Я закончил отчет, указав, что дальнейшее расследование природы артефакта и обстоятельств двойного убийства передано в ведение Святой Инквизиции. Прикрепив файл к письму, я отправил его по всем нужным адресам: Ермолову, Приставу, в Магистрат. Свою часть работы мы сделали — дальше не наши заботы.
В этот момент телефон на столе тихо завибрировал. Я бросил на него взгляд. Уведомление из «Имперграмма». На экране знакомый черный крест. Корней.
Я открыл чат.
«Работа работой, но в лес не убежит. Мы тут с мужиками собираемся на соколиную охоту выехать. Ты как?»
Соколиная охота? Я невольно усмехнулся. Инквизиторы с соколами на перчатках. Картина была настолько абсурдной и одновременно настолько… имперской, что это казалось почти нереальным.
И при этом довольно интересно. В прошлой жизни я об этом развлечении аристократов слышал только в исторических сериалах. Пышные костюмы, лошади, специально обученные хищные птицы. Я в душе не чаял, что это такое и с чем его едят. Надо будет по приезде домой обязательно глянуть информацию в сети, чтобы не выглядеть полным профаном.
«Когда?» — коротко напечатал я в ответ.
Сообщение пришло почти мгновенно.
« Да в субботу. Часов в семь встречаемся у старых охотничьих угодий за городом. Геометку скину. Там есть небольшой домик, останемся на выходных».
В голове сразу возник вопрос, который я тут же задал:
«А барышни будут?»
«Да бери, если хочешь. Главное, чтоб не мешали нам отдыхать».
«Идет», — ответил я.
Почему бы и нет? Развеяться после такого дня было не просто можно, а необходимо. Да и посмотреть на Мастера Корнелиуса в неформальной обстановке, когда он не приезжает с группой инквизиторского захвата, а пытается с помощью птицы загнать какого-нибудь зайца… такое зрелище дорогого стоило.
Остаток рабочего дня прошел в тихой и почти усыпляющей рутине. Бумаги шуршали, клавиатуры стучали, за окном медленно наступал вечер. Когда часы на моем моноблоке показали ровно шесть, я закрыл последние отчеты. Андрей и Игорь, отчитавшись, испарились с такой скоростью, словно за ними гналась сама Инквизиция с подтверждениями их причастности к оккультным занятиям. Мы остались втроем в опустевшем кабинете.
Поездка домой проходила в молчании. Я вел «Имперор» по вечерним улицам, уже погружаясь в мысли о предстоящей соколиной охоте. Что надеть? Как себя вести? Старый Громов, судя по обрывкам воспоминаний, бывал на подобных мероприятиях, но я, Алексей Воробьев, чувствовал себя так, будто меня пригласили на бал к сатане. Нужно будет обязательно изучить этот вопрос в сети.
Почитать, глянуть пару видеоуроков в местном аналоге «ютуба». Почему-то я был уверен, что здесь точно также можно было найти почти любой ролик на конкретный запрос.
В голове мелькнула смешная мысль, что, скорее всего, тут все забито роликами по ремонту местных «жигулей», от чего я даже хмыкнул сам себе под нос.
Тишину в салоне нарушил голос Алисы. Он прозвучал неожиданно твердо, без обычной вопросительной интонации.
— Громов, у меня к тебе разговор.
Я бросил на нее взгляд в зеркало заднего вида. Она подалась вперед, уперевшись локтями в спинку моего кресла.
— Я вас крайне внимательно слушаю, госпожа Бенуа, — ответил я.
— Мы тут с тобой договаривались, — начала она с напускной строгостью, словно зачитывала пункт контракта, — что два раза в неделю будем выбираться куда-то по нашим желаниям. На прошлых выходных все обломилось по, скажем так, уважительным причинам.
— Да, уважительнее не придумаешь, — с легкой, почти незаметной иронией в голосе подхватила Лидия, не отрывая взгляда от окна.
— Так вот, — продолжила Алиса, уже накручивая рыжую прядь на палец. — Моя очередь. И я хочу ее использовать. Прямо сейчас.
Я удивленно вскинул бровь. Лидия повернула голову от окна и посмотрела на Алису со смесью удивления и сдерживаемого веселья.
— Сейчас шесть вечера, — заявила Алиса, ее голос звенел от торжественности момента. — На дворе четверг. До ночи полно времени. Я хочу в кино.
— Не шесть, а шесть-пятнадцать, — отметил я.
— Открой форточку, душно стало, — парировала она, и в ее зеленых глазах сверкнули озорные искры.
Я быстро прикинул в уме. Субботний вечер будет занят соколиной охотой в компании аристократов и Корнея. Мероприятие напряженное, требующее концентрации. А поход в кино сегодня — простой, незатейливый способ выполнить обещание и разрядить обстановку. А почему бы и нет? Лучше сегодня отстреляться, чем потом выслушивать упреки. Да и, чего греха таить, самому хотелось хоть немного отвлечься от трупов, банд и проклятых картин.
— Кино, значит? — я усмехнулся. — Идет. Куда едем?
— В «Империал-Синема»! — торжествующе выпалила Алиса. — Там как раз идет новая романтическая комедия!
