчаса заглянула Алиса и, с невероятно радостным выражением лица сообщила, что мы отправляемся за город на тренировку. Мол, городские маги (с которыми, мы, кстати, так и не успели познакомиться) решили показать нам свой импровизированный полигон — пустырь и заодно продемонстрировать свои умения.
Попытка отказаться была встречена с огромным негодованием и уже через пару минут меня, недовольно ворчащего и клятвенно обещающего, что моего участия в тренировке они так и не дождутся, погрузили на лошадь. Нет, честно, если в бою ещё есть какие‑то шансы, что на мои узоры забьют или, по крайней мере, просто не будут особо к ним присматриваться, то здесь как раз тот самый момент, когда к каждому плетению будет приковано такое внимание, что проще застрелиться. Так что всё то время, что мы добирались до поля, на котором местные организовали какое‑то подобие полигона, я ещё раз прорабатывал свою легенду крутого мага — конструктора и отбирал заклинания, которые можно показать без особого риска.
На полигоне нас встретили местные боевые маги — трое достаточно богато одетых и неплохо оснащённых товарищей. По крайней мере, при резервах в полторы — две сотни, каждый из них мог похвастаться целым набором камушков общим объёмом до десяти — пятнадцати тысяч белл, что, в общем‑то, было достаточно серьёзным показателем их высокого финансового положения.
Выслушав вдохновенную речь на тему 'как хорошо, что вы здесь и что мы будем развивать наше сотрудничество', наши разбрелись по полигону, пытаясь найти какие‑то аналоги барьеров. Угу, удачи. Как будто вы ещё на подходе не заметили, что вся защита этого места состоит из нескольких узоров, не пускающих на территорию животных и неодарённых людей, внушая им всякие нехорошие мысли и отгоняя куда подальше. Это вам не продвинутые платные полигоны Ардена, здесь вам придётся очень и очень внимательно следить за тем, какие заклинания и куда вы пытаетесь отправить.
Наконец, спустя несколько минут безуспешных поисков, товарищи чародеи убедились, что защиты от дурака здесь нет и не предвидится и начали разбиваться на пары. Вот щас внимание вопрос: кто достался мне? Смотрим: шестёрка чародеев — сокомандников стразу же разбилась, насколько я понял, по давнему уговору, магистры отошли в сторонку, обсуждая что‑то из высшего порядка, местные заныкались с краю полигона и, похоже, решили просто понаблюдать за нами со стороны, а мне досталась рогатая. Великолепно! Стоит мне чуть — чуть не рассчитать силу ('ловцов душ', как вы понимаете, здесь тоже не предусматривалось, а в умения девушки — некроманта я особо не верю) и архимаг Астракс лично отправит меня на тот свет.
Упав в траву на краю полигона (пока мы с Алисой 'ломались', не решаясь подойти друг к другу, остальные уже разобрались с очерёдностью 'выступлений'), мы принялись наблюдать за другими чародеями. Ну, это Алиса наблюдала. Я же, активировав сканер, быстренько формировал последовательности узоров, которые могли бы обеспечить мне достойный уровень выступления, при этом, никак не угрожая девушке.
Так как в среднем, чтобы продемонстрировать свои умения и заставить противника капитулировать, требовалось около пяти — семи минут, наша очередь подошла достаточно быстро и, пока остальные отдыхали и готовились к повторному выходу, мы направились в разные стороны полигона — устраивать очередное представление.
